清晨的微弱陽光與薄霧混合為一體，奧古城在刺骨的寒風中迎來了新的一天。貧民走出家門，貴族結束了酒會，商鋪擺放好貨品，而傭兵們則帶起了佩劍。
城門官一邊打著哈欠，一邊睡眼惺忪地檢視著出入的人群。中年男子牽著韁繩，緩緩向王城南面走去。
他是個中階戰士，出生於普通得不能再普通的貧民家庭。雙親為了他將來能有些出息，變賣了所有財產，將其送進帝國學院。
三十年的時光一晃而逝，現在他已經在傭兵工會中摸爬滾打了小半輩子。雖說依舊是個無名之輩，但卻也能養育二老與妻小。
臨近年底，他今天打算交付最後一個任務文書，也好徹底結束整年的工作。又活過了一年，這要比賺到多少錢都重要。
行走在青石板路上，他不斷回想著妻子與女兒的樣子，嘴邊不禁浮現出了一抹笑意。甚至身上新添的那道傷痕，也不再隱隱作痛。
傭兵是個高風險與高回報並存的職業，因此除了那些能武裝到牙齒的有錢人外，大多是些迫於生活壓力的苦命人。
這些人雖然貴為鬥氣或魔法職業者，可只有當事人知道，自己在很多時候活得還沒有貴族的寵物舒服。
選擇孤身單幹的，結果通常是連集市區的小販都比不過。而選擇加入某個傭兵團的，卻又會成為別人的賺錢工具。
當然，有人會說還可以加入帝國軍團。可要是那樣的話，除非能建功，否則指不定哪天便戰死沙場，落得個魂歸英靈殿。
半個小時後，他終於抵達了傭兵工會。只見其將自己的那匹老馬拴在木樁上，隨即便輕車熟路地走了進去。
寬敞的大堂，透明的落地窗，刻滿刀痕的木桌，喧鬧無比的任務受領處，一切都沒有改變。
他從懷裡掏出了一個卷軸，此物正是證明自己完成任務的憑單。靜靜拍在隊伍末尾，男子此時才算真正放下了心。
這次任務的酬勞十分豐厚，因為護送之物雖然不貴重，可一來一回的行程卻要花費近半個月。
作為一名自由傭兵，與其去和別人爭那些風險極高的任務，倒不如像這樣安安穩穩來的長久。
然而就在他計算著一會該買些什麼東西回家時，三四個同行卻推開大門，走了進來。而男子見到這些人後，臉色瞬間變得極不好看。
“哎呦喂，我說今天出門時怎麼總感覺煩悶呢，原來是老朋友回來了啊。”其中一名身穿魔法袍的年輕人笑著說道。
此人是個初階魔法師，雖然資質非常平庸，但在傭兵工會中，卻還是有著不小的名氣。
這不是說他有多厲害，而是來源自那根家傳的火精魔杖。也正是因此，其才能混得風生水起。
“哼！一個廢物罷了。不識抬舉的東西，見到我家大人連最基本的禮儀都沒有。”另一人介面說道。
這裡的吵鬧瞬間吸引了所有人的目光，大家有意無意地瞟著兩方，好奇彼此有何恩怨。
但瞭解事情內幕的人，卻搖了搖頭，既沒有出言說話，也沒有無聊到去起鬨。而這其中的一小部分人，則嘆了口氣，起身離開了傭兵工會。
“若非你是個中階戰士，我們傭兵團也不會如此殷勤招募，有時間就再考慮考慮吧。”直到此時，那為首之人才開口說話。
“不必了，我一個人自由慣了，何況您也不缺我這麼個手下。”中階戰士躬身施禮，可言語間的意思卻十分堅定。
