寒冬正欲伸手取藥，林如玉一抬手，又把桌上的火靈芝拿回面前。
寒冬……
林如玉繃著玉顏，嚴肅問道，“我有兩事，須先問明白。”
寒冬躬身行禮，“姑娘請問，小人定知無不言，言無不盡。”
“其一，沈戈去和州歷陽縣山谷中救東竹先生時，恩公身邊的隨從正要殺先生。他殺先生，可是你家公子指使的？”林如玉問完，又孩子氣般怒聲道，“你休要拿謊話誆我，沈戈說他記得清清楚楚，那個要殺先生的人，就是恩公去烏沙鎮時宅拜訪先生時帶在身邊的隨從！”
世子還真是把這小姑娘猜得透透的，連她會問什麼都想到了。寒冬行禮，不慌不忙道，“姑娘誤會了，公子真心敬仰東竹先生，絕無加害先生之心。抓走先生的是公子的庶弟，去殺先生的隨從，也是他安插在公子身邊的奸細。”
林如玉抿唇，裝作一副不信的模樣，又問道，“其二，下蔡安自遠可是你們抓的？安家老奴可是你們殺的？”
寒冬解釋道，“公子族中有巧匠，能制以假亂真的面具，面具不是公子獨有的。公子因不想被人認出來，才借了安自遠的身份在外行走，但絕對沒有傷害安自遠和他的人。洪水爆發後，公子以去下蔡安家為由急急下山，實則是另有要事，並未去下蔡安家，更沒有派人殺他家的老奴。以我家公子的身份，沒必要做這些。”
見林如玉明擺著不信，寒冬垂頭，“我家公子也知他是百口莫辯，但請姑娘放心，我家公子救下夫人後，一定會全力揪出真兇，向姑娘自證清白。”
林如玉沉默半晌，才嘆了口氣，幽幽道，“在郝連寨時，我走投無路，只得死馬當活馬醫，厚著臉皮向初次見面的恩公求助。恩公他俠義心腸，派人救出了我母親和弟弟。後來發了洪水，若不是恩公帶人奮力划船，我們三人定會命喪洪水之中。我們一家三口的命，是恩公救的。”
寒冬……
這姑娘太好騙了……
“恩公有難，我林家自當鼎力相助，這枚火靈芝你拿去吧，算做是林家償還了恩公的恩情。”說完，林如玉起身便走。
“多謝姑娘。”寒冬深施一禮恭送林如玉離去後，才將火靈芝收好，騎快馬出城。
縱馬狂奔幾十裡，確認無人跟蹤後，寒冬才藏身樹林才，靜候世子的馬車出城追上來後，把火靈芝交給世子，並將事情經過講了一遍，然後道，“屬下覺得林姑娘並未相信屬下的說辭，不過她也沒問世子的姓名，似乎是想用火靈芝，報了世子救她家人的恩情。”
付酉歸提醒道，“世子，這枚火靈芝應不足七十年。”
賀炯明慵懶靠在車內軟榻上，把玩著火靈芝，“她不過是個小丫頭罷了，能拿到二三十年的火靈芝已是很了不得了。不過，這一枚小小的靈芝，可抵不了本公救下的兩條人命。”
付酉歸又提醒道，“林姑娘雖然沒問，但她早晚能猜到您的身份。就算她猜不出來，沈戈也能猜出來，除非她不將此事告知沈戈……”
賀炯明撫摸細細芝柄的手指忽然用力，將芝柄掐落，“她拿出的是小靈芝，定是沒將此事告知家人，當然更不會告訴沈戈。不過你說得對，那小東西有些小聰明，早晚會猜出來。”
付酉歸有點迷糊，“屬下愚鈍，公子此舉意在？”
大家猜，賀壞人在打什麼鬼主意？
(本章完)
