阿冬躲開，吐舌頭，“才不是。”
“找打是不！”林如梅向前撲。
出去一趟回來的小阿衡很懂事地伸出滿小手，“我也餓了，二姐給我一塊吧。”
“好。”林如梅遞給二弟一塊，十分認真地強調，“是我做的。”
“只有外邊的花……”
林如梅瞪著弟弟，威脅道，“林杜冬，咱爹的胭脂馬是怎麼……”
林杜冬立刻改口，“從裡到外，從上到下，都是二姐做的！”
林如梅得意洋洋地抬起下巴，“什麼從上到下，哪來的從上到下？”
林杜冬翻白眼，“從樹上，到廚下。”
吃著桂花糕，看著弟弟妹妹們拌嘴打鬧，林如玉笑得十分滿足。
碼頭邊，與三叔道別後又目送林家的馬車和叔祖的轎子走遠，沈戈心裡有多難受，笑得就有多燦爛，“咱也走著！”
揹著小包袱的生子立刻跟上，“哥，咱去哪？”
“找個地方先填飽肚子再說，兩位大哥，生子，你們想吃什麼？”
“屬下……”
“別，別，千萬別。”沈戈笑著擺手，“順哥，明哥，我就是個沒名沒勢的小人物，擔不起這個稱呼，你們叫我沈戈就成。”
鄒順和莊明訓練有素地拱手，“是。”
生子聞著空氣裡瀰漫的香味兒，哈喇子都要流下來了，“哥，我想吃肉包子。”
“我記得進城門不遠就有家包子鋪，生意很是紅火。”沈戈說著話，領著三人頭也不回地進城，尋了家老字號包子鋪吃飽喝足後，開始走街串巷。
遇到路邊的小乞丐，沈戈會跟他打個招呼；看到坐在門檻上做鞋的老婦，沈戈也會熟絡地上去聊兩句。鄒順和莊明靜靜跟在他身後，生子有模有樣地跟他哥學著與人打交道。
“哥，這院子不錯，你看裡邊的房子還有屋頂呢。”晃悠到一座荒廢的宅院前，生子扒著門縫往裡看了幾眼，興奮了。
鄒順望著破門爛牆，凶神惡煞般的一張臉佈滿心疼，沈戈這些年就是這麼過來的？
莊明摸了摸腰間的盤纏，琢磨著這會兒拿出來合適不合適。
沈戈打量這座破院子，“是不錯，把這地兒記下來，待會兒仔細打聽打聽，為啥這麼好的地方沒人佔。”
“好嘞！”生子甩著小包袱，興高采烈應下。
又串了兩條街、進了三家牙行，閒聊了數位街邊的閒人，沈戈才選中了靠近南城門的穿街巷內一座半舊的小院，直接交了兩個月的租金。
這小院房舍打掃得很乾淨，還有簡單傢俱，鄒順轉了一圈，暗道這院子雖然老舊，但好歹有門有窗有屋頂，比生子選的破院好多了。
沈戈遞給莊明幾兩碎銀，“有勞明哥跟生子去咱們南邊那條街裡的高升雜貨鋪，買四套被褥回來，還該買什麼，生子都知道。”
(本章完)
