林二爺抱拳，“多謝里長。”
徐乾奎還禮，“二爺快船上走吧，遲則生變，小老兒祝您一帆風順。”
對於行船的人來說，沒有什麼是比一帆風順最好的祝福了。林二爺登船，招呼綱首啟程。
“阿翁，我走了。”
沈戈遞上幾包藥，“這是我讓郎中給您抓的藥，您照著單子上寫的順序熬，等我得空了再來看您。”
徐乾奎接過藥，小聲道，“你身上有傷，不用事事都衝在最前頭快上船。這一路上能不冒頭就別冒頭，當心冷箭和埋伏，萬事都等養好傷再說。”
船上，沈尚直站在窗邊，看著船下這一幕。
站在他身邊的陳宏感慨道，“在烏沙鎮里人不管老少，都買沈戈幾分面子，我原本還覺得他小小年紀能做到那樣已是很了不得了，沒想到他在鎮外也交下了這麼有本事的人。”
看著沈戈燦爛的笑臉，沈尚直言道，“這孩子若悉心栽培，前途不可限量。”
陳宏惋惜道，“他吃虧就吃虧在無父無母無家族，凡事都要靠他一個人打拼。”
沈尚直扶須，“他姓沈。”
“您老說得對，沈戈姓沈，姓沈！”陳宏先驚後喜，有了這位的栽培，只要沈戈爭氣，前途定然不可限量。
“開船嘍——”
因怕鎮外水匪聽到動靜，綱首的聲音放低了許多，但該有的儀式感還是得有。
隨著他的一聲吆喝，船坊縴夫用力將兩艘大船拉出船坊。站在岸上的沈戈跳上船，向徐乾奎招了招手，進了船艙。
昨夜進鎮時天已經黑了，林如玉未能瞧見這座小鎮的全貌。此刻向外望，只見鎮內房舍、街道被洪水淹沒了大片，坡上未被洪水損毀的人家，幾乎家家掛著白布，滿眼盡是災後的悲涼。
在這片悲涼中，一個雪白的身影忽然出現在坡頂小道上，狂奔而來。
趁著母親去茅房，才得溜出家門的徐月鳳，用盡全力奔跑，終於跑到坡下，站在被水淹沒了半截街道邊，徐月鳳滿臉通紅，呼呼直喘，一雙眼睛卻是明亮又充滿希望。
待尋遍兩艘大船，也沒找見沈戈，徐月鳳眼裡的神采被淚水覆蓋，是個人就能看出這小姑娘有多失望。
“要出鎮了。”生子關上窗，回頭替他哥向如玉姐解釋，“我聽三叔提起過，這鎮裡的徐里長想把他孫女許給我哥，但我哥說什麼也不同意，因為我哥不喜歡她那樣的。”
我哥，喜歡如玉姐這樣的。
(本章完)
