徐乾奎靠在椅背上半閉著眼，“這麼說，今天在一線峽跟匪老大他們打起來的，是林家人？”
“嚴格論起來，是我。”沈戈解釋道，“我昨晚在下蔡碼頭過夜時，有人摸到船上去要我的命，被林家請的鏢師幫著擋下了。誰知那人還不死心，今天又找了一線峽的水匪劫船。”
徐乾奎瞪圓了眼睛，“是什麼人要殺你，哪條道上的？”
沈戈正色道，“阿翁，這件事牽扯甚多，一時半會兒我也說不清楚。不過我向阿翁保證，我絕沒做過對不起天地良心的事。想殺我的人，我也能對付，您別擔心。”
“你小子我還信不過麼？不過還是……”
徐乾奎的話還沒說完，徐老大從外邊快步走了進來，小聲道，“爹，江老三來了。”
江老三，指的是一線峽江匪的三當家。徐乾奎點頭，向沈戈抬了抬下巴，“你先進去歇會兒。”
沈戈站起身，壓低聲音道，“阿翁只要按著望萍鎮的規矩辦就成，我跟一線峽的恩怨，出了鎮再跟他們算。”
徐乾奎點頭，示意大兒子把人帶進來。
江老三一進屋就嚎上了，“奎叔，我大哥讓人給害了，二哥也受了傷，還死了三十多個弟兄，我這心啊……”
徐乾奎假裝吃驚，“怎會出這麼大事兒？”
江老三當然不能說是他們殺人不成，反被人殺了，只哭道，“殺我大哥和弟兄們的兇手乘船進了寨子，請您老行個方便，我就算豁出這條命去，也要給我大哥和弟兄們報仇！”
徐乾奎沉下臉，“三當家也看到了，鎮裡房舍沖垮了一大半，就算房舍還在的，也是家家掛白，戶戶哭聲不斷。全靠著船塢的進項，鎮里人才能買棺材、買藥、買糧。三當家倒說說，想讓我給你行什麼方便？”
斷人財路，如同殺人父母。江老三不哭了，也不吭聲了。
徐乾奎又咳了幾聲，才緩和語氣繼續道，“三當家是個明白人，我知道這主意肯定不是你出的，這話我就當你沒說過，以後咱該怎麼處還是怎麼處。你跟船上人的恩怨，出了鎮子怎麼算我管不著，但在你們若敢在鎮子裡動手，望萍鎮的人絕不會袖手旁觀。”
這次，確實是他壞了規矩。江老三抬手煩躁地揉了揉臉，跟徐乾奎說了實話，“奎叔，我跟您吐個實底，這話您老可不能往外說。前些日子，官家人找上我們，說只要我們能改邪歸正，不只前事就既往不咎，還給我們指了條明道兒。林家船上有官家點名要抓的人，規矩我都懂，但這是官家的人的意思，還請您老行個方便。”
徐乾奎又是一陣劇烈咳嗽，裡屋的沈戈握緊了拳頭。
江老三起身給徐乾奎端了杯茶，眼角眉梢掛著藏不住的得意，“得罪官家是什麼後果，不用我說，您老也明白。您看……”
徐乾奎接過他的茶放在桌上，一本正經道，“官家抓人都有正經的抓捕文書，三當家把文書拿來，不用你動手，我親自去把人抓過來交給你。”
他要是有朝廷的海捕文書，還至於跑過來跟你這個老東西廢話？江老三臉一沉，“奎叔，看在這麼多年的交情上，能說的不能說的我都跟您老說了，咱也別繞彎子，你老給句痛快話吧。”
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(本章完)
