射完這一箭，大福今晚的差事就辦完了。
窗外，又有數只箭射向正在下墜的灰影。灰影抽刀左右撥擋，腿上還是中了一箭。
眼看著灰影就要落水逃生時，盪到船邊的三根蘆葦管下，三道身影破水而出，分三路襲向灰影，刀劍相撞的聲音在空中激盪，轉眼間四人已過了數招。
見灰影負傷仍能以一敵三不落下風，馬三叔待不住了，“叔祖，我也……”
“莫慌。”沈尚直鎮定拉弓，箭尖直指灰影，一支冷箭射出，正中灰衣人的後背。
灰影中箭後抖手一揚，一片白煙散開，逼得與他打鬥的三人不得不退後，船上多箭齊發時，灰影縱身跳入水中，不見了蹤跡。
“是白灰！”灰衣人跳入水中後，船上的鏢師們也認出了他灑出的白煙是何物，便知上當了，一片懊惱聲。
馬三叔也扼腕嘆息，“早知道我就直接埋伏在水裡，保管要了他的命。”
沈尚直道，“窮寇莫追。此人身手高強，若被逼入絕境捨命反撲，咱們肯定會傷亡不少人，現在這般已是最好的結果了，你現在出去跟著守船。半個多時辰天微亮後，咱們拔錨啟程。”
“您老多加小心。”馬三叔扶著沈尚直躺在床上，叮囑生子照顧好叔祖，才提刀跑了出去，正巧遇見換了衣裳被林瑞引過來的陳宏。
兩人抱拳，相互打了聲招呼。馬三叔去船上巡守，陳宏進入房中，眯眼適應房中昏暗的光線。
生子低聲喚道，“宏叔？”
“是我。”陳宏向著聲音的方向慢慢走過去，抱拳行禮，道出鮑勵告訴他們的暗號，“在下陳宏，您可去運河西岸看過垂楊柳？”
沈尚直蒼老的聲音含笑，“西岸的楊柳不及東岸長得好，下次小哥可去東岸瞧瞧。”
暗號對了！七尺高的漢子鼻子一酸單膝點地，“屬下……”
沈尚直打斷他，“起來說話。”
“是。”陳宏立刻明白船上人還不知道沈尚直的身份，連忙起身恭立。
沈尚直低聲問，“鮑勵怎麼樣了？”
陳宏立刻答道，“鮑爺的傷已好了大半，他們正帶著人四下尋找您老的下落。”
重傷的沈尚直，若在黑夜中潛伏的雄獅，“天亮之後若雨勢不大，在距此十里外的高山頂上升起兩道狼煙，招人前來護船。”
陳宏激動回道，“遵令！”
沈尚直又問，“方才來偷襲的人你可識得？”
“沒看清樣貌，不過看他的身形和招式，很像安自遠身邊的貼身隨從安逢春。叔祖可聽人提起過下蔡安自遠？”
“你可認準了？”林母側臥在床上，低聲問提著棍子走進來的女兒。
“認準了，他就是安自遠身邊形影不離的安逢春。”林如玉言之鑿鑿，雖然這一世她見安逢春次數不多，但有上一世的記憶在，她絕不會認錯。
林母蒼白的面容緊繃，柳眉微蹙，久久不言。
感謝各位書友的支援，明日依舊三更，時間依舊為早上六點。
(本章完)
