謝清庭勉強唸到初中畢業，作為特招生去了現在的高中，大城市臥虎藏龍，他還不夠拿獎學金。
即使拿著補助金也不夠學費和生活費，開學不久老師頻頻催促他補足剩餘學費，同學們私有若無的竊竊討論，寒愴的處境和敏感的自尊心壓得謝清庭眉心一片褶皺。
謝清庭抱著花影在沒有星星的夜裡沿著學校外的花坪散步，突然一道黑影從身邊竄過，他被撞得一個趔鏘，身後有個聲音急急道：“抓住那個賊！”
謝清庭從混亂的思緒中抓住了一絲清明，他把貓咪往懷裡一夾，幾步沖上去就把那個黑影壓倒在地。那人力氣很大，謝清庭一會兒就被撞開，他從他手裡搶過包就往回跑，男人從後面勒住他的脖子。
對方的臂膀僵硬似鐵，謝清庭掙脫不開，還被打了幾拳。手臂一鬆，花影摔到地上，順著男人褲腿蹭蹭蹭狠狠撓了幾爪子，那人吃痛，伸手去撈貓，謝清庭趁機逃開他的桎梏，男人見勢不妙，趕緊掉頭就跑。
一個穿黑裙子的中年女人跑上前，扶著腿喘氣：“同學，那是我的包，謝謝你啊。”
女人姓羅，據說已經快四十了，但看上去比實際年齡小得多。經過學校附近沒有路燈的小路，一個不注意被人搶了包。
謝清庭揉著隱隱作痛的肚子，搖了搖頭：“沒事，路上小心點。”說著把包遞了過去，蹲下身抱起花影離開了。
他穿著校服，背後在地上蹭了一地的灰，胸前的銘牌在路燈下泛著冷光。
第二天，羅女士去學校看兒子，順便想跟見見昨晚那位見義勇為的小少年。高一一班的班主任正好來數學教導處交資料，聞言愣了愣：“謝清庭？我們班的吧，是不是一個個兒老高板著臉的男孩子？”
羅女士回憶了下：“他抱著一隻貍貓。”
年輕的班主任從手裡裡翻出學生證件照，謝清庭眉宇間籠罩著一股戾氣，羅女士笑了笑：“就是他。昨天幫我搶回了手提包，我還想讓你們學校表揚一下呢。”
班主任摸了摸後腦勺：“謝清庭休學了。那孩子不知怎麼想的，一聲不吭就辦好了手續，聽說在帝都又沒有親戚，大概回老家了。”
羅女士露出了遺憾的表情。
謝清庭沒有離開。城市有無數種讓人生存下來的辦法，他幾乎沒怎麼考慮就去了工地。
以前上學時工地就在初中附近，那會兒天氣很熱，他每天清晨在濛濛薄霧中看著工人們點著橘黃色的燈上早工，天氣大起來就休息，等到他放學後又開始上工，預防中暑。
謝清庭覺得，也不是那麼苦，而且錢又比其他工作多。
想法總是好的，真正上工的時候才知道大家說工地苦不是沒有原因的。成天作響的電鑽聲震得人太陽xue一跳一跳，來回推鬥車倒泥沙，戴電工手套也不管用，虎口磨得血跡斑斑，老繭褪了又結上，幾乎不給他緩和的時間。
十幾人睡在一個臨時搭建的工棚，沒有一點私人空間，他的行李和書堆在蛇皮口袋裡。漚在沒有淋過得水泥床底下，不出幾天就濕得一團黴臭。
有經驗的老工人跟他說，換個塑膠箱或者泡沫箱都比蛇皮口袋來得紮實。
他還在長個子，每天都吃不夠。
至於花影，更是沒地方養。他把她放在工棚，回來就聽見工友在罵：“死貓尿我床上，這怎麼睡！”
謝清庭一身臭汗，揣起貓咪就往外走。
最開始，一群人都照顧他年紀小，不跟他計較，只是這樣的事頻繁起來真叫人受不了，工頭把謝清庭叫出來，讓他想個辦法把貓送走。
花影在他懷裡裡乖巧地蹭了蹭頭。
