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慎武在破廟裡睡了一個晚上。第二天，他又在城裡找了幾間小鏢局，依然無功而返。到了中午，當他還在彷徨之際，突然看見前面有很多人圍觀著，從人群裡面傳出叫喊聲，似乎有人在吵架。他走上前看個究竟，就見酒肆門前的街邊地上趴著一個人，旁邊站著一個身材肥胖的掌櫃和他的幾個夥計，正指著地上那人，同圍觀人們訴說那人吃酒賴賬的經過。
地上那人一大早就來到這家酒肆，就叫夥計上酒上菜，掌櫃見此人是讀書人打扮，以為讀書人面皮薄不會賴賬，也就放心供給他。那人一頓大吃大喝後，就趴在桌子上醉倒不起。掌櫃見狀就叫夥計們在那家夥身上搜錢來會帳，可是搜遍他全身，也沒有找到一個銅板。掌櫃疑心這人是個專門騙吃騙喝的無賴，很是生氣。那家夥喝得醉醺醺的，口裡還嚷著讓夥計繼續上酒。掌櫃一個冷笑，就叫身邊兩個夥計教訓他。兩個夥計毫不客氣，抓住那個家夥就打。那人毫無還手之力，一陣狂揍之後，他趴到在地不能動彈。掌櫃嫌這個人妨礙他做生意，就讓夥計把他抬出去扔到門口。那人痛醒過來，就和掌櫃理論，又遭一頓毒打。如此一來，路人經過就在圍觀看著熱鬧。
慎武知道了事情經過，心裡很替那人惋惜，可憐啊，為了一點酒錢就受人如此欺負。好歹自己曾經也是個讀書人，不能坐視不管。可惜自己身上無錢，要不然就替他會賬，也不用受那掌櫃的鳥氣。此時圍觀的人甚多，慎武從人縫中鑽到前面，就見那人俯在地上，看不到他的面容，只見他一身秀才打扮，身材瘦削。
慎武覺得那背影很熟悉，心裡暗暗吃驚，連忙走過去把那人扶起來。那人轉過臉龐，慎武這一看不打緊，竟然驚呆了。他做夢也沒想到，這人竟然是他這幾年來牽腸掛肚的恩師姜世良。好幾年不見，姜秀才變得蒼老了，頭發白了許多，臉上幹瘦，樣子弱不經風，好似一個歷經風霜的老人，與幾年前那瀟灑的模樣大相徑庭。他捱了打後依然神志不清，口鼻流血，滿身酒氣，還不時說著胡話。
此時慎武叫了出來：“師父，你快醒醒！”他連喊幾聲，姜秀才這才幽幽轉醒。他睜開眼晴，望著慎武一臉茫然，好像不認識他，問道：“你是誰？”
慎武急道：“師父，你不認識我了嗎，我是小武啊，你的徒兒——小武！”
“小武……小武是誰？“姜秀才想不起他了，以為他認錯人了，”荒唐，我怎麼會有你這個徒兒啊。我要喝酒，給我酒……”
慎武本來很想問師父這幾年上哪兒去，為何淪落到這個地步，可師父居然連他都忘記了，看來他真的醉得厲害。他決定趕快帶師父離開這裡，於是扶起姜秀才說道：“師父，我帶你離開這裡。”說完就背起姜秀才，眾人見這個古怪老頭兒身材瘦小，居然有力氣背得動一個人，很是佩服，紛紛讓出道路讓他們走過。
誰知這時酒肆掌櫃卻攔住慎武的去路，說道：“老頭兒，這個人喝了我們的酒還沒有還錢，你要帶人走，可得先把賬結了才行。”
慎武身上哪有錢，只好央求道：“掌櫃的，今天我出門忘記帶錢了，你先記賬，讓我們先走，我改天一定送錢來。”
掌櫃見他一身窮酸樣，早就疑心他們是一夥專門騙吃騙喝的騙子，哪肯輕易放他們走，他喝道：“那可不行，別以為我不知道，你們是一夥的。你不拿出錢來就休想走。”
慎武感覺很是為難，要強行帶走師父，可是自己這邊理屈在先。要替師父會賬，然而自己身上沒錢，他懊悔起來，早知如此昨日就該厚著臉皮同那唐大小姐要那銀子，這樣就不至於落得如此尷尬的境地。他忽然急中生智，就分辯道：“掌櫃的，我師父欠你一點酒錢，你們就把人打成這個樣子，要是告到官府你們至少也要賠點銀兩吧。依我看這件事就這樣抵銷掉吧，兩邊都不吃虧，如何？”
那掌櫃卻不依不饒，伸出手來抓住慎武的衣領，說道：“不行！他吃酒不給錢在先，我們打他可是天經地義，你不服氣，就算告到官府我也有理。快給錢，不然不準走！”
慎武見他如此蠻橫不講理，也生氣起來，怒道：“你太欺負人，快鬆手！不然我要對你不客氣了！”
掌櫃得理不饒人，看這個老頭兒瘦小，料定他也沒多大的本事，就有恃無恐地說道：“我偏不鬆手，看你能把我怎樣？”
慎武心想既然道理講不通，只有硬闖了，他就是拼了小命也要把師父救走。想到這裡，他突然運轉身體，倏忽在原地打個轉，那掌櫃冷不防一個趔趄摔倒在地。慎武趁此機會，背起姜秀才分開眾人，奪路而走。那掌櫃吃了虧，勃然大怒，對著身邊兩個夥計罵道：“你們這兩個蠢貨，快點去把他給我追回來，快去！”旁邊兩個夥計一愣，被掌櫃一罵，他們這才回過神來，立刻拔腿去追。眾人覺得剛才有點古怪，這個老頭兒不知使的是什麼伎倆，竟然弄倒身材肥胖的掌櫃。
慎武揹著姜秀才一路上狂奔，後面兩個夥計窮追不捨。他在熙熙攘攘的人群鑽來鑽去，雖然還背上一個人，但能步履輕盈地避開大街的人們的阻擋。那兩個夥計可就不行了，不時被街上的人流阻擋著，想快也快不起來，只能幹看著慎武離他們越來越遠。慎武心裡竊喜，這幾年來他自己一個人苦練武功，關鍵時刻派上用場了。
就在此時，前面閃出一個年紀四十歲上下的男子來，擋住慎武的去路。慎武看了看來人的模樣，暗暗贊嘆，這個人身材魁梧，氣宇不凡，神態飄逸，身穿藍色衣裳，身背一口頎長寶劍，頗有英俊瀟灑的氣度。慎武往左旁一閃，那個人也移步左邊，他再往右，那人也跟著他往右邊，看樣子就是專門要擋他的路。
慎武不知為什麼他要和自己過不去，就問道：“這位兄臺，請問你跟我有仇嗎？”
