木葉62年1月6日，還是湯之國
並非只有角都在抱怨飛雷神小隊和結界班的規模，“結界班就算了，比貓畫虎熟能生巧。可飛雷神真這麼好學，二戰就不會只有千手扉間一個人會，三戰就不會只有波風水門一個人會。”
中心商業街，建材公司，主要倒賣來自土之國的石材和手工藝人。但隨著木葉、砂霧雷的忍者逐漸走向前臺，這個巖忍地下聯絡點也不得不和徹湯屋、風乾零食連鎖店、電器行、船屋租賃公司一起掩耳盜鈴。
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“所以你想說什麼？指責金色閃光太不給巖忍村面子，怎麼可以把禁術隨便傳。”換回了制服的巖忍駐湯之國前情報負責人，露出諷刺的笑容。
“不要把自己的錯誤歸結到敵人頭上，我在審查你。”石匠打扮的巖忍駐湯之國現任情報負責人，板結著臉。
“審查我什麼？因為我對木葉的實際實力判斷不足，導致巖忍村對木葉政策重大失誤？還是因為我對曉組織的實際實力過於樂觀，導致巖忍村對大陸形勢的判斷嚴重偏差？”
“不，你之前的報告裡說，改良版飛雷神在實戰上有缺陷，卡卡西和幾個護衛也從未在戰鬥中使用過，做運輸隊都運力有限。”
“我只是陳述事實，而且那是1年前的報告。”
“那為什麼半年前，兩個月前沒有新報告。”
“呵，我十年前寫報告說，木葉完蛋了，當打之年的上忍一雙手就能數出來，老弱病殘一大堆，財政崩潰，兩代火影別苗頭，幾大家族渾水摸魚。”前任情報頭子擺手制止現任開口，“更重要的是，不止火之國，所有的國主都發現，已經頗具規模的叛忍比忍村更便宜，更好用，什麼活都敢接，傷殘了不用養，死了不用賠，失敗被抓也能不認賬，而且可以光明正大的壓縮令人不安的忍村力量。”
“你不要顧左右言他。”
“土之國一直想要一塊屬於自己的肥沃土地，瀧忍雨忍中間的草之國最弱，如果當時巖忍打它，木葉自顧不暇，其他忍村摻和不起……”
“你正面回答我的問題！”
“有了草之國，岩石的國度就可以不再受糧食產量所限，還能趁木葉虛弱聯合瀧忍和雨忍一點點蠶食火之國。然而，從要不要打，怎麼打，到勝利後如何治理新國土，我們的高層和政要用了22個月完善計劃。”
“挑起戰爭是大事。”現任也很懊惱，“誰會想到金色閃光他解決不了財政危機，直接解決了造成財政危機的人。”
“我想到了。”先任冷笑，“我警告過上面，在一次忍校開學典禮中，波風水門把服從命令是忍者的天職偷偷改成了服從命令是忍者的美德，之後他就再也沒提過天職兩個字。但巖忍高層警告我說，情報官員，只負責搞清楚事實——你認為，你以為？誰允許你有自己的想法。”
“本來就不該有自己的想法。”現任覺著，先任確實有被撤換的必要，“土影大人說……”
“別提那個老頑固。”
“你慎言。”
“我就不說老頑固一天到晚猶猶豫豫萬全之策了。單論情報，你知道火影一天工作幾個小時麼，木葉的鷹什麼時候飛回去，情報就什麼時候能被火影看到然後處理……”
“所以木葉這麼快就換到了五代目……”
“五代目有什麼不好？霧忍、砂忍、木葉都是五代目，四代雷影看著老，其實比旗木卡卡西就大個五六歲，和照美冥一批的。就巖忍……三代目啊！再強大也已經80歲了！忍者30歲巔峰期，40歲身體走下坡路——咱們三代目80歲！”
“79。”
“好，算零頭。”先任深呼吸，“我今年45，你今年43，巖忍上忍平均年齡40歲，十年後，我55，你53，木葉大部分忍者30歲。”
“巖忍老中青三代是五大國中最平衡的。咱們年輕人到時候……”
“那你倒是挑幾個顯眼的年輕人出來啊，十幾，二十歲就能晉升的和三十歲憑資歷晉升的能一樣麼！”
“……”現任擦了滿臉塗抹星子，“你……”
“上有所好下必甚焉。該死的波風水門喜歡提拔活潑大膽的，孩子們自作主張，乾點出格事，犯些小錯誤他也樂意給兜著。土影就喜歡聽話守規矩的，不給大人添麻煩的。”前情報頭子閉上眼，“你看看木葉的年輕人，什麼都敢幹，什麼都幹得成。有一個算一個嗷嗷叫著，我要超過誰誰誰，不管他什麼出身，實力還多低微，只要肯努力，哪怕他想做火影。你再看咱們年輕人，敢說大話是要被群嘲到頭都抬不起的。”
“沒做出成績之前就宣揚的滿世界知道，譁眾取寵。”後繼者覺著先任異常危險，“而且，一村之影，可不是隨便阿貓阿狗都能肖想的。下級代替上級、分家篡奪主家、家臣消滅家主，下克上是取禍之源。”
“木葉……”
