卻在這時，一聲驚雷響起。
隨即，一隻身高三尺，展翅約一丈的大鳥從夜空中疾馳而下，停在走廊欄杆之上。
“巧兒小心！”
同一句話，兩個人的聲音，喬巧兒被葉洲妤和連城傑護在身後。也是在這一瞬間，兩人四目相對，靜若流水。
“謝謝你們一直都這樣保護巧兒，但是你們不要擔心，這是我養的神鷹海青1。”
喬巧兒說著，便笑了，然後走向那隻大鳥。那隻大鳥見喬巧兒走近，不停地拍打著雙翅，把一身雨水濺落到喬巧兒身上，卻一副很是歡喜的樣子。
“小哥，你來了？”喬巧兒抱著它，很是歡喜。
“巧兒，如此絕世神物你是如何得到的？”
葉洲妤驚訝地問道，因為這種神鳥世間罕有，就連終南玄門這般超脫俗世的修真門派都沒有這樣的靈獸。不由地，葉洲妤對眼前的喬巧兒則更加好奇，總覺得她身上有著看不透的神奇色彩。
“七年前，巧兒為尋找城傑哥哥的蹤跡東至海濱時有幸遇見的，所以便帶回了辰胤上京，給它取了個名字叫小哥。”喬巧兒笑著道。
而葉洲妤卻看向了連城傑，只見他靜靜地望著喬巧兒，很是動容。
“小哥，因為你是我最小的哥哥，所以我就叫你小哥啊。”
曾經的話，歷歷在目，盡管已是十幾載，但於你，我又如何能夠忘記！
“咦，是二哥讓你來送信的啊！”
喬巧兒用手摸了摸海東青低下來的頭，然後從它的指尖取下一個字條，然後走到一邊靜靜地開啟來看。
而在葉洲妤和連城傑的眼中，就只有那神鳥。只見其頭部羽毛白色，綴有褐斑，上體均呈暗灰色；而其胸部褐紅色，綴有褐斑，尾部純白色；嘴較厚長，跗蹠只上部被羽，雌雄同色，喙爪像鐵鈎一樣硬。
當真不愧是鳥中之王啊！
連城傑和葉洲妤不由地由衷贊嘆，心想此等絕世神物，當今之世恐怕也只有喬巧兒這樣才貌雙全的女子才配得擁有吧。
注釋：
1海青，即海東青。是世界上飛得最高和最快的鳥，有“萬鷹之神”之稱，相傳十萬只神鷹才出一隻。據說，契丹與金人就是因此鳥結仇，後而遼遭致滅國。《山海經》記載“大荒之中有九鳳”。《史書》亦有文載：“其物善擒天鵝，飛放時，旋風羊角而上，直入雲際。”唐代大詩人李白有詩：“翩翩舞廣袖，似鳥海東來。”明李時珍《本草綱目·禽部》記載：“雕出遼東，最俊者謂之海東青。”
☆、千金市骨
翌日午後，眾人用畢午飯之時，大雨方停。陸正中和高虎靜坐於客棧廊下，等待著葉洲妤和喬巧兒的道別。而廊上一男二女，靜靜站著，在雨停的那刻竟然一時無話。也許是離別，故而徒然增添了幾分傷感。
喬巧兒只是拉著葉洲妤的手，久久不能松開。葉洲妤也深知因為世俗之隔，也許以後不能再與喬巧兒相見，故而心中也是極為不捨的，只是她並不會像喬巧兒那般表現出自己內心的情感。
盡管昨夜，喬巧兒與葉洲妤二人同榻而眠，言語甚多。但在此離別之際，心中還是生起幾絲留戀。只是葉洲妤亦深知終南玄門的規則，她是必須要回去的，回到終南玄門的獨秀之巔，靜靜地等待。
然後，葉洲妤輕輕轉身，擁抱著喬巧兒輕聲道，“巧兒，我們就此別過吧，以後有機會你來獨秀峰看我們好麼？”
葉洲妤在說這話的時候，卻是忍不住看了一眼在喬巧兒身後不遠的連城傑。只是一瞬之間，兩人的目光如電光火石般相遇，一個靜若流水，一個似笑非笑。盡管十多年來，她參悟生死也可說還是淡然，但此刻卻看不透近在咫尺的那人的心情。
不過這樣也好，至少簡單，彼此亦樂於接受。
“嗯。等巧兒忙完了二哥交付的事情，便到獨秀峰來看望大家，只是這些日子葉姐姐你要好好休息，快些好起來。”喬巧兒說著，便更加擁緊了葉洲妤。
“巧兒咱們就此別過。”葉洲妤靜靜地道，然後喬巧兒才慢慢松開兩手，任葉洲妤轉身走去。只是沒走上前兩步，葉洲妤突然轉身望向連城傑，靜靜地望著一剎之久，然後說道，“請你照顧好巧兒，也照顧好自己。”
未等連城傑作答，葉洲妤已然匆忙轉身下樓，向店外走去。似乎，在店外已然有來人在等待。隨後，陸正中和高虎也一一與喬巧兒道別，緊隨著出了門。不多時，店外一白一黑兩道光芒沖天而起，劃破天際，漸漸遠去。彷彿那三人並不曾出現過，而這店中自始至終都只有喬巧兒和連城傑二人而已。
“城傑哥哥，你很捨不得葉姐姐離開是不是？”
喬巧兒轉過身來，行至連城傑身旁，與他並肩而立，靜靜地望著午後初晴的天際。連城傑聽她一問，便轉過身來，只見喬巧兒微微笑著。連城傑不答，而喬巧兒繼續道，“其實我心裡知道，葉姐姐很關心你，跟對巧兒的關心一樣的。”
