周苒之前的時候想過讓阿旺跟著苟勝，但若是跟著苟勝，那阿旺和阿花兄妹兩勢必是要分開了，他問過阿旺的意思，阿旺並不想和妹妹分開。
周苒就沒有提這事情。
和之前幾家一樣，府城的流光閣還是一次招收一百個繡娘學徒，繡娘學徒可以在流光閣學習一年半，一年半之後進行考試，若是考試合格也願意繼續學習的話那就可以進入中級班由周苒親自教導。
招收繡孃的事情進行的十分順利，後面兩天周苒也都來流光閣這邊看過，見苟勝帶來的那幾個繡娘老師雖然年紀小，但教起學徒來也有模有樣就放心了。
之後，周苒就專心在院子裡教導大妞和阿花兩個，等待葉奚鳴鄉試了。
自那天葉奚鳴和魏琰兩人勸過曹秉文之後，曹秉文晚上雖然還是會看會兒書，但卻不會熬的那麼晚了。
到了鄉試這一天，葉奚鳴三人看著精神還都不錯。
鄉試總共考三場，每場三日，這三日吃喝拉撒都必須在考號裡。
周苒提前帶著大妞他們給三人準備了進入考場後的吃食。
一般考生進考場帶的多數都是餅，饅頭之類的，周苒給葉奚鳴他們也準備了餅，不過此外她又特地給三人弄了油炒麵。
油炒麵是北方的一種特色小吃，就是把麵粉放入鍋中直接炒，炒的時候可以加核桃、花生、芝麻、鹽等等。
等炒好之後就可以盛出來放起來，想喝的時候直接舀出幾勺，加入開水衝開就行。
八月初九，鄉試第一場，周苒將葉奚鳴送到考場門口，看著他排隊進了考場才帶著大妞他們離開。
沒想到回到他們租住的小院的時候，卻見有兩人正等在他們小院門口。
周苒看了一眼兩人，隱約覺得那位中年男子有點眼熟，但她又實在想不起自己在哪裡見過此人。
周苒疑惑著走上前去。
那中年男子一看見周苒，就笑著迎了上來，“周娘子，你好，想要見你一面可真是不容易啊。”
“你是？”周苒問。
那中年男子笑著道：“我們之前見過面的，我是錦華繡坊的掌櫃，任永昌。”
任永昌一說，周苒想起來了，她當初來府城參加刺繡大賽的時候見過此人。
“不知道任掌櫃此來是？”
周苒對錦華繡坊和任掌櫃的印象並不好，所以也並沒有要請人進屋的打算。
“周娘子繡技出眾，我今日是特地來拜訪周娘子的。”任掌櫃微微側身，露出了身後捧著大小禮盒的活計。
周苒笑著道：“勞煩任掌櫃跑一趟了，只是我心中惦記正在鄉試的相公，今日實在無心招待任掌櫃。”
任掌櫃臉色微微一僵，隨後又笑道：“周娘子何必這樣呢？玲瓏繡坊能給你的我們錦華繡坊也能給你，說不定還能給的更多，周娘子不妨考慮一下。”
周苒看著任掌櫃，微微挑了挑眉：“哦，錦華繡坊能給我什麼？”
任掌櫃道：“只要周娘子跟我們錦華繡坊合作，流光閣所有的繡品我們錦華繡坊都願意出比玲瓏繡坊高一成的價格收下，如何？”
