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的太平軍耗費他太多的精力，而夢中，父親常常被圓明園的大火驚醒，還有那火光中的女人的臉。每逢此刻，父親就會默唸道，惡咒。
在1865年3月的這個夜晚，所有的事都在向我證明，那令父親即便在夢中也深感憂患的詛咒，的確存在；父親看見過的，火光中的幻影，也存在。太後稱那幻影為“她”。可以肯定的是，我離父親想要的答案已經很近。秘密握在安公公手裡。地下花園經歷的前半部分，我清楚記得，而我不記得的後半部分，安公公是不會老實說出的。幸好，翠縷已經找到了瓶子，只有這個瓶子能撬開安公公的嘴。有那麼多人的夢裝在瓶子裡，即便是奴才，即便懷著深入皮肉和心肺的恐懼，終會有人從恐懼中得到勇氣。福錕是，翠縷是，我也是。
我知道每個白晝，父親都與我共處內城，仰頭看著同樣一片天空。我們之間隔著二十八條巷子，五十九個拐角，六十五道門和兩百五十七名太監。我心裡默數著這些巷道，穿過長廊，推開一扇扇門，拐過無數個轉角，繞過許多奴才的注目，一直走到父親身邊。父親身為內務府主管，卻不知道有個叫綺華館的地方，更不知這地方原來比他管轄的內務府還要廣闊，不僅有一片地上的亭臺樓閣，還有一個倒立的地下花園。這一切，講給父親聽，父親會相信嗎？若是不親自前往，沒有人會相信我說的話。更何況，有那麼多被掠去夢的太監，盯著他的一舉一動。
我靜候時機。綺華館的秘密壓得我無法喘氣，噩夢連連。太後說了，我是她的女薩滿。我就是那督查衣物織造的薩滿，因那衣服的花樣裡充斥著咒語。我必須重新回到綺華館，做以前做的事情，還要比以前更加盡心盡力，更加心悅誠服。每天一早，我會去儲秀宮向太後請安。我在她面前，更溫順，更懂得贊美的妙處。我贊美她所有的衣服、首飾，贊美她年輕不變的容貌。她用過的鮮花我收集起來，不讓人扔掉，而是存入一個特製的錦袋裡以示珍重；太後所用之物，我也一一過目，看看其中是否存有瑕疵。於是我看到了儲秀宮，紫檀木雕花床上的懸掛之物，花形的荷包，安德海之瓶。我驗看過了，與福錕的瓶子並無二致。
綺華館有批新裝已經完工。衣服用綢匹包好，放在寫著名字的木盒子裡。每個盒子在經過太後過目後，在太後眼皮子底下密封，以備賞賜之用。太後說過，要賜一件蟒袍給恭親王。這件蟒袍經過太後查驗，收進標有恭親王字樣的匣子。太後命我當面將匣子親手捧給恭親王。我看著父親，用中指點了點盒子，父親應該知道這匣子裡是有文章的。隔層裡夾著我寫的紙條。我的紙條非常簡短，只有一句：拘安，秘密在他手上。
父親該在晚上看到我的紙條。父親一定坐在祠堂的蒲團上，開啟那隻木匣子。木匣內部只有一個非常小的標記，一個墨點，父親只要按一下墨點，隔板就會松動。
我回到了綺華館。
福錕沒有留下半點痕跡。他坐過的椅子，用過的房間，現在，一個新的福錕坐在他的椅子裡，在他的房間裡走動，用他桌案上的茶具。他原是福錕的助手，早已熟悉所有的事務。他做得分毫不差，絲毫不亂。
“有一幅夏裝的草圖要修改，我把他交給了福錕，不知道，這張圖是否已經改好？”
新福錕臉上露出困惑的表情，好像不知這個人是誰。
“你不認識他，還是忘了他，還是，你假裝不知道假裝忘記了他，別跟我說，你從來就沒有見過這個人——你不曾是他的助手嗎？”
新福錕嚇壞了，慌忙跪下磕頭。
“回公主，奴才並不曾記得福錕這個人。綺華館也許有過這個人，也許從未有過，奴才對這個人毫無印象。您方才說，奴才曾是這個人的助手，果真是這樣嗎？又或者，果真不是這樣？您的說法令奴才無以分辯。對奴才而言，所有事，都是主子說了算，奴才並不想為此多費思量。公主，每天有這麼多事務等著奴才，您又有那麼多吩咐要奴才一一完成，奴才付出所有的努力，唯恐有誤，哪有空閑去琢磨一個人是有過還是沒有過？這件事太複雜，超出了奴才的智識。照奴才的想法，福錕這個人是有，是無，完全要看主子您是否高興。您高興說有這麼個人，那麼肯定，他是一個活人；您不高興說有這麼個人，那肯定，這個人便是死的，或者從未有過。對主子您而言，福錕是活是死，都只看您的心情好壞，因而這個問題，您不能問我，我也無法回答您，更無權追問您，您就不要為難奴才了，所有的事，奴才都只聽從您的吩咐。”
我差點沒將一口茶水噴了出來。
“好好好，我現在就叫你福錕，你可願意？”
“奴才聽從公主的吩咐，奴才的名字從現在起就叫福錕了，奴才多謝公主賜名。”
“我吩咐你，去把我說的那張圖找到，現在就要。”
“福錕這就去找。”
新福錕從地上爬起來，在案頭一大堆草圖裡搜尋，他沒有問我是什麼樣的圖，他沒有必要問，他見過。他很快就拿到我想要的圖，捧給我看。
“你怎麼知道我要的是這張圖？”我挑著眉毛問。
“回公主，您將圖親手交給福錕，吩咐福錕修改。”
我奪過圖，心說，這個活鬼，雲裡霧裡說話，倒沒將自己繞進去。
我查驗草圖，監督每個奴才。他們是被安公公裝在一隻只瓶子裡，終日操勞，不得安息的奴才。還有一些奴婢，為一朵神秘的紙上花提供血液。我屬於哪一種？翠縷說麗妃的女兒小公主，也被吸食過，我卻為何能逃此一劫？有許多疑問在我心裡，烏雲般盤旋著，這一切都要等父親撬開安公公的嘴，開啟密室，少不了，會有一場爭鬥……每天，我將自己掩飾得很好，面沉似水，豎起耳朵，提著心，等父親的訊息。五天後，訊息來了。
父親遣人送來的一盒芸子糕裡藏著一張紙條，上面寫著：已妥。
父親說“已妥”，只有一個意思，就是安公公已經被控制。芸子糕是剛剛做好的，做得倉促，火候也大有欠缺，這說明，這件事其實是剛剛辦妥的。做好芸子糕，最快也要二十分鐘，送來這裡需要半點鐘，那麼拘押安公公的時間最多就在一個時辰之內。在這個時辰，安公公剛從太後寢宮出來不久，正走在西長街。父親的人想必已在延慶門設伏，擒拿了安公公。
