“你還有臉提我姐！”小妓以為她在挑釁，抬手就是一巴掌。啪的一聲極響亮，王柳兒倒在了地上，她不還手，由著小妓踹。
忽聽身後一句：“住手！”
昭昭衝上來，將小妓扯開老遠。
一見是她，小妓古怪地笑了：“呦，你不是被遊大人接走了嗎？怎麼又回來了，莫不是跟這婊子一樣，也被退回來了。”
昭昭盯著幸災樂禍的小妓，冷冷道：“別人看在你死去的姐姐面子上讓著你，你卻仗著別人的善良耀武揚威，真以為自己多有能耐？”
“你！”
小妓剛抬手，就被捏住了腕子。她惱羞成怒，正要破口大罵，轉頭一看，卻是臉色陰鬱的孫管事，頓時嚇得魂兒都飛了，咚一聲跪在了地上：“孫奶奶……”
瞥見王柳兒紅腫的臉，孫管事怒了，她拽起小妓的頭髮扇了十幾個耳光，脆亮的聲音在走廊裡迴盪。到最後，小妓的臉腫得高高的，孫管事的手也紅了。
孫管事讓人把小妓帶下去受罰，末了不忘警告道：“柳兒是要去知府大人面前露臉的，你再敢動她一下，我扒了你的皮！”
小妓咬著牙說好，恨意隱在眼底，被人架下去了。
孫管事是來找昭昭的。她示意王柳兒先進屋，然後問昭昭：“遊大人讓人送你回來住……這是個什麼意思？”
昭昭沒說話，把袖裡的玉佩掏出來晃了晃。
孫管事瞪大了眼睛：“他認你了？”
她這副神情極精彩，像個下注的賭徒，緊盯著一枚尚未落地的骰子。
“認了。”
“我就知道！”孫管事大喜過望，“遊大人多年無後，就盼著有——”
“乾女兒。”昭昭笑著打斷她，“遊大人認我做了乾女兒。”
孫管事僵住，臉上的興高采烈一點點枯下去，一道道皺紋凸出來。
“奶奶，您怎麼了。”昭昭明知故問，“好像不怎麼為我高興？”
孫管事喃喃道：“高興，高興……”
白高興一場。
事已至此，她總不能指著昭昭對遊明說，這小婊子就是你親女兒，多年前你對不起的人也還活著。不堪的過去，還不完的恩情，我全幫你翻出來了，遊大人你快謝謝我吧。
眼前一陣陣發黑，孫管事扶著牆走了。
望著她的背影，昭昭不冷不熱地笑了笑，踮起腳，將簷下有些黯淡的燈籠取走，進屋添新燭。
王柳兒聽了遊明收她做義女的事，皺起眉道：“昭昭，這不算個好事。”
“為何？”昭昭剪滅舊燭芯。
“他之前也收過不少義女，有的是路邊小乞子，有的是窮人家姑娘，有的是姑子廟尼姑，年齡不一，但都長得漂亮……後來你猜怎麼了？”
“都被他嫁給手下了？”
“對。被招來的假婿和遊明攀上關係，平日被他驅使，稍有不痛快，就回家打婆娘撒氣。”王柳兒厭惡道，“今年還沒開春時，有個姑娘被活活打死了，遊明知道後淡淡的，只說了一句沒福氣。”
“你莫要貪圖他的富貴，他不是個值得倚仗的人，昭昭，你要小心了。”
新燭已經換好，昭昭將燈籠插在門上。
望向遠方，眼中含著一抹血色殘陽，還不知誰該小心誰呢。
——
夜裡，王柳兒已經睡下，昭昭坐在走廊，她揣著話要說，也料定絕對會有人想聽。
