昭昭和雲兒打著一大一小兩把傘，走進了茫茫雨霧中。
直到再也看不見她們的背影，小多才敢站在雨裡喊出那句私心的話：“昭昭兒，你一定要回來啊！”
離知府過壽還有半月，孫管事不著急，出青陽縣後，又去了臨近幾個縣。
人挑的越來越多，每個縣的妓女各坐一輛大馬車，白天咕嚕咕嚕跟在孫管事身後，晚上進了客棧，像一群嘰嘰喳喳的小麻雀進了鳥籠。
前幾日大夥兒還相安無事，後面也不知為何，半夜編排起了某個姑娘：
“這大熱天的，咱們本該直端端地回雲州，幹嘛偏要去濮陽縣？”
“鬼曉得嘞！濮陽縣離雲州遠得很，孫奶奶說去接人，不知是哪尊大佛讓大家跟著遭罪！”
昭昭把耳朵貼在牆上，聽著隔壁廂房的聲響。
“沒見識！”有個混慣了的姐兒嘲道，“眼下的雲州教坊中除了王柳兒，還有誰能勞煩孫奶奶親自去接？”
“王柳兒？新頭牌？”
“去年冬天紅的還是那個什麼花啊鳥啊的，怎麼一眨眼又變成什麼柳了？”
聲音漸漸低下去，變成竊竊私語，時不時響起幾聲輕笑，如有諷刺如有憐憫。
聽不清了。
昭昭縮回床上，拍了拍雲兒的肩：“雲兒姐，王柳兒是誰？”
雲兒熱得沒睡著，鬢邊被汗打溼了，煩躁地揮著扇子：“半年前我被借到官宴上還沒聽過這人，不知從哪冒出來的。”
忽然，雲兒停了搖扇子的手，怔怔道：“我想起來了，我聽人說過她。”
昭昭抽走扇子，幫忙扇風：“難道是個橫空出世的大美人？”
雲兒搖了搖頭：“她要長得豔壓群芳，哪至於這麼多人在後面笑她賤？”
“賤？”昭昭微蹙眉，“大家都是下九流的婊子，怎麼挑這個字罵她？”
“她啊，”雲兒嘆了口氣，“我粗略聽人說，她是大雪天被丟到教坊門口的，赤條條的沒穿衣服，身上全是被糟蹋出的傷，肚子裡懷著不知第幾個死娃娃……好人家的姑娘，不知為何就入了妓籍。”
“如此可憐，大家為何罵她賤？”
“她剛入教坊時，大家都心疼她。上任頭牌與她是同鄉，格外照顧她些，帶她認識了不少官家老爺與富商。”雲兒話鋒一轉，“誰承想，她竟搶起了恩人的主顧。上任頭牌是個憑才情吃飯的清高姑娘，哪玩得過她的腌臢套路？沒多久，被情郎辜負的上任頭牌就吞金自殺了，她順理成章成了新頭牌。”
“她忘恩負義，但歸根到底還是男人們管不住褲襠，沒道理全怪她。”
“風月場上什麼牛鬼蛇神沒有？若只是忘恩負義，倒不至於人人都啐她賤。”
昭昭好奇道：“她還做了什麼？”
(本章完)
