昭昭回過神來，聽虞媽媽繼續說：“雲州教坊的孫管事明日會來挑人，你好好打扮一番，備好拿手的樂器，仔細應對。”
“謝媽媽。”昭昭頷首道。
虞媽媽往外走了幾步，忽然又轉過頭來，問昭昭：“你最拿手的樂器是什麼來著？”
“月琴。”
“明日改彈琵琶。”虞媽媽搖搖頭，“你若執意彈月琴，孫管事不會挑中你。”
昭昭不解：“為何？”
“這種官宴，去的都是有權有勢的貴人們。孫管事這次出來，就是為了挑漂亮懂事的女孩去宴上侍奉。”虞媽媽嗤笑一聲，“既是供人取樂的東西，就別彈音色柔中帶刺的樂器……玩意兒麼，骨頭就該軟得徹底。”
縣裡的姐兒們聽說孫管事這次是借人補缺，一個個的都如池中金鱗般想求孫管事點化，盼著能多個與權貴接觸的機會。
還沒等孫管事的轎子進城，一群姐兒就在城外圍住了她，八仙過海各顯神通，爭著在孫管事面前露臉兒——彈琵琶的站在路邊彈，吹簫的跟著轎子邊走邊吹，跳舞的守在城門口跳，硬是把光禿禿的城外整成了群芳鬥豔的修羅場。
孫管事年輕時也是教坊中人，她體諒姐兒們的不易，又實在被鶯鶯燕燕吵得頭疼，只好讓大家先回去，第二天再挨個露臉兒。
青陽縣的姐兒們沒有一千也有八百，適齡的有才有貌的姐兒不在少數。昭昭怕選不上，大半夜扯著小多出門，打算溜進孫管事落腳的客棧行賄。
誰知，客棧門口擺滿了橫七豎八的小木塌和涼蓆，提前打扮好的姐兒們嬌豔欲滴地躺了一路，把整條街弄得又堵又香。
昭昭拉著小多，踮著腳在水洩不通的床和人中跳來跳去，小心翼翼，卻還是踩到了人。
那姐兒迷迷糊糊地睜開眼，瞧見昭昭和小多行色鬼鬼祟祟，兜裡又鼓鼓的，多半是揣了銀子，頓時清醒了，大喊道：
“姐妹們快醒醒啊！有人想向孫奶奶行賄吶！”
若是在別的事上行賄，大家罵一句人情世故也就罷了，這事上卻容不得半點沙。
大家都是婊子出身，掙的都是又髒又臭的皮肉錢。你向孫管事行賄把她討開心了，水漲船高，那別人想過關，豈不是也要行賄？
這不是上房抽梯，坑自己人嗎？
一石激起千層浪，不遠處的小木塌上嗖地騰起一個姐兒，破口大罵道：
“姑奶奶我好不容易趕上一回出頭的機會，哪個小王八蛋想抬價？莫不是你的十八代祖宗都被男人撅傻了，生出你這麼個在賣春上也要投機取巧、奮勇爭先的婊子？”
這嗓子把客棧門前睡覺的姐兒們都吵醒了，像群甦醒的蛇似地抬頭四處望：
“小王八蛋在哪？小王八蛋在哪？”
昭昭瞧著情形不對，連忙扯著小多腳底抹油，身後罵聲不斷，飛來無數雙女人的繡花鞋，擦著兩人的頭皮溜過去。
兩人呼呲呼呲地跑了好遠，小多一邊喘著氣一邊笑著安慰道：“昭昭兒，還好晚上天黑，她們沒看見你的臉。”
昭昭好久沒這麼狼狽了，也笑了笑：“長見識了，平時可看不到她們兇巴巴的樣子。”
若非她們點明，昭昭確實沒想到自己走後門是在埋井斷水，她理了理髮髻，已然老實了：“不動銀子了。”
“你瘋啦？”小多拍了拍昭昭兜裡的銀子，“錢沒送去，明個兒可怎麼選得上？”
(本章完)
