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李魚和李伯皓、李仲軒到了喬向榮喬大梁的房門前，從小廝口中卻只得到一句：“大梁不在。”
再要多問，那小廝便閉上了嘴巴，不肯再說一句。能在這層樓裡做事的人，哪怕只一個端茶遞水的小廝，都生了一顆七巧玲瓏心，如今這個時刻，多說多錯，多做多錯，他們都謹慎的很。
李伯皓不耐煩道：“咱們直接去見常老大吧！西市鬧成這個樣子，他可不能做縮頭烏龜啊！”
這句話大不敬，但那小廝眼觀鼻、鼻觀心地站在障子門門口，彷彿沒聽到。
李魚搖了搖頭，只說了一個字：“等！”
越過鍋臺上炕，那種不知分寸的事兒，李魚是不幹的，他的人生，可沒有這對寶貝兄弟的底氣，所以骨子裡還是很知道進退的，雖然有些行為顯得極為狂悖。
李魚站在喬大梁門口的時候，喬大梁正站在常老大的門口。
他靜靜地站在那兒，緩緩地吞吐著呼吸，想讓呼吸平穩下來，心跳變緩下來，但是偏偏一番努力之後，心跳變得更快，呼吸變得更急促，根本無法做到鎮靜自若。
常老大門外那兩派侍衛雖然槍一般杵在牆邊，沒有發出半點聲息，但是喬向榮心中很清楚，恐怕所有的人都在看他，甚而對他的失常有些訝異。
算了，既然無法做到心如止水，那就……
喬向榮伸出手去，猛地拉開了障子門，大步闖了進去。
常劍南正在喝茶。
良辰跪坐在他身左，手中拿著一把小蒲扇，正在輕輕扇著紅泥小爐兒的炭火。
美景跪坐在常劍南身側，一雙小拳頭正輕輕地捶打著常劍南的大腿。
常老大高臥榻上，正端著一隻白瓷的小碗兒，呷著茶湯，看到他進來，只是撩了撩眼皮。
喬向榮氣息咻咻，一進來就單膝跪地，頓首道：“喬向榮向老大請罪！”
常劍南睨著他，忽然笑了笑：“何罪之有？”
喬向榮垂著眼睛，不敢與他對視，沉聲回答道：“屬下與王恆久爭鬥，給西市惹下了大麻煩，故而向老大請罪！”
常劍南沒有說話，只有輕微的呷吸茶水的聲音，過了半晌，聽到“咔”的一聲輕響，那是茶碗擱到幾案上的聲音，常劍南的聲音隨之響起：“你們都是我的老兄弟，也都是我的左膀左臂，有什麼事如此化解不開，非要拼個你死我活？”
喬向榮道：“老大，我知道，這是我的錯，如果……我早點請老大定奪，就不會……”
他沉默了一下，揚起頭：“但是，屬下沒有選擇！”
常劍南揚了揚眉：“哦？”
喬向榮道：“當王恆久向屬下發難的那一刻起，屬下除了一戰，就已沒有其他選擇了。”
常劍南咀嚼了一下這句話，點了點頭：“不錯！你若退讓，便是自掘死路！你若請我調解，就是示弱於人。所謂樹大招風，這一次你示弱了，下一次生出野心向你挑戰的人將會更多，天知道哪一天就會陰溝裡翻船。該立的威，是要立的！”
喬向榮感動地道：“老大懂我！”
常劍南嘆了口氣，道：“其實你們的陣仗鬧的這麼大，我又怎麼可能不知道。你知道，我為何一直袖手不理嗎？”
“垂死之人，又怎麼會在意這些事情？”
