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夜深，人靜。
沒有紅袖侍酒，侍酒的是滿面皺紋的喬大梁的大賬房。
紅泥小爐兒焙酒，火苗兒豔紅豔紅的，清亮亮的水，先是珍珠似的吐著泡泡，接著就滾沸起來。
亮銀的酒壺盛了劍南燒春，放到那燒開的沸水裡溫著，酒香四溢。
夜間的佐酒小菜，以清淡為主。
一道燉菘菜，一盤拌冬莧，一道幹露薤，還有一道鸚鵡菜。
前三道菜倒也常見，唯有這鸚鵡菜是剛從天竺一帶傳過來的，這菜也叫菠斯草，實則就是菠菜，身綠嘴紅，故名鸚鵡，此時尚未普及，價比肉貴。
酒篩入杯中，微呈綠色。
王恆久舉杯，向喬向榮一敬。
王恆久道：“喬兄，你我上一次夜中同飲，是什麼時候？”
喬向榮感慨道：“同席而飲的機會就多了，至於你我夜中小酌，對坐長談，依稀想來，似乎已是十年之前。”
王恆久微笑道：“正是十年之前！那時候，西市之主尚是八臂金剛曹韋陀！”
喬向榮咀嚼著鸚鵡菜，緩緩點頭：“不錯！當時曹韋陀剛剛幹掉薛晉功，上位不過一年零八個月！”
王恆久道：“那時候，常老大帶領三百老軍，剛剛成為我西市一柱！”
喬向榮道：“曹韋陀借常老大之助，除掉了薛晉功，卻又擔心功高震主，想除掉常老大。常老大自然不是甘以待斃的人，那時候，你和我，都還沒有今日地位，欲更進一步，就得站隊，而且一定要站在除舊立新的一邊，才有前途！”
王恆久緩緩地道：“可是，風險卻也一樣地大。成，則權傾一方！敗，則家破人亡！所以，那一夜，你我好生糾結。為了究竟站哪邊，我們喝了一宿，聊了一宿！”
喬向榮微微閉上了眼睛，又慢慢張開，眼中露出奇怪的韻味：“彼時情形，與今日何其相似！”
“不一樣，不一樣……”
王恆久抿了口酒，臉上浮起一抹紅暈：“那時候，曹韋陀上位不久，而常老大有三百鐵衛，一個根基未穩，一個是下山猛虎，有得一拼。而李魚……他有什麼？”
王恆久淡淡一笑：“匹夫之勇，縱萬人敵，不足為懼。欲成一一方霸主，須得根基雄厚，才能威懾一方。”
喬向榮道：“雖然不同，也是相同！如今，常老大固然在位久矣，但是，在位也太久了！凡事有度，不夠久，和太久，都會産生問題！”
王恆久微微眯起眼睛：“一個，是根基難穩！一個，是根基老化？”
喬向榮沒答這個問題，繼續道：“另一方面，並沒有人挑戰常老大。而你我，這一次也不是站隊，而是建隊！李魚，不會是那個登上西市王寶座的人，他只是一口刀，夠利就好！”
王恆久微笑道：“這麼說，今晚這壺酒，與十年前那壺酒，味道也不相同了。”
喬向榮道：“不錯！十年前那壺酒，煮的是眼光！今晚這壺灑，論的是英雄！”
王恆久舉杯，凝視著喬向榮道：“誰是英雄？”
喬向榮向黑漆漆的視窗望去，淡淡地道：“天明時分，應該就見分曉了！”
王恆久也微笑起來：“不錯！天明時分，應該就見分曉了！”
二人舉杯，微微一碰，一飲而盡。
當是時也，暗夜之中，刀光劍影，殺戮處處，鮮血濺射！
