龍作作想了想，點了點頭，道：“嗯，看他肯為我如此拼命，我……罷了！”
頓了一頓，龍作作黛眉一蹙，又替李魚擔起心來：“今晚聽墨管事介紹，那賴大柱是極有權勢的人物？他背後那個王恆久，據說更加的手眼通天。李魚跟他們起了沖突，他們……”
龍作作忽然抓住楊千葉的手，緊張地道：“他在西市署，今夜應該無事吧，你說那賴大柱會不會派人去對付他？”
楊千葉安慰道：“不會的，你放心吧。西市署就建在‘東籬下’旁邊，西市王在樓上睡著呢，那賴躍飛豈敢在常劍南的臥榻之旁舞刀弄劍。”
龍作作點點頭，又有些不解地道：“像我們龍家寨，誰是大管事，誰是大主事，誰是普通的管事、主事，寨主一言而決！底下人各司其職，各負其責，哪有可能如此相爭？就是四大寇的盜夥，也是上下有別，喝醉了酒打架生事是有的，但要說自相火併，絕無可能。可這西市，天子腳下，怎麼……”
楊千葉微笑道：“你龍家寨也好，四大寇也罷，其實都是比較簡單的勢力架構，首領可以直管下邊的一切，有什麼風吹草動，他馬上就可以幹預了，所以不易發生這樣的事情。但西市不同，西市和朝廷一樣，有文有武，派系林立，山頭眾多，做首領的又無法事無巨細，逐一躬親，久而久之，每個派系都擁有相當大的獨立力量，最高的首領已不可能憑著簡單粗暴地命令約束他們。這時候，就需要調節、需要制衡、需要包容，需要抓大放小，需要在保證上層穩定的基礎上，容許他們在可控的範圍之內發生摩擦，允許他們發洩，才能避免怨憤久蓄如洪，沖垮了他的根基。有時候……”
楊千葉微微眯了眯眼睛，徐徐地道：“有時候，為了避免下邊變成一潭死水，又或者所有勢力擰成一股勁兒，反而威脅到他的存在，上邊的人甚至會縱容或挑唆下邊的人鬥上一鬥。”
龍作作呆呆地看著楊千葉，楊千葉莞爾一笑：“怎麼？”
龍作作抬頭看向帳頂、看向床柱，撫摸了一下綃絲一般柔軟光滑的被褥，道：“我才想起來，你怎麼會擁有如此龐大的財富？你說的話，又有幾個女兒家說得出來？這般見識，恐怕我爹都不如你。你……究竟是什麼人？”
“我？”
楊千葉恍惚了一下，望著龍作作的目光忽然露出些許傷感：“你能放下的，我放不下！你能交卸給別人的，我交不出，我是一個，很羨慕你能活得如此簡單的人。”
“叩叩叩！”
房門叩響了三記，靜默片刻，外邊傳來墨白焰的聲音：“姑娘，李魚來了。”
室內二女同時張大了眼睛，相顧錯愕。
已經這麼晚了，她們真的沒有想到李魚會來，今夜他剛剛跟賴大柱那邊劍拔弩張地發生過一番劇烈沖突啊，他居然會來？
錯愕片刻，龍作作脫口問道：“郎君來了？他沒事吧？”
門外，墨白焰的聲音道：“李小郎君無恙，不過夜色之中，有不少狐鼠之輩逡巡不去，想必他一路走來，步步殺機，並不容易！”
墨白焰還未說完，龍作作已然跳下了床，挺著大肚子向門口沖去。
不等她拉開門，楊千葉一拍床鋪，振身而起，飛掠過去，一把握住了她的手腕，沒好氣地壓低聲音道：“你瘋了，穿成這樣就出去！”此時二人都是輕紗蔽體，真要是開了門，不管外邊是隻站著墨白焰，又或是還有李魚在，那可都夠瞧的。
龍作作被她一言提醒，忙不疊穿起衣服來，楊千葉穿上外裳，繫著衣帶，瞧她歡喜模樣，心裡不免有些吃味兒：“今夜兇險定然不少，用得著冒險過來麼？也不怕孩子還未出生就沒了親爹，真是個不知道輕重的蠢貨！”
同一個夜，吉祥榻上，左邊深深，右邊靜靜，三位姑娘也在說著悄悄話兒。這即將進秋的時節，天氣已經不那麼炎熱了，可人心裡的燥氣，似乎一時還未消解。
“小郎君今夜怎麼沒回家呢？”深深的聲音。
“想是公務繁忙，抽不得身吧。”吉祥的聲音。
“龍作作今兒晚上也沒回來！”這是靜靜的聲音。
深深道：“大娘想念得緊吶，一晚上問了好幾次，宵禁了才甘心。”
靜靜酸溜溜地道：“哎，誰叫人家懷著李家的骨肉呢！”
深深道：“那有什麼，瞧她兇巴巴的樣子，準保生不出兒子！”
深深挽住吉祥的胳膊：“看咱們吉祥，一臉福相，將來李家的嫡子長孫，肯定是咱們吉祥的。”
