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李魚在簽押房中默默地坐了半個時辰，將自己想到的辦法反複推敲了幾遍，這才長籲一口氣，拉開房門，走了出去。
院子裡，許多人在那兒，有肆長胥師，也有僕役小廝，或坐或站、或三兩相伴、或獨立簷下，有的像在攀談，有的像在沉思，但沉思的並未深思，攀談的也未開口，完全靜止在那兒。
直到房門一開，他們突然就活了，就像《博物館奇妙夜》裡的一群玩偶突然成了精，過路的過路，打招呼的打招呼，交談的交談……
李魚暗暗一笑，這些人顯然是因為與賴大柱的交惡心中不安，所以才等在這裡，想察言觀色，瞧一瞧李魚有什麼對策。畢竟，他們是西市署的一員，而李魚則是西市署的代表，他們可謂是一榮俱榮、一損俱損。
這不是壞事，李魚並未指望所有的人一番經營運作，就能變成他的鐵杆心腹，為了他可以無懼犧牲、不惜一切。這種事根本不現實，就算他經營西市署一輩子，也不可能把西市署的人都調教到如此地步。
哪怕是最卑微的一個小人物，也有他獨立的思想，也有他權衡利弊、超吉避兇的本能，沒有任何人能夠憑著他強大的人格魅力或者馭人的手段，就能讓手下的所有人放棄自己的思想，只對其保持無條件的忠誠。
不過，大家坐在同一條船上，榮辱與共，勁兒就必然會往一處使，心就會往一處攢。
李魚走到院子裡，向一個巡更的人招了招手，那人只是西市署裡的一個更夫，站在最偏僻的牆角，見李魚向他招手，他先詫異地左右看了看，確信周圍沒有其他人，這才顛兒顛兒地趕到李魚身旁，點頭哈腰地道：“市長！”
李魚從他手裡接過了燈籠，微微一笑，提高了聲音：“大家今日是來不及離開西市了，湊和一下，打個地鋪，且睡一晚吧。咱們西市署與賴大柱的些許糾紛，你們不用擔心。都是一家人，再怎麼鬧騰，上邊有常老大鎮著，天也塌不下來。今日裡事急從權，調動了諸位。明日裡，你們各司其職、各盡其責，依舊照常處理西市署事務。其他的事，李某自會解決。”
李魚說罷，揮揮手道：“散了！都散了吧！”
大賬房不知道從哪兒冒了出來，揮手道：“大家都聽到市長的話了？各自安心睡下吧，散了，散了！”
許多西市署中人，聽到李魚這番話暗暗鬆了口氣，聽李魚這口氣，今兒是事情緊急刻不容緩，李市長也是被逼急了，這才調動他們，給賴大柱來了個兵戎相見，現在李市長冷靜下來了，明日當會請求上頭插手調和，大家不至於神仙打架、小鬼遭殃了，登時笑逐顏開。
眾人不免要說上一番表忠心的話，有那階級比較高的，還要說上幾句活躍氣氛的風趣之語，這便紛紛散下去了，院子裡那種壓抑的氣氛一掃而空。
最後，只剩下劉雲濤、康班主、華林和原勾欄院的一班人沒有走。論起親疏，西市署裡只有他們與李魚最近，算是嫡系。李魚皺了皺眉，道：“你們怎麼還不休息。”
康班主道：“小郎君打算去哪裡？”
李魚恍然道：“哦，我去‘乾隆堂’！”
康班主驚道：“小郎君這時候去乾隆堂？還是明兒天亮了再說吧。”
劉雲濤也緊張地道：“是啊！小郎君忘了傍晚的事了？現在天都黑了，萬一……”
李魚笑道：“無妨！他們不會料到我現在還會出門，不會有所準備。再者，咱們頭，我可是十六桁之首！”
華林道：“我看這些人，根本就不是講規矩的人，下作起來，最是不擇手段。”
康班主道：“不錯！便連那公然對抗王法、嘯聚山林、打家劫舍的綠林道都有他們的道上規矩，若論手段行徑之下作，黑道中人最是骯髒齷齪，要不然，憑什麼他們叫黑道？”
李魚道：“作作今晚必定受了驚嚇，她已身懷六甲，我在這裡如何安心，須得前往照顧。你們不必多說了，我的妻兒都在那裡，為了她們，我也不會輕身涉險，此去不會有什麼危險，我才出去。”
劉雲濤急道：“既如此，小郎君稍候片刻，待我取了兵刃，護送你去！”
劉雲濤此言一出，登時又有幾個會些身手的勾欄院中人紛紛贊同，要回去取些趁手的兵刃，就連華林都要去尋兵器，被李魚沉聲喝止。
李魚頓了一頓，道：“如果此地沒有危險，你們這般如臨大敵，豈不叫賴大柱那邊的人窺得我的虛實？若真有危險，夜色之中，人多並不能起到什麼作用，反而易叫人渾水摸魚……”
華林激動地道：“小郎君，便多幾個肉盾護在身側也是好的！”
李魚無奈之極，只好實話實說：“咳！你們跟在我身邊，反得我分神照料，就我一人，真有什麼風吹草動，脫身也容易一些。”
這……太打臉了，華林一張秀氣涓淨的小白臉登時脹得通紅。不過李魚說的是大實話，他們這些人鞍前馬後、搖旗吶喊倒還勝任，真要說沖鋒陷陣，作用實在不大。
李魚的功夫比他們高明多多，真要是他們護著李魚出去而有人偷襲的話，除非李魚扔下他們不管，獨自一人逃生，那樣他們還能起到一點阻敵的作用，否則他們只能成為李魚的累贅。
