花枝草蔓眼中開，小白長紅越女腮。
利州朝天峽，明月閣內，正有一朵曇花也似的俏美靈動的女子，燈下撫琴。
風拂遮幔，幔律如水。紗幔後一燭搖曳，一襲白衣的她，盤膝而坐，猶如一朵出水清蓮，身前橫置著一具古琴。
薄幔給簾內美人兒增加了些許朦朧的美感，她輕垂著又彎又翹的烏黑濃睫，玉指比琴上的玉製琴軫還要玲瓏剔透。一襲潔淨的素白袍子，緊貼胸前的衣袍起伏褶皺中隱隱現出胸前柔美的峰壑。
琴韻流動，與琴前一壇薰香嫋嫋而起，水一般流瀉出去，鋪滿了白的巖、青的山、亮的水，為那奇峰怪石都浸染上了一層詩意。這撫琴的女子，正是此前曾在袁天罡南下途中試圖一見的白衣少女。
纖纖十指若玉蔥，往古金色的琴絃上微微一搭，琴聲頓隱，帷幔外出現一道人影，正是當時俯身於地，請這少女踏其背而乘馬的那個六旬老者。
老者端著後來被茶聖陸羽譽為“天下第四泉”的蛤蟆碚取來的清泉水烹就的香茗，腳下沉穩而輕快地走來，手中所捧茶盤中的剔透茶湯竟然連一絲漣漪搖晃都沒有，這份功夫看似簡單，卻足見此人的不簡單，若是沒有極高深的一身武功，斷然達不到這樣的效果。
老者一身灰衣，到了白衣少女身邊，跪坐下來，把茶放在了棋架旁邊的矮幾上。白衣少女雙袖左右一分，端然而坐，宛如冉冉於池中水上的一朵素淨白蓮：“墨師辛苦，此等事叫二止他們做就好了。”
老者垂首，畢恭畢敬地道：“二止他們粗手粗腳的，怎麼侍候得了尊貴的殿下。殿下是老奴侍奉長大的，只要老奴還走得動，這些粗活兒，還是老奴侍奉，得心應手一些。”
白衣少女眸光一黯，輕嘆道：“往事已矣，皇朝不再。這殿下之稱……”
老者左手墊於右手之上，拱手於地，以頭觸之，行了個臣見君的鄭重大禮，激動地說道：“公主猶在，則大隋不死！我們還有機會！就算大隋真的亡了，殿下也永遠都是老奴的公主殿下！”說到激動處，老者的聲音不禁哽咽起來。
白衣少女柔聲道：“墨師，不要難過。我們竭盡所能，努力去做就是了。就算不能複國……”
白衣少女眸光漸轉冷厲，恨聲道：“也得殺了李淵那老狗，方消心頭之恨！”
老者頓首道：“老奴誓死追隨殿下，赴湯蹈火，在所不辭！”
這一主一僕，究竟何等樣人，竟然這麼大的口氣？原來，這白衣少女竟是隋煬帝楊廣之幼女，閨名千葉。而被她稱為墨師的這個人，則是當年隋宮大內副總管墨白焰。換作當年，李淵還是楊家的臣子，在大隋皇室遺族眼中，自然不會高看了他。
楊千葉緩緩地籲了口氣，白玉似的素手輕輕一伸，羽袖滑開，露出一管皓腕，她將那霜雪般晶瑩的茶盞拈在手中，呷一口琥珀色的茶湯，低聲問道：“可聯絡到紇幹承基了？”
墨白焰答道：“老奴已經找到他了，他在利州城雲棧坊，約殿下明日巳時見面。”
楊千葉一怔，訝然道：“朝廷正在通緝他，他居然還敢待在利州城裡？”
墨白焰答道：“藝高人膽大！”
墨白焰語氣頓了頓，眼中露出一抹譏誚之意，又道：“這是他說的，老奴以為，他這麼做，未嘗不是想向殿下證明，他並未落魄如喪家之犬。”
楊千葉莞爾一笑，緩緩點頭道：“好，那我明日便往利州一行，會一會這位尚未末路的末路英雄！”
