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柳清竹一直擔心蕭家還會有麻煩，卻怎麼也沒想到麻煩會來得那麼快。
婚禮後第三日，朝中便有人上摺子，要求嚴懲蕭潛。
罪名不是柳清竹以為的“忤逆聖意”之類，而是孝中娶親。
雖然蕭潛並不打算讓柳清竹知道，卻自有多嘴的人會忙不疊地跑來告訴她。
柳清竹看著幸災樂禍趕來給她“報信”的鵲兒，忍不住冷笑出聲：“你以為，這樣垂死掙紮還有用嗎？”
“若是沒有用，你這會兒愁眉苦臉的做什麼？你就承認吧，你終究還是要輸我一籌！”鵲兒萬分得意。
柳清竹吩咐婆子送她回庭芳苑，又叫小廝們把庭芳苑的大門鎖上，只留一道角門給丫鬟們出入，門口卻又安排了小廝值守。
鵲兒氣得大呼小叫：“你沒有資格關著我！我沒有犯錯！”
柳清竹懶得理她，徑自起身往蕭傳勳如今居住的長宜堂那邊去。
蕭家的兩位老爺和一眾子弟們都聚在長宜堂中，看見柳清竹進來，從蕭津往下，一眾子弟和僕從們都站了起來。
蕭潛皺眉問道：“不是叫你在屋裡歇著嗎？你出來做什麼？”
“朝中的事，我已經知道了。”柳清竹開門見山地道。
蕭潛聞言不禁一愣：“這件事府裡的下人都不知道，誰告訴你的？”
“鵲兒。”柳清竹言簡意賅。
“這就難怪了！”蕭津忽然一拍桌子，站了起來。
柳清竹等人齊齊看向他，等著他的解釋。
蕭津怒聲道：“我就說，咱們家如今只有我和大哥二人做著芝麻綠豆大的小官，那些言官們怎麼會還肯費心思彈劾咱們，原來是有人背後上了眼藥！”
“你是說那個賤婦？可他怎麼會有那樣的能耐？”蕭傳勳眉心微蹙，沉吟許久才問。
蕭津的神情忽然變得尷尬起來，遲疑許久才支吾著道：“那女人的心機很重，幾年前蕭家鼎盛之時，府中常有官員往來，她從那時就開始蓄意關心一眾官員的動向，伺機接近。她雖是個丫鬟，不少官員卻都是認識她的。如今說她暗中搞鬼，攛掇人背後彈劾蕭家，也並非沒有可能。”
“那個賤婦，我就不該留她性命！”蕭潛咬牙切齒地道。
二老爺忽然皺眉問道：“她的事情，你怎麼會瞭解得那麼清楚？”
蕭津的神情越發尷尬，許久才低聲道：“一次偶然的機會聽說的。”
“聽誰說的，在哪兒聽說的？”二老爺不依不饒。
柳清竹見狀忙替蕭津解圍道：“我就說那丫頭不可能是近來才改了性子，原來老早就已經開始搞鬼了。可笑我自己糊塗，此前一直把她當成好人，竟不如津兄弟看得真切。如今要緊的是把這件事情解決掉，那些細枝末節就不必追究了吧。”
蕭津感激地看了柳清竹一眼，沉吟道：“既然知道了症結所在，咱們便可以從言官身上下手。蕭家如今這樣的局面，他居然還要來落井下石，也便不能怪咱們不厚道了！”
蕭潛點頭道：“皇上不會叫咱們知道是哪個言官在搞鬼，此事還要著落在那個賤婦身上！”
“唉，家門不幸……”大老爺無奈地嘆了一聲。
蕭潛站起身來，冷聲道：“父親放心，這件事掀不起什麼風浪來！倒是咱們家裡這最後一顆毒瘤，是時候徹底鏟除幹淨了！”
蕭傳勳深深地看了他一眼，點頭贊同：“那女人確實留不得。心腸那般歹毒之人，想必也不會善待孩子，留她也沒什麼用處。”
蕭潛沒有再多話，徑直帶著柳清竹出門，直奔庭芳苑而來。
看到庭芳苑的大門緊鎖，蕭潛忍不住笑了起來：“是你幹的？”
