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三月底的天氣，本該是煦風和暖燻人欲醉的，但老天偏要下雨，這也是沒有辦法的事。
更沒有辦法的是，柳清竹在簷下貪看雨景，受了些寒氣，這天夜裡忽然又發起燒來。
剛剛撤掉幾天的火爐又重新點了起來，熟悉的炭氣重新彌漫了整間屋子。
聽著窗外依舊清脆悅耳的落雨聲，柳清竹不禁苦笑：這場病，來得可真是時候。
遠遠地傳來了鑾鈴的聲音，柳清竹自嘲地笑了一聲，吩咐小楓出去迎客。
“怎麼回事，好端端的又病了？”蕭潛進門便聞到一股藥氣，忍不住皺眉問道。
“老天要我生病，我有什麼法子？”柳清竹撐著身子半坐起來，桂香忙在她身後放了一個枕頭墊著。
“大夫怎麼說？”蕭潛過來探了探她的額頭，感覺到掌心滾燙的溫度，眉頭越發皺緊。
桂香向簾外看了一眼，抱怨道：“這荒山野嶺的，哪有那麼容易請大夫？我們便是肯叫馬車去接，大夫也得願意冒雨過來才行！左不過是著涼，老爺找了幾樣散風驅寒的藥出來先給她吃著，等天氣好些再請大夫來看吧！”
蕭潛皺眉往外面看了一眼，遲疑許久才道：“散風驅寒倒是不錯，只是藥量若不對，怕也治不得病……你的身子本來就若，雖說是小病，也不能掉以輕心。”
柳清竹艱難地笑道：“哪有那麼厲害？我的命大得很，死不了的！只是今兒不能跟你去沈家了……訂好了的日子，臨時改期也不吉利，只好勞煩你自己帶婉兒過去了。桂香好好跟著你家少爺，別叫他拐了我的女兒跑了。”
她竭力想說得輕鬆一些，桂香也只得陪著笑了幾聲。
蕭潛沉吟片刻，忽然道：“我看不如這樣：你隨我回城，咱們先去看大夫，服過藥之後你若覺得精神好些就一起去沈家，否則就先回府裡，我自己帶婉兒到沈家去……馬車上點了火盆，也有狗皮褥子，未必便不如這屋子裡暖和。路上雖然顛簸些，我叫車夫慢點走就是了。”
桂香聞言立刻拍手贊成：“這主意倒也不錯。這雨還不知道什麼時候停，咱們總不能在家幹等著。一天見不到大夫，我這心裡就一天放不下。”
“我不去。”柳清竹閉上眼睛，簡單幹脆地說道。
蕭潛微覺尷尬，過了片刻才笑道：“你不願見府裡的人？如今邀月齋沒剩下幾個奴才，我把她們都打發出去，不叫人知道你回去，成不成？”
柳清竹閉著眼睛冷笑道：“我倒不怕見人，我只怕有的人月子裡不能被生人沖撞，萬一過兩天有個頭疼腦熱，賴到我的頭上可怎麼好？”
蕭潛的笑容僵在了臉上，許久才低聲問：“你……都聽說了？”
柳清竹靜默許久才撥出一口氣，輕聲道：“你自己不肯說，我也不知道該如何向你道喜。照理說我跟鵲兒那麼多年的姐妹，總該送些賀儀去的，只恐我是個不祥之人，若被人覺得不吉利，反倒各自沒趣。”
新蕊聞言不禁在一旁冷笑道：“奶奶就別操這分子心了，您便是置辦了賀儀，也送不到鵲姑娘面前去！她自己心術不正，就看著天下的人都想害她的孩子呢！您送的東西，她若敢用才見鬼了！”
柳清竹喝住新蕊，不許她亂說話。
蕭潛尷尬地沉默了許久，才猶豫道：“我並不是刻意瞞你，只是——”
“這話說得有趣。喜事哪有瞞人的？只不過我畢竟是個外人，你覺得沒有必要說，也便罷了。”
柳清竹打斷他，淡淡地道。
“你有沒有聞到一股酸味？”新蕊忽然捏著鼻子，煞有介事地問桂香道。
蕭潛的臉上閃過一抹喜色，遲疑了片刻才問：“你還記得……當初是如何安排的嗎？”
“什麼？”柳清竹微微一愣。
“關於孩子。當初祖母吩咐過，鵲兒生下的孩子要抱到你的跟前養，算作嫡出。”蕭潛鼓起勇氣一口氣說完，幾乎已經不敢看柳清竹的反應。
桂香和新蕊對視一眼，齊齊露出會心的笑容，轉身出門，順便把站在門口發呆的小楓也拖了出去。
柳清竹連眼睛也沒有睜開，依舊漫不經心地道：“你也說了那是‘當初’。當初你有妻子，但現在沒有了。誰叫你不緊趕著娶一房正室，如今孩子已經生下來，無論怎麼說，都只能算是庶子了。”
蕭潛聞言又急又氣，更是十分無奈，只得不甘心地說道：“可是蕭家從一開始就對外宣稱孩子是嫡長子，宮裡太後賞東西下來的時候，也說是‘賜予國公嫡長孫’。”
“是嗎？既然太後已經封了那孩子做國公爺的‘嫡長孫’，你只好把他母親扶正了。好在鵲兒的容貌品性手段都算得上上乘，你若不計較門第出身，倒也可以使得。”柳清竹擺出一副完全事不幹己的姿態，“中肯”地給他出主意道。
