二太太忙上前攬過她的肩膀，笑道：“誰敢不喜歡你了？說給嬸娘聽，我幫你揍她！你肚子裡可懷著我們蕭家的長孫呢，誰敢不喜歡，我把誰打出蕭家去！”
柳清竹被茶水嗆了一下，掩口咳了幾聲，拿絹子指著鵲兒笑道：“這下你可放心了吧？我就是為了不被打出蕭家去，也不敢不喜歡你和你肚子裡咱們的兒子啊！”
鵲兒低下頭笑道：“二太太和奶奶說笑，淨拿我湊趣兒，我可擔當不起！”
“你放心就是，萬事有我替你做主！”二太太拍著胸脯笑了起來。
柳清竹嘆了一口氣，幽幽地道：“我是沒有人疼的了。”
二太太大笑道：“誰叫你自己不爭氣！你肚子裡若是有我的侄孫，我也一般的心疼你！”
柳清竹心中抽緊了一下，本能地用手按住了自己的胸口。
鵲兒怯生生地抬頭看了她一眼，隨即像受驚的兔子一樣瞪大了驚恐的眼睛。
柳清竹看到二太太和丫頭婆子們已經露出了疑惑的神色，忙笑道：“原來嬸娘是疼孫子，不是疼鵲兒，這我就放心了。”
二太太見狀立刻重新掛上了笑容，向鵲兒道：“你聽聽你這個沒良心的主子，這點兒幹醋她都吃！咱們這麼好的姑娘，在她屋裡伺候實在是太委屈了，她還不知足呢！我只恨我的津兒不中用，不然真想求了你做我的兒媳婦去……”
聞言，柳清竹和鵲兒的臉色齊齊一僵。鵲兒下意識地抬頭看了看柳清竹，眼中含淚，竟似質問又似惱恨，沒等柳清竹猜透她的意思，她便又怯怯地垂下了頭。
氣氛越發詭異了起來，柳清竹怕二太太多心，只得笑道：“這可晚了！鵲兒早被我們爺佔下了，您若是喜歡她，就讓津兄弟多修修下輩子吧！”
“唉，這可不是我沒福？我的兒媳婦如今還不知道在哪裡呢！”二太太拍著巴掌，作痛心疾首狀。
鵲兒慢慢地抬起頭來，臉上重新掛上淡淡的笑容：“太太說笑可也要有個分寸才好，二少爺那樣尊貴的人，眼裡怎會有我這樣的小丫頭？多得是矜貴的千金小姐們惦記著他呢！”
二太太只顧說笑，沒有注意到鵲兒的神情；柳清竹卻看見她意有所指地盯著自己，眼睛裡幾乎要冒出刀劍來。
那一瞬間，柳清竹心中似有所悟。
又笑鬧了一陣子，鵲兒才慢條斯理地說道：“我昨兒恍惚聽說，姨奶奶那裡鬧出了點事來，重責了幾個丫頭，二太太和奶奶可知道嗎？”
二太太茫然地搖了搖頭，柳清竹已笑道：“她那裡哪天不弄出點事來？若非這府裡沒人理她，她連天都能給捅破了！咱們只不理她就是了，她還能打上門來不成？”
鵲兒忙低頭賠罪道：“奶奶說的是，是我糊塗些，聽了幾句閑話，便放在了心裡頭……”
“有閑人的地方，才會有閑話，咱們只不去湊趣，麻煩自然找不到咱們的身上。”柳清竹不慌不忙地說道。
“可是，”鵲兒忽然急道，“爺近來常到她那裡去，她若一直這樣撒嬌撒痴，爺未必不被她鬧得心軟；若她再有心生事，只怕會對咱們不利……”
柳清竹聞言不禁笑了起來：“嬸娘您看，這丫頭叫人怎能不生氣？自己的肚子那麼大了，也不知道好好養著，成天只會胡思亂想，生怕全世界都要害她似的！”
二太太握著鵲兒的手笑道：“胡思亂想，也是因為被人嚇破了膽的緣故。她傍著你住，你也該好好照應她才是！”
柳清竹撇了撇嘴，抱怨道：“嬸娘偏心也不要偏得這麼厲害，鵲兒一來，你就只幫著她說話！”
二太太微笑不語，柳清竹只得自嘲道：“我算是明白了，這府裡沒有一個人是疼我的，還是我自己心疼自己比較實在些！”
初荷忙笑道：“奶奶和鵲兒姐姐不愧是自幼的交情，兩個人一樣的多思多慮，沒事也叫你們想出事來了！照我說你們也該善自珍重身子才是，一半身病、一半心病，怎麼怨得爺躲著你們？誰願意看病秧子呢？如今也只有姨奶奶那裡是生龍活虎的，爺若不去她那裡，還能去哪兒呢？”
“這丫頭心裡倒是個明白的！”二太太指著初荷笑道。
柳清竹點了點頭，微笑起來：“我這裡的丫頭，心裡一向比做主子的明白。”
二太太想到初荷從前為虎作倀的那些事，笑容便漸漸地僵在了臉上。
鵲兒正打算說些話來圓場，卻見乳母抱著婉蓁，慌慌張張地闖了進來：“奶奶，婉兒她……好像有些不舒服！”
