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柳清竹本以為蕭潛多半隻是在安慰她，誰知之後的這幾日冷眼看過來，他竟真的不再似以前那樣對大太太一味退讓了。
這讓柳清竹感到疑惑。更讓她疑惑的是，大太太雖然時常被氣得跳腳，卻竟然沒有再來找邀月齋的麻煩。
而蕭潛至今未到庭芳苑歇宿，大太太也似乎並沒有對此表現出太多的不滿。
風向莫名其妙地轉換到現在這個樣子，柳清竹反而覺得十分擔憂，生怕哪一日又出現一個讓她措手不及的變故。
她試圖找蕭潛問清楚，但他每次都只是高深莫測地笑一笑，叫她不必擔憂。
不必擔憂？她如何能夠不擔憂？大太太那個人……
柳清竹可不敢忘記那是個不折不扣的殺人犯，而且那個殺人犯害死的，恰恰是與她和蕭潛血脈相連的人！
想到這一點，柳清竹又不禁有些疑惑：葉夢闌嫁過來之後，老太太的病情據說真的有了些起色，這究竟是大太太改變了主意，還是暴風雨來臨之前的寧靜呢？
經過王大夫的調理，婉蓁臉上纏著的紗布在一天天減少著，現在已經不用再遮住眼睛了。
雖然王大夫再三保證沒有傷到眼睛，也不太可能留下傷疤，柳清竹還是無法放下心來。每天將婉蓁帶在身邊，看著女兒臉上貼著一大塊紗布的醜樣子，她就忍不住又是氣惱又是心疼。
幸而邀月齋的處境一天比一天好了起來，鵲兒的身子似乎也有了些起色，這幾日已經可以趁著中午天氣和暖的時候到院子裡轉轉了。雖然她還是不肯往柳清竹的屋子這邊過來，卻時常坐在院中向這邊張望。
柳清竹猜不透她心裡在想些什麼，索性也便不去猜，只按著蕭潛的吩咐，每日帶著女兒安靜度日。
但這樣日日悶著也會覺得心焦，這一天柳清竹終於還是忍不住，帶著婉蓁到春暉堂求見老太太去。
跟往常一樣，丫頭們還是說老太太不見人，柳清竹等了許久，才見素心從屋裡急急地走了出來。
柳清竹一見她便忍不住急問：“老太太的情形到底怎麼樣？府裡都在說有起色，可是為什麼……”
素心聞言冷笑道：“當然‘有起色’了！若是一點起色也沒有，怎麼顯得她‘沖喜’的這個主意高明呢？這會兒府裡都在說那個姓葉的女人是老太太的福星，是不是？”
柳清竹聞言不禁默然。
素心盯著窗外的竹影看了許久， 忽然壓低了聲音道：“差不多就在這幾天了……奶奶可要早作打算。”
“什麼這幾天？”柳清竹下意識地追問一句，話一出口自己卻已經有了答案。
怎麼會這麼快？
她以為總要撐過幾個月的，沒想到……
素心低聲道：“大老爺這幾日也病倒了，你知道的吧？”
柳清竹下意識地點了點頭。
“這就是了，”素心低聲道，“大老爺倒下了，老太太只要有一口氣在，就一定會幫著大少爺，那女人豈能眼睜睜看著這麼多年的謀劃付諸東流？這些日子，大少爺那邊一定也過得極艱難，而老太太……那女人是不會容許老太太走在大老爺後面的。”
這番話，柳清竹聽得後背直冒冷汗。
都說人命關天 ，可是在大太太的眼中，人命卻好像成了弈者手中的棋子，只要對她腳下的路有一點點阻礙，就會隨時被她毫不留情地鏟除！
一個生長在深宅大院之中的女人，是如何做到那樣心狠手辣的？
昔日老太太的警告言猶在耳，柳清竹毫不懷疑，自己也隨時可能會成為大太太眼中下一個需要鏟除的棋子！
看見外面又有小丫頭走了過來，素心忙壓低了聲音向柳清竹道：“奶奶快走吧，您時常到這邊過來，若是落進了有心人的眼中，想躲事情也躲不掉的，別忘了，您還有小小姐要照顧呢！”
柳清竹略一遲疑，只得告辭而去，婉蓁猶自不依不饒地鬧著要見曾祖母。
柳清竹被鬧得沒法子，只得哄她說到園子裡看花撲蝴蝶去。
