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這一段日子，國公府內似乎變得分外平靜。
大太太比從前格外賢惠而孝順起來，日日到春暉堂那邊去請安探望。雖然老太太從來不許她進門，她也並沒有一句抱怨。
府中上下都在贊嘆大太太賢孝，但或許只有柳清竹知道，這“賢孝”背後的真相有多麼可怕！
老太太的病症果然一天重似一天，而大少爺娶親沖喜的日子，也是一天天地臨近了。
柳清竹很想問問蕭潛，他知不知道這一次娶親，對老太太而言不是沖喜，而是催命的無常？
但她竟然沒有機會開口。
近日的蕭潛似乎格外忙碌，柳清竹已經好多天沒有看到他了。
這樣的日子持續到葉夢闌進門的那一天，柳清竹也終於不再抱什麼希望。
新人的轎子一個時辰前就已經進了府，葉家送親的隊伍卻還沒有走完。國公府的空氣裡彌漫著喜慶的味道，連丫鬟小廝們說話的聲音都變得愉快而高亢了起來。
新蕊到外面轉了一圈，忍不住回來向柳清竹抱怨：“只是娶一房側室而已，當初奶奶進門的時候，都不見有這樣大的排場！老太太還在病中，本該一切從簡，他們卻故意弄成這個樣兒，也不怕被言官彈劾逾制！”
“太太喜歡，咱們看著就是了。”柳清竹靠在廊下的石柱上，微笑著嘆道。
“我說奶奶，旁人都急死了，您怎麼偏跟沒事人似的！等那個女人進了門，還有您的好日子過嗎？大太太叫她進門，就是要把咱們往死裡整啊！”新蕊急得直跳腳，那模樣彷彿恨不得在柳清竹的頭上敲一棍子把她打醒一樣。
柳清竹知道這丫頭性情如此，聞言也只是付之一笑。
過了一陣子，桂香也從外面進來：“奶奶，葉家的嫁妝一共一百二十八臺，陪嫁的奴才少說也有幾十個，這陣仗，便是在全京城裡，只怕也是頭一份呢！”
“葉小姐是獨女，葉青雲又剛剛升了官，青雲得志，自然是要辦得越場面越好了。”柳清竹神色淡淡，似乎並不如何在意。
新蕊忍不住冷笑道：“升了官也不過是一個小小的戶部侍郎罷了，在京城裡依舊是個芝麻綠豆大的官！獨女又怎麼樣？京城裡誰不知道那是一隻破鞋，縱有十裡紅妝，也不過是給人看熱鬧的罷了！”
“我好像聞到一股酸味。”柳清竹忍不住向桂香笑道。
桂香跟著笑了一陣，卻又嘆道：“做丫頭的都忍不住替您鳴不平，您就真的能不在意？說是葉家的嫁妝多，可誰都知道，這不過是把蕭家的聘禮添補些送過來的罷了，說到底，還不是蕭家自己的排場！大太太辦的這件事，哪裡是給大少爺娶偏房，這分明是做給全京城的人看，明擺著說葉夢闌才是大少爺的正室呢！”
新蕊聞言連連點頭：“奶奶您可要想想辦法呀，那狐媚子一進門就鬧成這樣，以後咱們豈不是要仰她的鼻息過日子？”
“記得以後要說‘姨奶奶’，不要胡亂稱呼，更不要背後謾罵，否則被有心人聽了去，到大太太面前告你們一狀，我也保不了你們。”柳清竹淡淡地道。
桂香皺眉點頭，新蕊卻顯然十分不以為然，猶自絮絮叨叨地嘀咕個不休。
柳清竹被那邊院子裡無休無止的鼓樂聲鬧得頭昏腦漲，不知道婚禮何時能結束，忍不住也有些厭煩起來。
昨晚一夜難眠，今日一早又似乎受了些風寒，柳清竹覺得有些頭痛，只得叫桂香攙著，打算回房去歇一會兒。
這時傾墨卻匆匆忙忙地從外面跑了進來，大老遠就叫：“奶奶，前面禮堂上正等著您，爺叫您快些過去呢！”
“叫我做什麼？”柳清竹不禁眉頭微皺。
傾墨撫掌急道：“叫您去吃茶啊！我的奶奶，快著些吧！”
桂香忍不住詫異地問道：“敬茶的儀式不是要到明天早上才舉行嗎？哪有今日吃茶的道理？”
傾墨靠著主子喘了口氣才道：“小的也不清楚，是爺說的，叫奶奶快些裝扮了，到前面去吃茶。”
柳清竹雖然納悶，卻也只得由著新蕊她們拖進房中，換了吉服跟著傾墨往前面禮堂上來。
在邀月齋聽著只覺得熱鬧非凡，到了前面禮堂，才知道今日的賓客竟比前些日子老太太大壽時的還要多，院子裡或站或坐，烏壓壓的一片都是人。
確實如新蕊所說，這哪裡是娶側室呢？便是娶正房，辦成這樣也太過了些，何況老太太還在病中！
