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“你這話是什麼意思？”柳清竹敏銳地察覺到，她這番話似乎意有所指。
初荷伏在地上哭道：“奴婢昨夜想按著奶奶的吩咐把匣子扔到湖裡去的，可是新蕊姐姐睡得淺，奴婢起身幾次都被她發現了……奴婢實在不敢把奶奶的事告訴旁人，本打算過一兩日見機行事，沒想到兩位姨太太今日就要搜檢屋子……奴婢實在來不及啊！”
新蕊聞言氣得直跳腳：“初荷，你胡說些什麼？奶奶怎麼可能知道你藏了這些東西，又怎麼可能吩咐你去扔到湖裡？你自己死就死吧，不要血口噴人！”
片刻的慌亂之後，柳清竹便已恢複從容，微微冷笑道：“初荷，你抬起頭來，看著我。”
初荷稍稍將頭抬起一點，卻始終不肯與柳清竹對視。
印證了心中的猜測，柳清竹只覺渾身一片冰涼。
她想不通，這個看似天真毫無心機的小丫頭，為什麼要處心積慮地陷害她，甚至不惜拼上自己的性命？她背後的人是誰？是大太太嗎？還是葉夢闌？
如詩如畫二人對視一眼，同時露出不可置信的神情。
等柳清竹的臉色恢複正常，如詩才痛心疾首地問：“大少奶奶，這東西……是您託初荷保管的？”
“我說不是，你們相信嗎？”事到如今，柳清竹已經明白，這一局也是針對她而設。既然她們的網已經張好，又豈能容她逃脫？
如詩面色沉痛地搖了搖頭：“這件事，我們姐妹二人做不得主，希望太太可以相信您吧。”
“多勞兩位姨太太‘費心’了。”柳清竹不無諷刺地道。
如詩的面色僵了一僵，帶著如畫一起硬著頭皮走了出去。
柳清竹聽到一聲低低的嘆息，帶著壓抑的同情和悲憫。
怎麼，是在可憐她已到了窮途末路？真難得，撒網的漁人也會對網中掙紮的魚報以同情，還真是菩薩心腸呢！
兩個健壯的僕婦架起癱軟在地的初荷，高傲地從柳清竹面前走了過去。柳清竹側身給她們讓開道路，甚至還對偷偷回過頭來的初荷露出一個淺淺的微笑。
她看到初荷的小臉驀地煞白了起來。
“奶奶，我們怎麼辦？”屋子裡只剩下主僕四人的時候，芸香忍不住急得哭了起來。
新蕊隨手將如詩的梳篦首飾等物從桌上拂落在地，咬牙切齒地道：“早知如此，就不該救她！咱們就該晚一會兒進來，讓她吊死好了！”
桂香幽幽地道：“她死了也沒有用，這本身就是一場死局。匣子已經藏在她的床下，太太總有辦法證明裡面的東西是屬於奶奶的。那樣，初荷就成了畏罪自殺，奶奶身上還要背負一條逼死婢僕的罪名，更加洗脫不幹淨。”
“你也覺得是太太搞的鬼？”柳清竹漫不經心地問。
桂香沉吟道：“除了太太，我想不出還有誰能同時收服兩位姨太太和初荷。現在我甚至有些懷疑，那玉佩應該是太太的人拿的，找玉佩只是一個幌子，真正的目的就是搜檢丫頭的箱籠、就是要在初荷這裡找到那個該死的匣子！”
“竟然是這樣，太太也太狠毒了！”新蕊沒了發怒的力氣，一屁股坐在床沿上只顧喘氣。
柳清竹靜靜地回想了一下，也覺得只有這個解釋能說得通。
雲紋墨玉佩的事，從頭至尾都是大太太在主導。是她疏忽了，竟然放著手中的掌家大權不用，一直被那些人牽著鼻子走！
如果早知道是這樣，她該從一開始就拿出當家人的威嚴來，勒令大太太不得插手玉佩的事才對！
不過世上哪有什麼“如果”，如果她是先知，她還可以先拿下初荷那個吃裡扒外的小丫頭，免得她胡言亂語呢！
柳清竹悶悶地轉身回房，心頭壓了一口鬱氣，怎麼也吐不出來。
她一直在以誠心待人，大太太為何那樣恨她？初荷又問什麼要背叛她？她自認並不愚蠢，有些事情卻始終想不通。
桂香在她身旁擔憂地勸道：“奶奶，您也別擔心了。車到山前必有路，何況萬事還有老太太呢！”
柳清竹勉強點了點頭，心中卻不以為然。
老太太雖然看似疼愛她，卻不會一直替她擋風遮雨。國公府世子的正妻，必須是一個可以獨當一面的掌舵人，而不是暖房裡的一株嬌花嫩草！
她相信若是自己失敗了，老太太也會很愉快地給蕭潛另娶一房妻子的。在這樣的家庭裡，“親情”這種東西，本身就淡薄得可笑。
至於蕭潛，他會怎麼想呢？柳清竹有些不敢去揣測了。他是國公爺的長子，將來需要背負的是蕭家整個家族的榮辱，與此相比，一個女人的生死，輕如鴻毛。
“桂香，你去找爺身邊的人，問問那小販的事怎麼樣了；芸香，你去西院清風閣叫鵲兒回來。”柳清竹咬緊牙關，打起精神吩咐道。
