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前後如此大相徑庭的態度,一秋與半夏都是始料不及。
此時天色不早,一秋匆匆去禦膳房傳話,順待將司膳開出來的選單把一把關。半夏便指使著小太監往禮部送信兒,傳了瑞安賜宴吉慶殿的口諭。
吉慶殿上的晚宴規格並不高,李隆壽託故並未出席,只命小常過來致了歉意。瑞安也只遣了當朝禮部尚書、禮部侍郎等幾位陪客,酒過三巡便漸漸接近了尾聲。
何子岕稍有幾分酒意,乘了一頂籠著月白紗縵的步輦,帶著小豆子等幾個隨從,被半夏指派引路的太監宮婢簇擁著,往一秋替他安置的交泰殿行去。
瑞安身邊這幾個人都是辦事得力,不過短短的功夫,交泰殿內便收拾一新,還籠著爐清心寧氣的蘇合香。
許是瞧過了何子岕的穿著,一秋曉得這位泰郡王喜愛素淨,特意命人將殿內的帷幔承塵都換做極淺的玉色,被夜風一吹便是如水般的逶迤。
何子岕席間飲了幾杯薄酒,身上沾了微醺的味道。他十分不喜,進了寢殿便命小豆子侍候自己沐浴更衣。
重新換了身銀線滾邊的玉脂白雲錦繪繡青竹寢衣,何子岕才有些疲憊地靠著大迎枕倚在了紫檀木的瑞雲紋雕花榻上。他叫小豆子熄了燈,自往外殿去睡,自己卻聽著外頭的蟲吟切切,靜靜闔了雙目養神。
自來只曉得女子的美貌是件利器,卻不曉得男子的傾城比女子更甚。他撫過自己修長如竹的指節,忽然想碰到塊通紅的炭火,又慌忙抽回手去。
方才在淨室中已然將那隻手洗了千遍,何子岕卻彷彿依然能清晰地瞧見今日黃昏時,那半老徐娘落在自己手上的朱唇印記。
胃間一陣不舒服,好似是席間那幾杯清酒的酒意上湧,何子岕忍不住幹嘔了幾口。卻不願開口喚人,自己探手拿過炕桌上溫著的熱茶漱了漱口,索性將半敞的窗扇全部開啟,任由如水的月色篩進一地的積水空明。
“成大事者不拘小節,成大事者不拘小節”,何子岕在心內一遍一遍唸叨著,彷彿唯有如此才能叫他羞憤的心情稍安。他咕咚咕咚灌下一杯涼茶,又似是下定了決心般,將嘴唇緊緊抿成一條直線。
近六月的天氣正是一年中最熱的時候,交泰殿地勢高曠,夜風十分宜人。何子岕再往淨室裡重新沐浴,才稍稍收攏了自己的心,於二更天時朦朧睡去。
日有所思,夜有夢裡。何子岕此刻的想法天馬行空,夢裡自然各種場景次第紛呈,也難辨孰是孰非。他好似夢見自己立在九重宮闕,再定睛細瞧,卻又是萬丈高崖。何子嵐與他被一片濃霧所阻,在他身旁拼命的呼喊,想叫他退步抽身。
何子岕明明極想回頭,雙足卻不受控制。他眼望腳下的萬仞深淵,心裡是一片驚濤駭浪般的惶恐,偏就挪不動半步。他只得眼望何子嵐露出無奈的悲哀:“姐姐,我回不去,回不去了”。
“你回來、回來”,何子嵐的呼喊聲越來越悽厲,卻在一瞬間戛然而止。
濃霧不知何時散去,何子岕再瞧時,自己竟又彷彿置身宮闈。何子嵐的屍身斜斜躺在墨玉石階之上,蜿蜒的血水彙流成河。
在她的旁邊,是瑞安舉著把血淋淋的砍刀,露出猙獰的微笑:“何子岕,既是上了賊般,便該與從前抽刀斷水。這樣的姐姐留在你的身邊,只會成為負累。”
何子岕呀的一聲驚叫,從睡夢中醒來。外頭小豆子聽得動靜,低低叩著門問道:“殿下是夢魘了麼,可要飲一盞熱茶?”
“不必,你睡你的吧”,何子岕盡力將聲音放緩,便是親近如小豆子,也不願意叫他瞧見自己此刻大汗淋漓的模樣。他摸一下被冷汗漉濕的玉簟枕蓆,瞅著外頭那一地的瓊華如水,竟痛苦地抱住了自己的腦袋,無聲嗚咽起來。
瑞安對何子岕前後大相徑庭的態度讓李隆壽極不舒服,因此李隆壽並不出席瑞安的賜宴,也好叫這位七皇子瞧一瞧他與瑞安並不和睦。
何子岕的封謂重了景泰帝的名諱,既入了大裕便該避嫌,偏偏瑞安與她那班奸臣逆黨一口一個泰郡王稱呼著,到好似故意為之。
聽得小常悄悄附在自己耳畔說道,瑞安竟吩咐將這位泰郡王留在宮中,還撥了交泰殿給他下榻。李隆壽更是暗眸沉沉,添了幾絲不忿。
若這何子岕是個識實務的,就該曉得避人家的尊諱。便是瑞安賜了交泰殿,他也該緊辭不受,依禮與隨行的使臣同住鴻臚寺館中。如今他卻恰似與瑞安一丘之貉,渾然不將先帝與他這個皇帝放在眼裡。
李隆壽這般忖度並不冤枉在交泰殿中夜不能寐的何子岕。他來時將大裕的局勢弄了個透徹,曉得李隆壽不過徒然披著張龍袍,根本便是個傀儡皇帝,自然要將他晾在一邊,只求達成與瑞安的合作。
有了這一層意思,李隆壽與何子岕兩人之間便暗流洶湧。蘇梓琴愛屋及烏,對這位新晉的泰郡王頗有微詞,自然與李隆壽夫妻一體。
李隆壽從小在夾縫裡求生存,對人的一言一行格外體察入微。他說與蘇梓琴道:“這個何子芥瞧起來有些別扭,你給陶灼華去封信,叫她往後留意一二。”
蘇梓琴雖是想不出前世裡這何子岕翻騰了什麼浪花,卻也對他與瑞安走得頗近有些疑慮。便就提筆寫信,請蘇世賢替自己送出。
在費嬤嬤的幫助下,蘇梓琴將瑞安的生辰宴預備得齊齊整整,瑞安心內卻稍嫌不足。她命人給大阮送國書時,也一併給波斯王阿裡木送了請柬,邀他拔冗來喝一杯水酒,想瞧一瞧與這位新任的波斯王還能不能冰釋前嫌。
大阮歪打正著派來的這個到有些用處,波斯國彈丸之地卻態度強硬,不僅賀喜的人未見一個,連封書信也未曾派來送到。阿裡木的態度擺明瞭便是與瑞安井水不犯河水,實則一直惱著她在兩兄弟之間挑撥,釀成手足相殘的禍事。