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落雪微寒，李隆昌的童真稚語卻是暖意燻然。
蘇梓琴接了他手上的東西，憐惜地將孩子將身上的鬥篷裹緊，用力點頭道：“謝謝你送我的禮物，這個馬車我很喜歡，一定帶著它回去給你大哥哥瞧瞧。”
瞧著對方烏黑瑩亮的眸間霎時寫滿欣喜，蘇梓琴將他的小手籠在自己手心，輕柔地說道：“不過方才你的稱謂錯了，我不是你的姐姐，而是你大哥哥的妻子，你該喚我一聲嫂嫂才是。”
青梅竹馬的情誼，蘇梓琴打小便與李隆壽相識，面前這個依稀有著李隆壽兒時模樣的孩童，讓蘇梓琴無端添了親近。
更何況，若要打消劉才人的顧慮，也只能先從李隆昌入手。蘇梓琴慎重將木頭馬車遞給沉香收好，含笑向李隆昌伸出手來：“弟弟，我能抱抱你麼？”
許是蘇梓琴眼中的笑意太過溫馨，也許是蘇梓琴話中的語氣太過輕柔，李隆昌偏頭凝神了她片刻，忽然便張開手臂撲到了她的懷裡。
“嫂嫂，嫂嫂”，李隆昌輕快地呼喚著，雖然弄不明白這些稱謂究竟是什麼含義，卻好似感覺比方才喚了聲姐姐而更覺親近。
劉才人瞧著兒子這幅模樣，說不出此刻是什麼心情。她上前兩步喚了聲“隆昌”，又沖著蘇梓琴抱歉地道了冒昧，便想從對方手上將兒子接回。偏是李隆昌環住了蘇梓琴的脖頸，撒嬌般地望著劉才人，半晌不捨得鬆手。
親情當真是奇妙的東西，縱然初次晤面，小娃兒卻能從蘇梓琴身上感受到對方純純的善意。他嗅著蘇梓琴身上淡淡的沉水香氣咯咯笑道：“嫂嫂，你很漂亮。”
“隆昌”，蘇梓琴擁著懷中的小娃兒，一時百感交集。她深情凝望著懷中稚子的小臉，沖他輕輕說道：“你快些長大，快些與你大哥哥相認，帶著你的母親和這些叔叔伯伯，一同回去你的家鄉，可好？”
李隆昌懵懵懂懂地點著頭，只被蘇梓琴的深情感染，與她著與生俱來的親近。
瞧著劉才人眼中神情隱晦莫明，分明藏著些芥蒂，卻又有幾分莫名的感動。蘇梓琴再喚了一聲弟弟，便將他好生生遞到劉才人的手上，率先往房中走去。
陶灼華保下的人，蘇梓琴從不懷疑她的身份，更何況她一見李隆昌便曉得這的確是皇家血脈。這幾聲弟弟，蘇梓琴便是代李隆壽開言，鄭重認下了李隆昌的皇家血脈，好叫劉才人安心。
劉才人本自忐忑，她昔日以雙身之人逃出宮闈，本是秘中之秘，初時連鄭貴妃娘娘都蒙在鼓裡，所知者唯有許三而已。
從前算不得冰清玉潔的一個人，本就來自煙花巷柳，劉才人也曾設想蘇梓琴會藉著質疑李隆昌的來路，一併否決自己的身份，以此給李隆壽掃清日後可能遇到的障礙。
三大暗衛雖然忠心，肯甘心供她驅策，為得不過是護住皇家血脈。一旦自己的身份不被認可，她下死力氣闖出的便又成了絕路。
蘇梓琴那幾聲弟弟，清晰地敲打在劉才人心上。雖是漫漫嚴冬，卻叫她感覺出了絲絲暖意。對方是友非敵，千裡迢迢遞過來的是一根久違的橄欖枝。
望著這樣的蘇梓琴，劉才人不能不敞開心扉。她心間甜蜜與酸楚交織，只沖李隆昌哽咽著點頭道：“隆昌，從前是母親教錯了你，這位皇後娘娘是你的親嫂嫂。現今你好好記住嫂嫂的模樣，往後也要好生與你的大哥哥和嫂嫂在一起。”
不過片刻的功夫，劉才人已然看清蘇梓琴早是今非昔比。這樣的兄嫂恩怨分明，應該值得自己將孩子託付。
劉才人本是煙花巷柳的出身，她對自己瞧得真切，縱然此刻為著景泰帝的遺願奔波，待來日塵埃落定，她這重身份確實不足身登高位。
便是李隆昌日後封王，再被有心人翻騰出自己的過往，到那時自己也會是李隆昌一生的詬病，於他的錦繡前程沒有半分好處。
劉才人這幾年其實想了許多，若李隆壽翻臉不認人，她自是不肯坐以待斃，必定會為兒子從荊棘中殺出條坦途。可若是對方肯善待這位同父異母的兄弟，她遲早是要將兒子送還宮內，還他本來的身份。
皇家血脈怎能陪著自己流落民間？劉才人不止一日盼望著兒子能與他兄長一起坦然立在歷代君王的皇陵之前，正式認祖歸宗。
蘇梓琴聽得劉才人如此說話，卻是曉得她語中之意。她不接這幾句話，卻是沖劉才人深深一拜，慌得劉才人趕緊避開。
蘇梓琴暖暖地微笑著，眼神真摯而又明亮：“夫人，咱們相見不易，容不得互相猜忌。不若就著有限的時間開啟天窗說亮話。你的顧慮我略略知曉，也十分理解，您大可不必存著這樣的戒心。”
劉才人千藏萬藏的心事被蘇梓琴一語戳穿，她瞧著對方墨畫秋波般的清眸露出絲靦腆的笑意，卻只是默不作聲，只含笑向蘇梓琴請茶。
端起丫頭奉來的茶盞，蘇梓琴在唇邊輕輕一抿，繼續說道：“您是父皇的枕邊人，是我與隆壽的長輩，我便喚您一句夫人。李夫人，便換做是我，這般不明不白，總會對對方同樣存著戒心。所謂一山不如二虎，您既要為隆昌打算，便不能不多留心，這都是人之常情。”
劉才人被那一聲李夫人喚得有些激動，又聽蘇梓琴開門見山，索性也開啟天窗說亮話：“皇後娘娘，您既如此坦誠，我也敞開心扉與您交個底。我本是煙花巷柳的出身，有幸陪了先帝幾年，已然心滿意足。複國大業勢在必行，我卻從不覬覦什麼高位，也不想母憑子貴。”
若說劉才人此生最大的願望，便是不負景泰帝所託，將瑞安碎屍萬段。其次便是顧念兒子的安危，想要將幼子撫養成人，方不辜負景泰帝的深情。
她對蘇梓琴說道：“隆昌是李家的血脈，終究要回到他兄長與您的身旁。我不效慈母多敗兒，若能換得他們兄弟情深，我也不企盼能一直隨在他的身邊。”
