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回思今次蘇梓琴千裡迢迢，一路緊趕慢趕，陶灼華可不認為她有閑情單為當面向自己道一聲賀。
其實略一去想，便對蘇梓琴的來意猜著了幾分，陶灼華只將糖漬的青梅往她面前推一推，含笑問道：“今次前來可是為著小殿下與那位劉才人？”
“你果真冰雪聰明”，蘇梓琴席上飲了幾杯酒，此刻正想含一顆糖漬的青梅果解膩。她嘗得那酸酸甜甜的味道，認真說道：“其實來得若是隆壽，才更會使那對母子安心。不過你也曉得，瑞安必定不允隆壽跨出大裕皇宮一步。”
蘇梓琴雲鬢堆疊，斜插的金流蘇鳳釵顫顫巍巍，容色十分稠麗嬌憨，宛若不諳世事的少女，也正應了那句人不可貌相。
她立起身子向陶灼華淺淺一福，輕輕笑道：“自然，也是真心實意要向姐姐道一聲賀。公主殿下，妹妹祝您自此往後福慧雙修，諸事順遂，與心上人早早成就成果，也不枉咱們重活這一世。”
這幾句話到是極能引起陶灼華的共鳴，她含笑還禮，謝了蘇梓琴的祝福，卻是思忖著對方的來意，不曉得該如何向劉才人母子開口。
能共患難，不見得能同富貴。景泰帝留有旁的血脈，雖為李家之幸，陶灼華卻不曉得對李隆壽與蘇梓琴二人來說究竟是喜是憂。
今次蘇梓琴開門見山，陶灼華到有些踟躕。
兩人重又分了賓主落座，陶灼華便斟酌著對蘇梓琴道：“見與不見，我如今不能替她做主，只能先問問她的意思。你可曾想過，她有了自己的兒子，會不會跟你們同一條心？亦或你的李隆壽曉得自己有個弟弟，願不願跟他攜手？”
人不為已，天誅地滅。伴隨著青龍等人的現世，劉才人不再是昔日倉皇出逃的弱女子。一個人手上握得底牌越多，有些想法便在所難免。
陶灼華亦曾想過有朝一日瑞安伏誅，李隆壽與劉才人雙劍合璧的兩股勢力能否繼續擰成一根繩子，亦或這對年齡相差甚遠的兄弟之間還會爆發一場爭戰。
“這個便是你多慮了”，前世連上今生，兩姐妹坐下來心平氣和說話的機會並不多，蘇梓琴籠著滑在頸前的青絲，瀲灩笑道：“陶灼華，旁人羨慕金鑾殿上那個高位，唯有我曉得隆壽坐得並不開心。我們只想奪回不該由瑞安拿去的東西，至於旁的，你真得無須擔心。”
許是曾經滄海，這樣的蘇梓琴雖然令陶灼華有些陌生，她卻不曾懷疑對方話中的真實成份。陶灼華只努力眨了眨眼，依然不能將對方與前世那個任性刁蠻的女子重合，不由淺淺笑道：“這是你的意思，還是李隆壽的意思？”
“是我們兩個人的意思”，赤金嵌寶的九口鳳佃垂落長長的流蘇，輕輕撫在蘇梓琴的眉心，她稠麗綺豔的容貌十分嫵媚，說出的話卻冷靜至極：“陶灼華，在這件事情上，我們並無二心。我今次專程走這一趟，便是要叫劉才人放心。”
姐妹兩個做成了盟友，卻依舊有些拘束。沉默了良久，還是蘇梓琴打破了僵局：“那隻喚做楸楸的小狗，如今還隨著你麼？”
陶灼華莞爾一笑，輕輕拍了下手掌，複又往外喚了聲：“楸楸”，烏黑油亮的黑狗如只健壯的小牛犢一般，從外頭撒著歡地跑了進來，親暱地偎在陶灼華的腳下，亦如小時候那般，拿涼涼的小鼻頭去拱陶灼華的手。
陶灼華便從單為楸楸準備的食盒裡拿出兩塊肉脯，撕成一條一條遞到她的嘴邊。楸楸不時打個響鼻，再去滾動房中特意為它準備的絨球，玩得不亦樂乎。
蘇梓琴初時有些被楸楸現今的大個頭驚到，稍稍後退了兩步。及至瞧著它酣態十足，忍不住學著陶灼華的樣子輕喚它的名字，也拿了塊肉幹餵它，有些愛惜地伸出手去想摸一下它的鬃毛。
楸楸卻戒備地望著蘇梓琴，拒食她手中的東西。見對方只是盯著自己，楸楸更俯低了身子，還沉沉嗷嗚一聲，做了個防禦的姿勢。
蘇樣琴伸出的手便僵在半空，片刻之後才尷尬地放了下來，自我解嘲地對陶灼華道：“我前世裡奪了它的命，今生合該受不到它的親近。”
“它只是認生”，陶灼華望向楸楸的眼神裡一片寵溺，不由自主便替楸楸開脫：“待你跟它熟了，自然也是一樣親近。”
陶灼華拿手略一比劃，唏噓間對蘇梓琴說道：“初到大阮時，小家夥才這麼大，便曉得忠心護主，說起來到比有些人更講義氣。”
兩姐妹眼前不約而同浮現出來的都是幼小的楸楸前世在長公主府湖中掙紮的身影，蘇梓琴黯然一垂眸，將手上的肉脯擱下，沖陶灼華道：“我也不曉得當初如何能下去手，其實瞧著它在水中掙紮的那一瞬間，我便已經後悔，只是不肯回頭。幸好、幸好，它如今有你的陪伴，我的歉疚之情能夠稍減。”
楸楸將頭抵在陶灼華的膝上，兩只黑曜石般的眼珠剔透而又晶瑩。它溫順地望著陶灼華，便如同一個憨態可掬的孩童。
陶灼華酸酸一笑，撫著它脖子上的鬃毛笑道：“許是那時我自憐身份，特別渴望有它的陪伴。大約我不開口替它求情，你也不會傷它的性命，說起來這裡頭也有我的過錯。咱們兩個鬥氣，平白連累了它。”
蘇梓琴不想就著前世傷感的話題繼續，她在陶灼華的指導下小心翼翼撫了一下楸楸的脖頸，又極感興趣地問道：“當年小小的它是如何護主？”
陶灼華抿嘴輕笑，將楸楸昔年如何咬傷李嬤、又如何嚇唬忍冬都說了一遍，蘇梓琴聽得咯咯直笑，指著小家夥道：“好，果然是忠義之物，不枉你救它一回。”
提起忍冬，蘇梓琴便又想起費嬤嬤來時的囑託，臉上掛著些嘲諷的笑意道：“老婆子從前指望著忍冬領了這趟美差，回去便能脫奴籍，我走時一把鼻涕一把眼淚地哭訴，到果真像什麼骨肉情深。”
