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聯絡到黑衣客要自己小心黃懷謙，瑞安也覺得他此刻受傷有些蹊蹺。她傳了朱懷武議事，要他尋個妥當人留意黃懷謙的一行一動。
至於陪同蘇梓琴去大阮的人，瑞安思之再三，選了禮部侍郎宋大人。宋大人為人循規蹈矩，還顯得有些迂腐。有這麼個人在蘇梓琴身邊，她便是想生事怕也得聽人勸，到讓瑞安更覺得安心。
這一次李隆壽難得沒有私底下同瑞安爭論，反而一力贊成，對瑞安笑道：“姑姑，咱們總算有一次意見相同的時候。宋大人極守規矩，有他從旁規勸，我到不怕梓琴任意行事。”
兩下裡到想以一處，瑞安微微冷笑，並不想同李隆壽多說，只將新任的禮部侍郎宋大人傳來囑咐了幾句，轉而喚了蘇梓琴來說話，又給她佈置了另一樁任務。
此時的瑞安已然不是頭兩年一幅氣定神閑的模樣，沒有黑衣人對她當頭棒喝，便更顯得心浮氣躁，行事也愈加乖張。
活著的陶家人已然遠走高飛，瑞安出不來這口氣，便只能打死人的主意。
她猙獰而笑，冷著一張臉對蘇梓琴道：“你去見見陶灼華，告訴她莫覺得她與陶家人是天高皇帝遠，孫悟空遲早跑不出如來佛祖的手心兒。”
陶家能將陶府裡搬空，卻不能移山過海。陶婉如已經入土而安，就葬在雲門山麓，她的墳冢前萋萋蒿草四季常青。瑞安要蘇梓琴轉告陶灼華，若她再敢一意孤行，她便就派人將陶婉如的墓xue扒開，把她挫骨揚灰。
蘇梓琴驚得花容失色，望著瑞安惶惶道：“母親怎麼會有這樣的主意，陶灼華的母親好歹與父親做過幾年夫妻，況且逝者已逝，她又不成不了母親的絆腳石。您一意孤行，叫父親往後如何做人？”
瑞安頗不在意地說道：“你本是我的女兒，怎麼到學會了胳膊肘往外拐。陶家當家不過資助了你父親些銀子，助他考取了功名。他們之間若真得有情，你父親又怎會再娶？你只管將這些話傳給陶灼華，我到要瞧瞧她聽不聽話。”
不理會蘇梓琴驚懼難信的眼神，瑞安飲了口煮得爛爛的紅豆姜棗茶，再囑咐蘇梓琴此去也留意一下忍冬的下落，瞧瞧她是生是死。
蘇梓琴早便知曉忍冬的下落，也只得睜著眼睛演這出戲。她到是望著瑞安手上的茶盞有些驚異，疑惑地問道：“母親素日不喜生薑與紅棗，怎麼今日這茶裡到有這兩樣的味道？”
瑞安只為拿生薑與紅棗暖腹，聽著蘇梓琴的話到底心驚，只怕旁人窺出端倪，不耐煩地說道：“些許的小事上你到肯留心，偏偏大事上毫無建樹。快些出去吧，我還有一摞子奏摺要看。”
蘇梓琴素知瑞安處理公務效率極快，那摞摺子昨日便堆上她的案頭，到今日卻是絲毫未動，根本不是她的處事作風。心裡明知有異，蘇梓琴依舊笑嘻嘻道：“母親這幾日到真有幾分怪怪，瞧著與平常不大一樣，卻又說不上來。”
啪得一聲，瑞安將炕桌上的書重重闔上，沉著臉道：“都做了皇後的人，說話依舊沒輕沒重。快些出去，莫擾得我不清淨。”
已然連著住在宮中幾日，瑞安卻絲毫沒有出宮的動靜，也與她平日行事大相徑庭。蘇梓琴撇撇嘴，假裝沒趣地出了門，卻招手喚了沉香，要她留意著瑞安與手底下那兩個丫頭的動向，看看她們又在宮中弄什麼鬼。
出得禦書房的門口，蘇梓琴接了丁香剛添好炭的手爐籠在懷中，便悠悠閑閑溜達著回宮。卻見費嬤嬤扶了個小丫頭立在蕪廊一側的花牆下，見蘇梓琴出來，恭敬地俯身行了個禮，喚了聲皇後娘娘。
“原來是費嬤嬤，母親身子不大好，費嬤嬤這幾日一直陪著母親住在宮裡麼？”蘇梓琴笑吟吟立住，明知她的來意，還是故意打著太極。
費嬤嬤勉強笑了笑，往前走了兩步，將身子彎得極低，對蘇梓琴說道：“果真叫皇後娘娘說著了，老奴這幾日一直陪著長公主殿下住在宮內，這會兒專程在這裡等皇後娘娘，是想求您一件事。”
忍冬一日下落不明，費嬤嬤便一日不得安生。雖有媳婦兒孃家的人悄悄去了大阮打探，卻始終得不著訊息。費嬤嬤不敢將這份抱怨帶到瑞安前頭，曉得蘇梓琴將赴大阮，這才大著膽子求到她的面前。
“嬤嬤快快請起”，守著費嬤嬤，蘇梓琴到不託大，她命丁香將老婆子攙起，扶著她做到花牆一側蕪廊下落了座，雍容笑道：“嬤嬤的來意梓琴已然曉得了，本宮此去定當問一問那陶灼華，到底將忍冬藏到哪裡去了。”
費嬤嬤見蘇梓琴說得客氣，又是一務應承，眼中立時便透出感激的喜意。她不顧蘇梓琴的阻攔，硬是跪在鋪著秋香色地氈的花牆前給蘇梓琴磕了頭，還灑了幾滴眼淚：“若蒙皇後娘娘恩典，能替老奴將那丫頭帶回大裕，老奴全家這一輩子都對皇後娘娘感激不盡。”
素日仗著瑞安的重新，費嬤嬤一家飛揚跋扈，手底下並不幹淨。忍冬落得如此下場，深追起來也不過咎由自取。蘇梓琴冷眼旁觀，對這老婆子並無多少憐憫。
她一面吆喝著小丫頭快些將老人家扶起，一面又說了幾句客氣話，給了費嬤嬤無限希冀。
蘇梓琴啟程時，已然將近臘月。明知這個春節要在大阮渡過，她與李隆壽依依惜別，又殷勤囑託對方保重身體，記得天寒添衣、夜冷添被。
對於蘇梓琴的囑託，李隆壽一字一句都記在心裡。他重重點著頭道：“梓琴，你放心，便是為著往後還有一場硬仗要打，我也不敢辜負你的囑託。咱們身在兩處，各自保重，你見了劉才人替我問候一聲，將咱們的意思轉達給她。”
蘇梓琴一一應著，就在乾清宮裡與李隆壽分手，隨同宋大人的隊伍啟程。
瑞安假託送蘇梓琴為名住在宮內，也只是在宮門口與她分手，懶得往外相送。
