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前世裡虧欠最大的人，當是陶雨濃莫屬。陶灼華只要記起陶雨濃為了她竟委身瑞安裙下，最終卻又被對方下了牽機巨毒，心裡便是一陣一陣抽搐。
她揚起杏花煙潤的面龐沖陶雨濃輕輕點頭：“我們省得，雨濃你也早些去睡。明日咱們去折園子裡新開的杏花，叫舅母替咱們釀些杏酒來飲。”
陶雨濃點著頭，卻不捨得離去。直待兩個女孩子的院門輕輕闔上，才默默踏著一地月光轉回自己的院中，心上的歡喜中卻又帶著絲悵然，渾然說不清楚。
那份連他自己都不曾察覺的情愫，陶灼華亦是從蘇梓琴口中才曉得大概。錯過了前世，勢必依然錯過今生。陶灼華將對陶雨濃的歉疚小心隱藏，只含笑挽住陶春晚的臂膀，兩人親親熱熱進到了她的閨房。
小時候兩個人時常睡在一張床上，陶春晚睡相不好，反是做妹妹的陶灼華一夜要替她蓋幾次被子。陶灼華輕輕颳著陶春晚的臉頰，低低笑道：“剛好瞧一瞧表姐小時候的毛病改了沒有。”
陶春晚的生辰還有兩三個月，到了六月間她便將及笄，十五歲的女孩子如今也算得大姑娘，皎潔清韻的臉上一雙明眸顧盼生輝。聽得陶灼華如此調侃，她面上一紅，手上的帕子輕輕抽在陶灼華臂上，半嗔半怒間顯得有些嬌羞。
說話之間，茯苓與陶春晚的丫頭已然替二人鋪好了床，又打了水進來請兩人淨面，好安置她們早點兒歇下。
在陶春晚這裡便不需茯苓值夜，陶灼華便說與她自去尋娟娘，一同往東跨院歇著。茯苓領命而去，姐妹兩個再打發了旁的丫頭們，陶春晚便推著陶灼華在大紅酸枝木的妝臺前坐下，替她小心除下發上的珠花。
邊拿桑葚茉莉花水替陶灼華篦著頭發，陶春晚邊認真說道：“灼華，說句心裡話。你改了名字，連性情也變了不少，這兩年越發似柳枝抽條似的長個兒，模樣也比從前俊俏，初時真叫人不敢認。”
篦子篦過的頭發油光水華，陶灼華肩後青絲鋪沉，回眸對陶春晚笑道：“表姐，未見面之前，我一直在想你和雨濃是否又長高了許多？舅母這兩年是否眼角邊又添了魚尾細紋？舅舅可曾被海風吹紅了面龐？你們現如今都什麼樣子？你再想不到我盼這一天簡直望眼欲穿。
前世裡自從大裕一別，陶灼華與陶家人此生不複相見。她們一家人落在瑞安的手上，受過的苦難大概罄竹難書。陶灼華每每日思夜盼，最終盼得的卻是陶家人的死訊。只要想起過往種種，她一顆心依舊如同被鈍刀子割過，那傷口至今不曾癒合。
陶灼華本來笑意盈盈的臉上添了些傷感，只怕陶春晚瞧出端倪，她便輕輕側著身，只叫菱花鏡中映出自己烏青的鴉鬢。
兩姐妹相互替對方卸去晚妝，陶春晚笑著推陶灼華起身，開了自己的妝奩，從中捧出一面鵝蛋形的鏡子，笑道：“我替你留了好東西，這個小巧，照人又清晰，你平日裝進荷包裡也方便。”
今次黃氏回府，特意從西洋為兩姐妹房中都採買了塊一米多高的梳妝鏡，比從前的銅鏡清晰百倍。這一面鵝蛋形的小鏡子四周鑲鑽，不過半個巴掌大小，模樣極為討巧，剛好可以裝入荷包，令陶灼華愛不釋手。
姐妹兩人換過寢衣，早是月影西斜，便只留著壁角一盞素面紗面的方形宮燈，放下了帳子說起悄悄話。幹淨的碧色帳幔，散散繡著重瓣芍藥花，四角都綴著盛有茉莉幹花的錦囊，與兩人黑發上花水的味道相合，氣氛便愈加靜謐而溫馨。
含含糊糊地說著話，兩人東一句西一句，誰都啥不得睡去。話題初時圍著陶春晚與陶雨濃打轉，後頭從陶超然身上掠過，竟又聊到阿裡木身上。
想起方才兩姐弟對波斯內政的議論，陶灼華悄然問道：“表姐，你們在船上莫非常聽阿裡木與舅舅議論這些東西麼？怎麼好像對波斯時局瞭若指掌？”
倏倏黑夜裡瞧不見陶春晚面上的一絲嬌酡純粉，她低低迴道：“父親與阿裡木議論這些的時候極少叫我們聽見，到是阿西有時候與我和雨濃聊天，時不時便會說起。天長日久，我們便也留了心。”
縱然瞧不見陶春晚臉上的神情，陶灼華卻能聽到她述說“阿西”這個名字時帶了淡淡的甜蜜。陶灼華心下一動，攬著陶春晚的肩膀問道：“阿西又是哪個？”
陶春晚帶著幾分醉軟的聲音在陶灼華耳畔輕輕響起：“阿西是阿裡木的次子，與我和雨濃都極熟。當日我們泊舟荒島時，他便帶著人前去與我們會合。後來又一同下了西洋，在海上航行了足有大半年的時光。”
虎你無有犬子，以阿裡木的快意恩仇，這名為阿西的少年大約也不失豪氣萬千。陶灼華順著陶春晚的話語婉轉接道：“若有機會，表姐也替我引見引見。”
兩姐妹絮絮叨叨，說話時斷時續，都不曉得何時才沉沉睡去。
第二日一大早，陶雨濃早早起身前來相約，茯苓笑著上前見禮道：“表少爺稍待，姑娘們起得遲了些，如今正在梳妝。”
陶雨濃也不進房，便立在西跨院的金銀花下等候。彼時綠葉含碧，絲絡才剛長成，藤蔓搭在青磚灰瓦的廂房上，好似淡淡的潑墨山水。
銀紅的芙蓉簟雲紗湘妃竹簾一挑，嫋嫋婷婷的兩個人並肩走出，身畔還簇擁著青衣碧裙的幾個丫頭，陶雨濃眼前驀然便是一亮。
陶春晚著了件月白的雲錦暗紋小衫，下系藍色翠雲鑲邊銀絲對襟襦裙，腰間繫著粉緞腰帶，上頭垂落兩根長長的藍色閃金絲縧，溫秀慧黠的氣息撲面而來。
陶灼華早便出了孝，今日身著淺桃紅繡著月白折枝海棠的右衽襦衣，又挑了一件金銀二色穿枝蘭花的蜜合色束裙，胸前結了枚金銀兩色綃紗的蝴蝶結，長長的絲帶扶搖而下，格外飄逸而超脫。
