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陶灼華意興闌珊地揪著青瓷花斛間新折的榴花，微微嘆息了一聲。
娟娘挑簾進來，瞧著陶灼華又是鬱郁寡歡，少不得打起精神逗她開心。
“小姐，再過幾日便是端午節，咱們今年包幾樣餡的粽子？陛下與德妃娘娘那裡要不要送幾枚？”
五月初五，她與何子岑的初遇，陶灼華又怎會忘記。她回過神來，笑著與娟娘說道：“咱們今年依舊包些黃米飴糖、黑米紅棗兩樣，雙黃蓮蓉的少來幾個，再問問菖蒲與忍冬愛吃什麼口味的，總不好厚此薄彼。”
娟娘應了聲，便叫了茯苓一起去預備餡料。兩人將煮過的粽葉泡到清水裡，娟娘忙著挽起袖子泡米，茯苓便蹦蹦跳跳去問菖蒲愛吃什麼餡的粽子。
菖蒲正坐在花陰下替陶灼華繡著一雙茉莉花的雲錦襪子，她將襪子上的線頭咬下來，偏著頭靜靜想了一起，露出個懷戀的笑容：“不曉得你們愛不愛吃苞米粽？裡頭只加點冰糖，味道真是香。”
便是留在記憶深處的懷戀，菖蒲記得那時家裡無米，母親為著哄幾個小孩子開心，將頭年的老玉米泡軟了包成粽子，便似是過年一般開心。
此去經年，一家人早已陰陽兩隔。難得茯苓主動來問，菖蒲觸動從前的心事，忽然特別想嘗一嘗當年吃過的苞米粽子。
忍冬立在花架下繡著手帕，聽著菖蒲的話露出鄙夷的笑容，拈著銀針說道：“果然是上不得臺面，苞米是用來喂養馬匹的東西，哪裡算做糧食。要我說還是包些鹹肉糯米粽最為可口，茯苓，你可別忘了同娟姨說上一聲。”
因是陶灼華吩咐在前，茯苓雖然看不慣忍冬一幅張狂的樣子，還是悶悶應了一聲，回來說與娟娘知道。娟娘便先切了一大塊精五花肉犁成小段，再加醬油細鹽醃漬好了，盛在大海碗裡。
還未到吃苞米的季節，菖蒲這個口味到有些奇特。娟娘曾聽她說起從前的往事，曉得小丫頭這是思念親人。更不忍拂卻她的念想，娟娘想了一想，便將去歲的老苞米拿水泡上，預備下午用石磨磨成漿汁來用。
午後南風燻然，院子裡花香徐徐，娟娘指揮著幾個小丫頭將泡好的米與粽葉都搬到花蔭下，幾個人便在花蔭裡有說有笑包起了粽子。
娟娘早煮好了一大鍋綠豆冰沙，並新蒸的紅糖發糕切成菱形擺在折枝藍花的大碟子裡，供小丫頭們吃吃喝喝。眾人有說有笑地包著粽子，歡聲笑語不時隔著半掩的窗扇飛入內殿，直直撞向陶灼華心間。
外頭花枝流連、笑語霏霏，她卻度日如年。那聲聲歡笑到似是一把細鹽，撒在她並未枯竭的傷口上，如鈍刀子在心頭一點一點的淩遲。
手上握的一本線書並未讀上幾頁，那些黑色的小字宛如跳動的音符，在這個寂靜的午後都化做寫不盡的相思，生生烙得陶灼華難受。
將書叭得一聲闔上，陶灼華豁然立起身來，從鏡中望見了自己嬌豔欲滴的容顏。掐算著她與何子岑初遇的那一刻，她一定要再試一試，期待上蒼能聽到她的呼喚，讓她在同樣的時間，與那個相思入骨的人，再重新來過一遍。
初四的新月如眉，映上新糊的雨過天青色紗扇，在地上投下清淩淩的影子，素淨的寢殿裡靜的能聽到沙漏細細如塵的沙沙聲。
本是菖蒲值夜，陶灼華尋了藉口將她支開，要她隨著娟娘與茯苓一同去煮粽子，自己便闔籠了房門，虔誠地跪在了佛龕前，用心祈禱著：“神明在上，既許我這一世重生，請保佑我，明天一定要再次遇見他，讓我同他好好說幾句話。”
四十年的孤寂，唯一沒有忘卻的便是何子岑對她的情深，陶灼華這一夜幾乎是睜著眼睛看著月影一點點西斜，再看著紗扇的青色由濃轉淡，最後透進第一縷淡黃色的晨光。
菖蒲如今越發深諳陶灼華性情，依舊為她挑了月白色的湘裙，豆綠色碎纓斜襟衣衫上以同色絲色描繡著幾朵素蘭，襟前簪一朵銀絲擰成的素白絹花，卻極巧妙地點綴著幾粒碎鑽。
娘親去世不滿一年，陶灼華其實熱孝未除，不過宮裡頭忌諱，並不能將一身月白由冬再穿到春，菖蒲便隨著娟娘學了些手藝，將她熱孝裡用東西重新打點，素則素矣，卻令人挑不出錯處。
一夜未眠的雙眼依舊熠熠生輝，陶灼華的臉色因緊張而有些蒼白，便隨手開了妝奩裡一罐淘澄得極勻淨的胭脂膏子，在兩頰淺淺掃過。菖蒲已巧手替她梳起鬆鬆的發辮，將素銀嵌東珠的珠花綴在發梢。
娟娘在暖閣裡擺了桌，剝了一盤新煮好的粽子，陶灼華挑了隻黃米飴糖的含在口中，又吩咐菖蒲去剪些蜀葵回來點綴，再請娟娘在殿角各處插上艾草，吩咐預備下雄黃酒，晚間幾個人小酌幾杯，驅驅一年的邪氣。
娟娘早便替幾個女孩子縫制了五毒荷包，裡頭還裝了些雄黃，菖蒲不想還有自己與忍冬的份例，歡喜地屈膝謝過，將荷包小心繫在自己衣襟之上。
早膳精緻而可口，陶灼華卻有些食不下咽，生怕娟娘多問，勉強吃了一隻黃米飴糖的軟粽，便請娟娘收拾食盒，要將給德妃娘娘的粽子送去。
幾個丫頭在下頭擺了桌，忍冬翹著纖纖十指，先挑了隻鹹肉粽剝開咬了一口，微微蹙著眉頭道：“娟姨，您來嘗一嘗，味道略淡了些，只怕是醬油少了。”
話是如此說，嘴中也不停歇，娟娘包的三角粽小巧可愛，這麼幾句話間忍冬已然一個粽子下肚，眨間又拈起一隻。茯苓氣不過，拖著長聲道：“忍冬姐姐是打長公主府出來的，吃東西原與咱們口味不同。若是嫌娟姨的粽子口味淡了，大可不吃，咱們可不嫌棄。”
忍冬白她一眼，礙著陶灼華坐在臨窗的大炕上，便不與她爭長短，只悶悶哼了一聲。菖蒲卻是小心翼翼剝開了苞谷粽，眸中險些流下淚來。
