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何子岱那時不喜歡陶灼華，只是覺得何子岑對她太過寵愛，無非為著她那張傾城傾國的臉。聽得何子岕無心之失拿著楊貴妃與陶灼華比喻，他反而有些痛快。
後頭瞧著陶灼華為何子岑苦守四十年，他心酸之餘又替兄長覺得寬慰。時常躲在墓碑後頭聽著陶灼華喃喃自語，從她斷斷續續的敘述間，何子岱對兄長與陶灼華的愛情漸漸有了新的瞭解。
何子岑殉國的訊息輾轉傳來時，何子岱並沒有告訴陶灼華那些細枝末節，免得給她本就弱不禁風的身子再壓上最後一根稻草。
兩兄弟當年一習文一習舞，何子岑從小便是當做太子培養，他的文韜自然在何子岱之上，論武略與功夫卻難及何子岱萬一。
何子岑那夜一把火焚燒了白鷺洲，連同整個青蓮宮都成為一片火海。眼看城牆搖搖欲墜，他選擇了與士兵同生共死，最後被萬仞穿身。
許是為了籠絡人心，後來何子岱聽說大裕皇帝李隆壽竟命人收殮了何子岑的屍身，還將他葬入大阮皇陵，算是給了他一代君王最後的體面。
伴著日子漸漸流逝，最初的悲痛已然過去，何子岱開始認真回想當日的點點滴滴。這些年冷眼看來，陶灼華對何子岑一往情深，她腹中又懷著他的孩子，顯見得並不是瑞安一黨，如何會做裡應外合的奸人？
雖然當時所有的證據都指向經由陶灼華之手流出的佈防圖，何子岱還是下決心要認真追查當日的蛛絲馬跡。他一個人悄然潛回昔日大阮的都城，一處一處檢視被大裕攻破的地方，越來越對當年的舊事有了懷疑。
大阮皇城淪為大裕的一座城池，派過來的官員碌碌無為，何子岱幾探昔年的皇宮，都尋不到直接的證據，便將更多的注意力放在瑞安身上，想要經由她來牽出當年那一戰的真相。
何子岱在大裕皇城待了幾個月的時間，接下來發生的事情依舊讓他始料不及。李隆壽這個大裕的皇帝好似只是傀儡，瑞安長公主一直身負監國之名，下發的聖旨十有蓋的是瑞安長公主的私印，到好似將大裕的傳國玉璽束之高閣。
連著幾次想潛入大裕深宮一探究竟，奈何皇宮大內宛如銅牆鐵壁，何子岱次次無功無返，終於息了這個心思。
最後一次夜探長公主府，何子岱意外發現了六皇妹何子嵐的身影。當年國破家亡時，何子岑曉得這位六皇妹被瑞安免去了公主之尊，重新封了個郡主，吃著固定的俸祿安穩渡日。
長姐至善公主不受瑞安的封賞，甘心成了一位庶民，何子嵐是兄弟姊妹裡頭唯一一個靠著瑞安的庇佑來過日子的人。
何子岱並不恨她，說起來也不能去怪何子嵐的骨頭不夠硬，當年仁壽皇帝對她不曾有過舔犢之情，她又何必替仁壽皇帝與大阮維持體面。只不過何子岱一直以為她好端端留在了大阮舊都，不承想竟在芙蓉洲裡發現了她的身影。
幾年未見，那時的何子嵐似乎更加漂亮，變得令何子岱有些認不出來。她身量高挑，眉心貼著枚梅花佃，一襲極亮眼的紫衣燦若綺霞，行走間窈窕多姿。立在進芙蓉洲的畫坊之上，被風吹動身上衣衫，若畫中人一般。
何子岱沒有想法子與這位六皇妹晤面，所謂道不同不相為謀，他們如今已然是兩重天地的人，再不複當年的血脈之情。
那之後何子岱重回洋溪湖畔，正逢著陶灼華大病一場。何子岱自己不好出面，只命暗衛尋了醫婆來替她治病，病好之後，陶灼華為了打發時間便自己種植藥草，還隨著醫婆學了些皮毛。她吃著自己配的藥，時好時壞地過了那些年。
回想著舊事，何子岱心上一片茫然。若是揪不出藏在宮裡的內奸，不但何子岑與陶灼華會重受傷害，大阮勢必也會是一場血雨腥風。
本以為憑著自己重生之身，能在今世撥雲見霧，誰知依然參不透當年的玄機。他捧著花瓶呆呆而坐，有種挫敗的懊惱。
將近午時，天亮了那麼半個時辰的晌，有縷縷嬌芒從雲層裡透出來，灑落細碎的陽光。雪花卻不甘心就此停歇，依舊在半空中飄舞。一場太陽雪晶晶瑩瑩，映著青蓮宮前頭那片冰封的湖水，顯得格外出塵。
何子岱坐得腿腳發麻，他撣了撣大氅上的落雪立起身來，本想捧著兩瓶迎春回長寧宮去，卻瞧著陶灼華的插花有些氣勢，動了借花獻佛之意。
他便假託德妃娘娘之名，將那一尊大氣些的送到仁壽皇帝的龍案之上，自己單捧了一瓶小巧些的回長寧宮裡，吩咐宮人送去德妃娘娘的寢宮。
自打那日與何子岑叫板，想護陶灼華一生一世，兩兄弟間見面便有些尷尬。何子岱一遍又一遍地說服自己，這麼做只是為了大阮的江山社稷，卻在面對何子岑的時候沒來由一陣心虛，暗自想著幸好兄長不記得前世他與陶灼華的深情。
上元佳節的宴飲依然是些鶯鶯燕燕們奼紫嫣紅的爭春，陶灼華與葉蓁蓁正好坐了對面，兩人以目示意，各自微笑著點了點頭，便各自收回了視線。
到是謝貴妃一改從前的跋扈，見陶灼華向自己行禮，也沖她微微含笑，道是過年並未見著，還命人送了一對遲來的壓歲錁子。
仁壽皇帝興致不錯，席間與謝貴妃和德妃娘娘都相談甚歡，對著何子岑兄弟幾個也慈愛有加。曉得諸位妃嬪都準備了些才藝，仁壽皇帝特意吩咐席間玩了一會兒擊鼓傳花的遊戲。
鼓點時密時緩、時疾時慢，下頭的嬪妃們笑語連連，瞧著一隻玫瑰在眾人手上轉來轉去。幾點鼓聲如春雨沙沙，一時戛然而止，一枝凝露一般的紅綢玫瑰恰好落在一直未出聲的六公主何子嵐手中。
何子嵐曉得自己從來都是個陪襯，也沒準備什麼才藝，接了那隻玫瑰未及送出，驚訝之餘急得慌忙立起，惶惶然向仁壽皇帝望了一眼，便膽怯地低下頭去。
