“今年怎麼來了這麼多青狼?”如花站在圍牆上對青空長風道。
青空長風道,“村長說今年靈筍香氣特別濃,連百裡外的猛獸都來了。”他看著牆下的狼群道,”情況看起來不妙,村口外面還有十多條黑鱗巨蟒,那身子比人腿還粗,三角頭比西瓜還大,樣子好嚇人,連狼群都躲著遠遠的。”
到了傍晚,數百支火把將村口照耀的如同白晝一般。此時村外的兇獸愈聚愈多,火光中獸影幢幢,將村子團團圍住。青空臨一聲令下,綁著油布的火把被拋到村外,形成一道火牆,群獸立馬後退一射之地,火牆內落單的青狼沒多久就被燒死,焦臭難聞。青空臨明白群獸只是暫時退走,危機並未解除,仍叫人一擔一擔的運來木柴,以維持火牆不滅。
離靈筍出土的時間愈近,村外的群獸益發煩躁不安,狼群圍繞在火牆四周,低吼連連,不斷用前爪扒地,大有隨時突圍之勢。除了青狼、巨蟒,更有數只黑熊出現在獸群中,上百隻野猴也加入獸潮大軍,吱吱喳喳亂叫。
太陽下山後,火牆外幾乎伸手不見五指,氣溫驟降,空中開始飄雪,初時只有零星雪花,繼而轉為鵝毛大雪。過不了多久,地上已是厚厚一層冰雪,風助雪勢,雪勢愈急,火牆頓時被雪水削弱了勢頭,光焰搖曳,隨時就要熄滅。
這時村內傳來一陣歡呼聲,接著有人跑來向青空有田報通道,”靈筍長出來啦,靈筍長出來啦。”
一名站在高臺上的守衛轉身看著來人叫好,突然”咻”的一聲,一根長矛從黑暗中破空而來,正中守衛後心,人亦跌到柵欄外,立刻有幾只青狼躍過火牆,沖上去一陣狂咬,將他吃了個血肉模糊。
青空臨見狀,搭箭上弓,”嗖嗖嗖”三箭連發,三隻青狼立馬斃命。其他守衛也紛紛出箭為同伴報仇,射死了十幾只惡狼。
青空臨對著村外高聲喊道,”來者何人?為何要殺害我翠竹村人?” 話才說完,又是一根長矛射來,這次的物件正是青空臨。他聽聲辨位,不慌不忙將手中長弓往上一撩,長矛立被撥開。他抓起一支火把奮力朝村外漆黑的樹林擲去,只見火光劃破黑暗,照出數十名身穿獸皮短衣的男子,手執長矛,站在狼群之中,身後隱隱約約現出巨大的熊影。
隨著火把落地,原本僵持的局勢亦起了變化。只聽村外鼓聲咚咚響起,黑暗中飛出上百個白色圓球,落在村民佈下的火堆之中,頓時嘶嘶之聲不絕於耳,青煙裊裊。原來是一顆顆雪球,溶化之後將火勢壓制。
火勢一弱,數十隻青狼無視焚身之痛,爭先竄過殘火,撞向村口的柵欄。
青空臨見狀大喝一聲,”上弓”高臺上的弓箭手展開第一波攻擊,箭雨疾如狂風罩向前鋒狼群,十多隻青狼應聲倒地,但狼群數量實在太多,前面的青狼才剛倒下,後面的青狼立馬踩著狼屍湧向村口。
青空臨一面督戰,一面替守衛們阻擋偷襲的長矛,只見他蹤高竄低,一手持弓一手拿刀,看準了長矛來勢就一刀劈下,片刻之後已砍斷了十多根來襲的長矛。
這時十數只黑鱗巨蟒倏地從樹上竄下,昂起比西瓜還大的蟒頭,紅信吞吐,在火牆之間的空隙處遊移,所過之處毒煙四射,雪地頓成漆黑一片。
這些毒蟒看似靈智已開,遊走到火牆周圍後竟化零為整,每三條巨蟒聚在一處,其中一蟒將頭高高昂起,身軀左右擺動,兇睛紅芒閃爍,有如探照燈一般盯著高臺上眾人,意似戒備。另外二蟒則奮起長尾掃向火堆,將柴火掃起老高,不少尚未熄滅的柴火擊中柵欄。星星之火可以燎原,轉眼間這道被村民賴為屏障的巨大護欄,就被熊熊烈火吞沒。
村內村外這時早已亂成一團,青空臨指揮眾人救火,高臺上的弓箭手不顧濃煙嗆鼻,仍然不停的搜尋目標,只要看到有野獸逼近,立馬將之射殺。”刷刷刷”的弓箭聲、野獸憤怒的咆哮聲、孩童的驚嚇哭喊聲、守衛的吆喝聲,五十年前的一幕再度在翠竹村上演。
“不要亂,大家鎮定,這小火燒不了柵欄的。”青空臨在緊急時刻仍然臨危不亂,救完火後向眾人喊話,安撫人心。村長青空有田和幾位長老也趕到人獸大戰的第一現場。
見村口四周煙霧瀰漫,青空有田忙命人搬出早就預備好的十多個風箏。這些風箏是村民平日練習輕身術所用,每個長八尺、寬四尺,竹枝為骨幹,通體以竹葉編成。使用時先將風箏系在背後,然後運功起跑,配合另一人用繩索牽拉引導,頂風而上,最高可升到二、三十丈。
青空有田早已選出十二名輕身術最好的村民,如花的四幻術在年輕一輩中拔尖,自然也是其中一人。