傘外雨幕瀟瀟，庭院內彌漫著綠色植物與泥土的氣息。
他輕聲：“對。”
然後幾乎是不受控制地，他想，等他們百年，也一定要葬在一起。
姜竹瀝垂眼思考了一會兒。
須臾，再抬起頭，彷彿下定了某個決心：“我們現在開車去千島國際，好不好？”
“今天下午，在千島國際，有一個紅十字會的就業研討會。”
“——是關於自閉症的。”
最開始，姜竹瀝沒想答應謝媽媽的邀請。
她有一點點小孩子脾氣，不喜歡在莫名其妙地被動邊緣化之後，又默不作聲地被同一個人請回去——彷彿她從一開始就無關緊要，可以任人擺布。
“但是剛剛，我突然想通了一件事。”姜竹瀝坐在副駕駛上，一本正經地向他解釋，“本質上來說，我的目標是給紅十字會和自閉症患者幫忙，謝媽媽的態度怎麼樣，跟這件事沒有關系。”
段白焰同意她的想法，但他對這位謝姓阿姨實在提不起好感。
所以驅車爬到半山腰，他停車熄火，還是決定跟她一起上樓，去參加研討會。
研討會的發起組織是紅十字會心理救援隊和心智殘障協會，邀請了一些酒店代表人與病患家屬。誠如姜竹瀝此前所說，很多自閉症的成年人無法獨立工作，今天這個研討會的主題，就是想從中搭線，完善支援性就業，盡可能幫他們解決生存問題。
“我之前在紅十字會……遇見過一個自閉症的男孩子，二十七八歲的年紀，比還要我大一點。”會議室不大，後排坐著幾家媒體，她一邊低聲說，一邊拉著段白焰，挑個不起眼的角落坐下。
“當時，我和另一個小姑娘一起對接他，我負責教他烘焙，她照顧他的生活。”她頓了頓，“他生活無法自理，不會擠牙膏，不會系鞋帶，志願者每週去他家兩次，幫他燒熱水——但也僅僅是這樣，做不了別的了。”
段白焰靜靜地望著她：“嗯。”
她低聲解釋：“紅十字會人手不夠，康複機構的日託費用高得嚇人，支援性就業的制度也……很不完善。”
段白焰摸摸她。
她話音落下，全場燈光一暗。
主持人上臺調ppt，然後放了一個小短片，介紹心理救援隊近年取得的部分成就與進展。
在此之前，姜竹瀝其實很少接觸這類患者，她聲音很小很小地補充：“我有的時候會覺得……我好像沒辦法為他們做什麼。”
就像她做諮詢師那段時間一樣，她遇見太多被摧毀的人，從戰場上下來的ptsd老兵，被校園暴力困擾到無法融入社會的少年。
她很想幫他們，卻總是被自己的情緒拖累，最後只剩劫後餘生。她心有餘悸地，慶幸自己的健康。
“有時候也會想……”心智殘障協會的會長上臺發言，撿起麥克風，姜竹瀝頓了頓，“也許是因為沒有見過真正的苦難，才總是被自己的情緒所困擾。”
她二十五歲，沒有經歷過強大的自然災害，遇見磅礴不可摧的力量；沒有經歷過戰爭，遇見難以逃離的硝煙與戰火；沒有經歷過與摯愛死別，遇見必然分離的宿命；甚至沒有經歷過窮困潦倒無路可退，遇見無法解決的坎坷愁緒。
會長站在臺上，講自己這些年來，遇見過的大齡患者。
段白焰沉默了很久，低聲說：“不是這樣。”
他捏捏她的手，“每個人，在他所處的那個階段所遇到的最大的麻煩，就是那時候跨不過去的坎兒——沒有輕重緩急，無法跟別人比較。”
姜竹瀝抬起眼。
他半張臉隱沒在昏暗的光線裡，露出線條流暢的下顎。她看著他的側臉輪廓，想，這個家夥，現在真是溫柔極了。
