來墨汜三天裡，每個人都用自己的方式尋找疫情的來源，但是很不幸，到現在為止沒有一個人有線索。
目前瞭解到這次的疫情爆發最早的地方就是來鳳客棧了，最先是來鳳客棧的老闆發燒，在醫館開了藥回家後，連吃了好幾天並沒有好轉，接著來鳳客棧的其他人也開始發燒，漸漸的大家都開始嘔吐、昏迷。而此時老闆身上已經開始長出了大大小小很多的疙瘩，沒過幾天老闆身上的疙瘩開始潰爛，照顧他的人在接觸到他身上的創口後也開始發燒。
城中好多人家也開始出現這種情況，大家這才驚慌起來，瘟疫來了。
此前因為連綿不斷的大雨，墨汜遭遇了洪災。當地醫館的大夫以為是洪水過後，死去的動物屍體沒有處理引起的瘟疫，於是官府馬上派人將城中所有的動物屍體全部集中起來焚燒了。然而此舉並沒有阻止疫情的蔓延，每天還是不斷的有人染上瘟疫。
後來城中的大夫也染上了瘟疫，官府不得不從城外請大夫過來，結果請來的大夫也沒有查出疫情的病源。城中的疫情越來越嚴重，城中未染病的百姓們也不斷的出城去，逃離這片地方。這時朝廷突然下令讓附近的駐軍過來接替官府管理墨汜。
駐軍過來後直接採取雷霆手段，將墨汜城內通向城門的道路上設定重重關卡，不讓城中的百姓出逃。在門外也設定了路障，不允許別人進來，有很多親人在墨汜的想過來看望親人也不允許進城。
過了好幾天城中的大夫才得出結論，患者身體上的疙瘩潰爛後會加速疫情的傳播，得到訊息的駐軍直接將身體開始長出疙瘩，並有潰爛跡象的病人拉到磑水窩將人焚燒。此舉也引起了城中百姓的反抗，但被駐軍殘暴的鎮壓了，從此城中的百姓也不敢再說什麼了。
等到竹瀝他們來到時，城中的大夫已經剩下沒幾個了。竹瀝利用懷青在醫書上找到的方法，每天出發前和回去後用燒滾的醋將自己全身燻一遍，並將這個方法告訴了同行的大夫，這幾天下來倒也小有成效，現在墨汜所有的地方都在用這種方法預防感染瘟疫。
然而前兩天的暴雨給墨汜帶來的危機現在才凸顯，經過兩天的發酵，墨汜感染瘟疫的人數暴增。
就在竹瀝等人不斷的尋找病因和想辦法延緩疫情傳播時，傳來了不好的訊息。朝廷下令，再過七日如果還不能解決墨汜疫情，就要直接焚城。這條訊息使大家的壓力更大了，有一些大夫比較激進，聽到訊息後直接衝去了城門準備衝出去，但是被駐軍攔了回來，甚至將其中一人斬殺，以儆效尤。也有一些百姓想要從別的地方逃跑，但是都被駐軍攔了回來。
懷青在接到訊息後十分震驚，七日？墨汜的大夫努力了大半個月都沒有查出疫情的病因，讓竹瀝等人在區區十天內研究出疫情的病因，簡直就是故意為難。
懷青決定自己也過去墨汜，現在自己在古沔這邊還是限制很多，很多東西沒有親自去看過只憑感覺是沒法估量的。
但是懷青認為自己還沒有那麼大的本事能夠在七天之內找出病因來，這時她想起桓杝來，桓杝臨走前說如果有什麼解決不了的困難可以去南大營找木將軍，正好那個信物現在就在懷青手上。
懷青讓簡松帶著鈴芝去南大營求助，朝廷的政策她動搖不了，但是希望可以透過木將軍拖延一段時間，或者最好能夠讓她們從墨汜離開。從私心講，如果要在墨汜百姓和懷館的人之間選擇，懷青會毫不猶豫的選擇懷館的人。她並不是一個很無私，家人和陌生人之間她當然會選擇家人。
懷青毅然決然的來到了墨汜，守城的官兵看到這麼一個嬌滴滴的小姑娘來到這裡甚至要求進城去查明瘟疫，十分不忍，現在大家都認為墨汜沒救了，去了就是送死。守城的官兵不停地勸說懷青，但是懷青還是很堅定的要進城，甚至是直接站在城門口，大有你不開門我就一直站在這裡的架勢。官兵沒有辦法，一會將軍還要來巡視呢，如果知道有大夫過來，而自己卻將她攔在城門外，他們怕是會被處罰，於是官兵將城門開啟將懷青放了進去。
懷青之前和元連等人聯絡時知道他們如今住在祥林醫館，於是向城中的人打聽祥林醫館的位置。令懷青沒想到的是她一連問了好幾個人，大家都是一臉茫然的看她一眼然後轉過頭去，並不理她。
懷青萬萬沒想到現在墨汜竟然是這樣的一種狀態。她原以為墨汜的百姓是在瘟疫中艱難求生，卻沒想到百姓現在都已經喪失了求生的意志。懷青想那大夫在這還有意義嗎？就在這時懷青看到了巷子裡一個小男孩怯怯的探出了頭。他的眼中還有對陌生人的好奇和獨屬於孩子的純真。
也許他還不懂什麼是死亡，他還沒看過這個世界上除了墨汜城之外的風景，懷青想到如果讓這麼純真的孩子就這麼在墨汜城中結束他們的生命，十分不忍。
她招招手將小男孩叫到身邊來：“小朋友，你一個人出來玩嗎？”小男孩看著她，等了好久小小的嗯了一聲。懷青繼續問道：“你的父母呢？”小男孩看了看馬路的方向說道：“孃親得了風寒，被帶去來鳳客棧了。”這個小男孩看起來才三四歲的樣子，懷青沒想帶他小小年紀竟然表達能力這麼強。就在懷青還要繼續問的時候，小男孩的肚子開始咕咕叫，小男孩害羞的低下了頭。懷青想也許小男孩出來很久了現在肚子餓了，於是從自己的行李中拿出了一塊糕點，遞給了小男孩。
小男孩猶豫著接下糕點後，就快速的小口小口的將糕點吃完了。吃完後小男孩侷促不安的扭來扭去，懷青猜想也許小男孩還沒有吃飽，於是將自己帶的所有的糕點都掏了出來。小男孩一連吃了四塊糕點，中間差點噎到。等小男孩吃飽後，小男孩牽著懷青的手，將懷青帶回了自己的家中。
原來小男孩和母親一起生活，昨天小男孩的母親在例行的檢查中被發現發燒了，於是被駐軍帶去了來鳳客棧，小男孩則被託給了鄰居照看，鄰居現在也沒心情管小男孩，所以直接由著小男孩亂跑，甚至忘了給小男孩準備吃的。
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