風吹動狂沙，一路推送著宋軍兵馬向前奔去。
“琉璃碧蘭，到底會在哪？”鯉魚沿著水邊尋尋覓覓，不時用佩劍撥開草叢檢視，“天冷了，連花都沒有，哪有什麼琉璃一樣的花？”
兔毛川蜿蜒從她腳邊流過，清澈透亮的河水映著蔚藍色的寒冷天空。一切都靜謐得彷彿時間停止，可鯉魚知道，筠竹老人的生命正像這河中之水一樣，無聲流逝。
“滿天神佛保佑，師父，好師父，你可一定要等我呀！”鯉魚焦心如焚地祝禱著，長劍出鞘，對著遠處草地猛然劃了兩道。劍氣所到處，草杆斷折，草葉飛起。“嗖——”說時遲，那時快，一支羽箭劃破空氣，筆直地向鯉魚射來。
鯉魚急取劍擋住面門。鏗然一聲，羽箭撞在劍身上，墜入草叢。
草叢裡冒出一個宋兵，驚訝地說：“哪來的小娘子！”
鯉魚連忙擺手：“大哥，對不住！我是來採藥的。”
一個年長些的宋兵衝到她面前，大喝：“快滾遠些，要打仗了。”
鯉魚道：“不行啊！我師父要死了，等著琉璃碧蘭救命呢！”
那宋兵一臉黑相，舉起槍來：“再囉嗦，老子一槍捅死你，省得礙事！”
一個臉上裹著紗布的將領走了過來，一把按下長槍，口齒不清地斥道：“退下！瞎了你的眼，連大夫都不認得了！”
鯉魚認出了他，驚喜叫道：“張巡檢！”
這人正是麟、府州道路巡檢張岊，打起仗來是個不要命的狠角色，十八歲時便手殺偽首領，奪其甲馬，名動一軍。他被西夏人射穿面頰，被創未愈，又揹負重任，帶兵在此設伏。
此時已能望見遠處塵煙，張岊看了一眼，一把捉住鯉魚的胳膊，推她到宋軍埋伏的草叢後面：“來不及了，別說話，躲好！別起身！”隨即他也趴了下來，耳朵貼地去聽西夏大軍的動靜：“噓，來了！”
宋兵們誰都不再出聲，靜靜地偃臥在草叢中，彷彿與這秋草、黃土融為了一體。
鯉魚呆了一會，心裡泛起一股難言的痠痛，酸得她眼前青黃模糊成一片。一滴淚沿著她腮邊緩緩滑下，落進泥裡。她知道，今天恐怕是沒有希望找到筠竹老人說的琉璃碧蘭了。
黃塵滾滾，西夏大軍來到了兔毛川，前軍變為後軍，後軍變為前軍，騎兵全都聚集到了陣前，等候命令。張元望著那鐵林一般的鐵鷂子，大感欣慰：“呵！等我輔佐吾祖入主中原，成為天下之主，誰敢說我張元今日所為不是正道？！宋軍有了妖法又怎樣，不過是一群泥豬土狗！”
兩個西夏薩滿來到元昊和他的馬前，行禮道：“吾祖，太師。”
元昊問：“師巫，能否攔住宋軍的風沙？”這風沙一個勁往西夏將士臉上撲，吹得眼睛都睜不開。剛才他們背對而行，還不覺得，此刻轉向宋軍方向，就十分難受了。
兩個薩滿道：“願盡力一試。”他們戴上面具，搖著鈴串，拍著手鼓，在陣前轉圈跳動起來，口中唸唸有詞。一陣狂風吹來，他們臉上身上盡是沙粒。
元昊皺眉道：“一會兩個妖人就拜託師巫了。”
突然，西夏兵紛紛喊了起來：“來了！宋軍來了！”
果然，宋軍兵分兩路，樹起了兩面大旗，一面上書“萬勝軍”，一面寫著“虎翼軍”。
不用主將招呼，西夏兵便紛紛轉向了萬勝軍方向。誰都知道，虎翼軍是精銳，萬勝軍是軟蛋。虎翼軍是打仗殺人不要命的邊民，而萬勝軍則是汴京城調來的禁軍，個個是衙內、公子，手頭功夫不硬，又十分惜命。誰會放著肥羊不啃，先去和餓虎拼命？
元昊哈哈大笑：“宋國無人了嗎？居然讓萬勝軍這幫廢物來送死！”
張亢同樣大笑：“老匹夫，我機關算盡，不信你不上當！”
元昊一聲令下，西夏軍爭先恐後地殺向了“萬勝軍”。在他們眼裡，這完全是一群待宰的羔羊。張亢一聲令下，“萬勝軍”不退反進，井然有序地亮出長刀和盾牌，結成圓陣，向密密麻麻的鐵鷂子碾壓了過去。
張元眼皮一跳：“哪裡不對勁？”
果然不太對勁——西夏軍和“萬勝軍”廝殺在一處，居然遲遲不能獲勝，反而像被宋軍拖入了泥潭，膠著在了一起。張元不禁叫道：“不好，有詐！如此好勇鬥狠，哪裡是萬勝軍？！”
來不及了！這是生死相搏的戰場，哪還容許有改錯的機會？西夏的精銳和宋國的精銳撞在了一起，苦苦纏鬥，互相消耗，雙方殺得眼紅，都希望先一步把對方拖垮幹掉。張亢在陣中左衝右突，長刀所向，無不披靡。野利遇乞也是西夏悍將，他毫無懼色，鐵甲鐵馬衝在前面，與張亢鬥了幾十回合。
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張岊從箭囊裡抽出一支長箭，搭在弓弦上，瞄準了西夏軍。此刻，他們埋伏的地方就在西夏軍背後。
“放！”
萬箭齊發。一排排西夏兵像被收割的麥子一樣倒了下去，西夏軍中登時亂了。
野利遇乞驚道：“有埋伏！”
