鯉魚在睡夢中，聞到了極其濃重的血腥味。這血那麼鹹澀，像浸透了眼淚味。鯉魚在夢裡都聞到了哀慟，它迷糊地醒了過來。
天上冰涼的圓月，被烏雲遮得嚴嚴實實，那一點幽微的光撒在水草間，情景似乎還在夢裡。可它看到月亮，一下子就嚇醒過來了。十月十五，是十月十五！這幾天賭著氣，已經完全忘了！
“喂——”它試探地叫著。山黑糊糊的，草黑麻麻的，水黑幽幽的，一丁點動靜也無。
“秀才！秀才！！！”白秀才哪裡都不在。他睡過的那朵花兒已經凋零了，許多瓣兒漂在水上。
鯉魚一甩尾巴，衝進急流。
路上，它聽見螃蟹鉗子咔噠咔噠響，追上去問：“巴解叔叔，你去哪兒？”
螃蟹橫著爬，嗖嗖跑得飛快：“水仙死了！”
鯉魚懵了下：“誰，誰死了？！”它出水飛掠，比離線的箭還快，一下子落在小麥穗兒魚旁邊。“嘟嘟，你去哪？”
小麥穗兒魚遊得上氣不接下氣：“水仙死了！”
鯉魚尖叫：“怎麼能？！怎麼可能！”它一下子衝到小麥穗兒魚前面，差點撞到刀魚身上。刀魚居然也不理它，哧溜哧溜往前遊，要在平時，早就衝過來追咬它了。
鯉魚心慌慌地問：“帶刀老爺，什麼事這麼急？”
刀魚道：“水仙死了！”
鯉魚哭喊一聲：“死妖怪！”一躍出水，直飛雲煙渡。
雲破月來，照得水下空明澄澈。白秀才無知無覺地躺在水底的沙石上。
水族們聚集在周圍，寂靜無聲。
鯉魚遊了過去，上上下下地看，用嘴一點一點啄去他臉上身上的血汙。
他的手沒有了，眼睛成了兩個血洞，身上被扎得全是窟窿，可他還是白秀才，還是那個又好心又沒用的白秀才。現在，他看上去幹乾淨淨，月色也淡去了狼藉的傷口。它用口唇替他合上眼皮。他靜靜地閉著眼睛，像是睡著了。
有人在那晚聽見了奇怪的濤聲，在幽深的夢裡都徘徊不去。那是水族的哭音。
一連半月，雲老在碧溪澗垂釣時，總會看到一條金紅鯉魚。它不來咬他的鉤，卻總是在澗中轉來轉去，有時叼走一片雲母，有時覓得半枚古錢，有時又銜去一粒孔雀石。總之，都是些亮晶晶惹眼的小東西。為了讓這條漂亮的鯉魚上鉤，他想方設法換了許多種香餌，紅曲米啦，油糕啦，發酵的小麵糰兒啦。可鯉魚總是一甩尾巴，擦著釣餌過去，壓根不鳥他，鬧得雲老生了半月閒氣。
有一日，天未破曉，孫兒阿喜跑來叫道：“阿公阿公，快來看！魚跳得好高！”他翻過身拱在被窩裡。阿喜蹦到床上，搖啊搖，搖啊搖：“阿公阿公，快來看呀！再不看魚就跑了！”
他一把薅住阿喜耳朵：“臭小子，天都沒亮跑哪去了？說！”
“疼、疼、疼疼疼！啊呀！”阿喜齜牙咧嘴地把彈弓藏進後腰裡，“阿公你去呀！真的，那條魚每晚都來，一蹦蹦那麼高！”他站起來比劃著：“這麼高，不，比這還高。比咱山崖上那株九節菖蒲還高呢，都蹦到雲裡去了！”
雲老想起了那條奇怪的鯉魚。他一蹬滑下床，赤腳跑到澗邊，阿喜反而跟著他跑。
“噗啦——”澗裡一聲響，一個東西飛了起來，越過柳梢，越過九節菖蒲，越過山崖上那一抹魚肚白，直落下來，濺起清亮短促的水花。
雲老和阿喜都驚訝得站住了。
雲老一拍大腿：“喲，這是個什麼東西！”
鯉魚一落下來，立刻又一甩尾巴，衝出水面。這次，它甚至越過了天邊淡淡的月牙。
雲老看著它一次次躍起跳下，禁不住打了一下阿喜的頭：“臭小子，連鯉魚都知道練跳高。讓你讀書，還三天打魚，兩天曬網！”他駐足看了好一會兒，見到鯉魚又叼了一片紫石英，悠悠遊去。他挽起褲腿，走下水去。
“阿公！”阿喜在岸上叫。
