每日從卯時開始，十來個丫鬟加上從莊子上調來的十來個女人並原來灶上的十來個婆子，就開始做準備，摘菜的摘菜，揉麵的揉麵，煮肉的煮肉，熬湯的熬湯，各有分工，井然有序，人多的地方故事多，女人多的地方笑聲多。這些日子大家朝夕相處，人已相熟，自然故事不斷，笑聲不斷。
那香葉個子不高，長相在府裡也不算出眾的，但性情乖覺，跟了蘇姨娘更是眼明手快，心活眼亮甚是得力。
葉晨霜死後，府裡日常用度暫時由韓管家操著心，專等墨子桐入了府就交由她管。端木華此番娶親費用專撥了錢款由蘇姨娘掌管著。
這日香葉聽灶上王婆子說，煮羊肉加上點橘皮肉爛的快而且味道更好，就和灶上管事劉婆子說了，到蘇姨娘這裡支些銅錢買橘子回來備用。
香葉進了扶雲閣見蘇姨娘正在看《清靜經》，便回道：“姨娘，灶上煮羊肉需領錢去買橘子來增香，且加了橘皮煮得快，我和劉婆子說了，她讓我找姨娘去帳房領錢。”
蘇姨娘想了想道：“這項灶上劉婆子之前沒有預計，這會子又來領。倒讓人為難。”
香葉聽了笑道：“娶親花費老爺都交給姨娘管著，姨娘因何為難？”
蘇姨娘也不多說，只在帳上記了，將娶親專用領錢的白玉算盤交於香葉，又叮囑道：“先去回明瞭老爺再去帳上領錢。”
香葉聽了笑著道：“昨日關雎閣新增了蠟燭錢也還罷了，五百根蠟燭，足足的多出來了九十貫來，今日這個才半貫也值得跟老爺去回？老爺前幾日就說了，不必事事來回。姨娘何必多事。”
蘇姨娘只管眼看著書回道：“你只去回便是，怎麼這麼多話出來，現在府裡辦事各處都亂，我們這裡事事回明瞭，省得將來惹出閒話來，不必多言。”
香葉答應著便拿著白玉算盤去找端木華。到了書房，卻沒見到端木華，倒是鴻來湊了過來道：“香葉妹妹來做什麼？”
香葉往後退了退說道：“我找老爺去帳上支銀子買橘子，煮肉要用橘子皮。”
鴻來聽了便只說道：“明日是正日子，園子裡子衿樓上要擺宴，老爺才剛去了子衿樓，你去那裡找吧！”
香葉聽了便一路尋了過來。走到花園時，看百花開得甚是鮮豔，不免看得有些入迷，跟著一對蝴蝶過了九曲橋一直追過假山，繞到山背面，倒累得有些氣喘。
正要坐下來歇一歇，只聽那山洞裡有人說話。
“姐姐上年說年後就找人給我在府裡換個差事，我這錢也出了，怎麼一直等著也不見動靜。我那個活實在是幹不下去了，但凡能湊合，我也不會給姐姐出這個難題。這幾日越發忙了，天天拿來可盆的衣裳被褥床帳窗簾這些，我這手都快洗脫皮了。”
“英兒，且再等等吧，當初說這話時先太太還活著，那時我原打算到先太太院裡，再使些錢把你也弄進去，誰知年過完先太太就沒了，這都一年多了，老爺沒娶太太，我現在還不知道自已該去哪裡呢！我現在老爺書房裡混日子，老爺出門入戶的也不會帶著我，我這也沒什麼油水。之前賣些偷偷倒賣些東西還能賺些錢，官府查得緊，那條路子也斷了，要不是我在外面打些秋風，恐怕連吃個茶的錢都出不起。”
“姐姐雖沒什麼油水，但總不至於風吹日曬，也不用幹什麼力氣活，哪像我快被累死了，連出恭都是小跑著步去的，就這那呂婆子還嫌我出工不出活。你看昨兒她還用沾了水的巾子狠狠打了我。”
“英兒別哭，辦法總會有的。添喜前兒說可能調我去靈臺閣伺侯鄭太太，又聽說鄭太太過了門也不住在我們府裡，她有皇上賞的新宅子，聽說那宅子比咱們府裡不相上下，如果她不住這府裡，靈臺閣的人會不會全部都要跟過那邊府裡去，如果我過去了，就找機會把你要過去，那府里人少，活計肯定也不多，比這府裡舒服多了。”
“姐姐你說的是真的嗎？如果真是那樣就太好了。而且我還離開爹媽了，離開他們也算是脫離苦海了。”
“我潭靈兒啥時候說話不算話了，你且再忍忍，我先過去再想辦法把你要過去。”
“嗯，我聽姐姐的。姐姐你快點把我弄出那個鬼地方吧，我實在不想待著。”
“不用你說，我比你還著急。我們快走，這幾天事兒多，隨時就有人找，咱們抽空得閒再聊。”
香葉一聽兩人要出來了，趕緊順著石頭路過了九曲橋跑到花圃中，徑直來到子衿樓，找到端木華將買橘子煮羊肉的事回了，又拿著白玉算盤去帳上支銀子。
還沒走到假山，遠遠看潭靈兒從假山出來，忙將頭低下，假裝沒看到。
真是怕什麼來什麼，就在香葉想躲開潭靈兒時，潭靈兒卻已走到香葉跟前，還笑嘻嘻湊上去問道：香葉妹妹去哪裡？
香葉把臉轉到一邊冷語道：“我去帳上領錢買灶上用的東西。”
說完就想走，潭靈兒看香葉不願意和自己說話，倒把牛性子抖起來了，一把拽住香葉道：“妹妹著什麼急，說幾句話怕什麼的。”
小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
