這日午後，端木華小睡了一會，就在榻上躺著看了一會子書，正要找人來陪他下棋，就見大門上的小廝連滾帶爬來到書房，結結巴巴對端木華道：“老老爺，宮裡來來人了，說是有聖旨，讓老爺快去接旨。”
端木華一聽不知何事，也顧不得多想，忙站了起來，吩咐添喜、鴻來服侍自己穿上官服準備接旨。
正在說話收拾間，韓管家已領著宣旨的張公公帶著幾個小太監進了君陽院。
端木華還來不及繫上蹀躞，便慌忙從書房裡出來作揖迎上去道：“張公公，什麼風把您老人家送來了，不知今日所為何來？”
只見那張公公笑道：“我今日來討杯喜酒喝，先做正事要緊，請端木公接旨。”
端木華聽到這話，趕緊將官服穿好，陪著張公公又來到堂屋，讓管家通知全家出來接聖旨。一時全家老小密麻麻在前廳跪了一地。
看眾人準備就緒，那張公公開啟聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰，原吏部侍郎鄭則剛之孫女鄭芊芸溫良敦厚，秉性端淑，懷化中郎將墨天嘯之女墨子桐持躬淑慎，德才兼備，今特將此二女指婚於國子司業端木華為妻，擇吉日完婚，欽此！”
端木華接了聖旨起身要張公公到堂屋吃茶，那張公公道：“端木公別急，還有聖旨，勞煩請出那位鄭姑娘，這聖旨是下給她的。”
端木華道：“張公公有所不知，這鄭姑娘此刻並不在這裡，此刻去家廟裡接她怕是到天黑才能趕來接旨，這可如何是好！”
張公公聽了這話，沉吟了半晌道：“這樣吧，橫豎你是這位鄭姑娘未來的夫君，你代她接旨吧！我也好早點完事趕回宮覆命去。”
說著就拿出了聖旨，端木華一看慌忙又領著家下人等跪下接旨。
只聽那張公公念道：“奉天承運，皇帝詔曰，原吏部侍郎鄭則剛生前為官清廉，政績斐然，受小人陷害，今沉冤得雪，特賜其孫女鄭芊芸良田百畝，黃金千兩，另賜宅院一座，欽此！”
端木華領旨謝恩。起身一邊向張公公作揖道謝，一邊指示家人將備好的一匣子金元寶雙手捧到張公公面前說道：“今日公公勞累，略備薄禮，請公公笑納！”
張公公點頭示意手下收了，笑道：“端木大人雙喜臨門，改日定來討杯喜酒喝，咱家這就回去覆命，端木大人準備迎親喜事吧！”
說著，令人將一應賞賜之物交割了，端木華百般留不住，便送那張公公出府，眼見他帶領一隊人馬駕車而去。
不說張公公帶著人馬離去，且說端木華一日內接了兩個聖旨，頓時陷入兩難。和墨家已說定在九月初八日娶墨子桐過門，現在皇上又下旨讓多娶一個鄭芊芸，這可如何是好？且皇上下旨賜婚怎麼一點訊息也沒得著，這事搞得他有點暈頭轉向，少不得託宮裡與端木府常來往的毛公公打聽。
第三日端木華再去打聽，兩人在宮內見面，找了個無人房角處，毛公公悄悄說道：“現下朝廷有令，禁止鑄佛、寫經營造佛寺，已剃度僧尼也下詔淘汰令其還俗。端木家廟與庵堂因養著幾十個僧尼，向朝廷上報人數，已有部分僧尼離開了，鄭纖芸本就是帶髮修行，無處可去，鄭姑娘因父親之事定為冤案，遂向刑部提出想要回祖產回家去。刑部做不得主，便上奏向皇上報了此事。皇上接到奏摺，因當時其鄭姑娘祖產已充公，現由光祿寺大夫趙希年趙大人一家住著，朝廷不便要回。皇上便給鄭姑娘重賜了一個新宅子。至於為何要將鄭姑娘指婚給端木華，實在聖意不好亂猜，既然下旨了就按旨意辦定錯不了。”
聽了毛公公的話，端木華更加茫然了：論理這毛公公是皇上身邊近侍，父親在世時就與他交好，這幾十年與端木家感情深厚，連毛公公都打聽不出的事，究竟裡面藏著什麼秘密？一路往回走一邊仍想著這心中的疑團。
他一想到墨子桐知道自己還要娶別的女子為妻定會絕望，一想到這端木華心中便百爪撓心萬千不安湧上心來。這事發突然，他總得給墨家一個解釋和說法，想到這他便折回宮裡想見皇上問個明白。
剛過了金水橋，就見張公公打裡面往外走來，迎面遇上寒暄幾句，張公公便問端木華：“端木公是來謝恩的？”
端木華唱了個諾，說道：“不瞞張公公，我這裡遇到難事了，想求皇上的恩典。”
張公公笑道：“才接了皇上聖旨，那還不算恩典，還來求恩典，你這胃口不小，難道皇上的賞賜還不夠？”
端木華惶恐道：“公公勿要拿我開玩笑了，我上年請官媒定下下月初八日娶墨家大小姐過門，當日還專門寫了文書上報了。現在宮裡下了旨讓我娶鄭姑娘和墨姑娘，我這都不知該跟墨家如何去說，我想求個恩典，那鄭家姑娘請皇上另外賜婚。”
張公公一聽將雙眼睜的象銅鈴一般，忙將端木華拉到背靜無人處斥責道：“端木公怎麼變得這樣不知事理，婆婆媽媽起來，皇上既然讓你娶兩位妻子，你只領旨就好，這平妻之說我朝早有先例，這有何不可，難道這會子讓皇上收回聖旨不成。你可想清楚，這可是違命的大罪，大人怎麼如此糊塗起來，皇上的聖旨豈是隨便能收回的。”
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