“嗯嗯，我記下了，以後想哭時就多想姐姐這番話。姐姐，只要能跟著你，我心裡就踏實。唉，如果將來真能跟著姐姐出去做個正經買賣，到時你是不是會給我找個能幹的姐夫來？”
“你這小蹄子，一會哭一會笑的，找姐夫做什麼，自古女子命薄，偏我不信命，我聽說現在就有女子在外面自己開著酒樓做著買賣，將來我一定幹成一番事情出來。”
“姐姐是有大志向的人，不似我，唉！不說這個了，姐姐今天叫我出來就為說這個嗎？”
“當然不是，只是說到這兒了順嘴多說了幾句。是有這麼個事，明天未時初刻你到城東去，有個叫凍貓的叫花子在城東十字路口第一個店門前等你，這個你幫我帶去，我前天、昨天都請假出去了，明日怕是不好請假，所以讓你去送。”
“究竟是什麼東西？搞得這麼神秘兮兮的。”
“別開啟，好不容易弄到這些，這東西叫阿芙蓉，可金貴了，是治病用的，你見了凍貓只說是我讓你去的，他拿到會給你一個盒子，你只管拿來就行。我們出來時間也大了，還是回去吧，明天這時侯見面再說。這裡路滑，慢些走。”
聽到這兒，茯苓酒意全無，聽她們要出來，忙著退出山洞時，忽然腳下一滑，眼看就要摔倒，後面一隻手伸出來將她嘴捂住，那手象是練過些功夫，不容她掙扎就強拉她出了山洞。
出了山洞茯苓才發現那捂她嘴的人卻是府裡的玉面書生謝瑛。兩人繞過假山，來到山背面，那謝瑛方放了茯苓。
茯苓恨恨地盯著謝瑛道：“你怎麼在這裡，你跟蹤我？”
謝瑛因今日喝了些酒，也到這花園裡發散發散，遠遠的看見兩個人影進了山洞，先頭並不以為意，後來又看到一個人影悄悄跟了進去，覺得有些意思，看看四周無人，便也悄悄跟了過去。
及至看清後面那個悄悄跟著兩個丫頭進了山洞的人是茯苓，心中暗喜，心想：這難道是天意不成，想什麼便來什麼？
謝瑛看著茯苓那冷若冰霜的臉，倒笑起來道：“你先別管我為什麼在這裡，剛才她倆的話你可聽明白了，太太是沒有壽的，你想過沒有，太太一死你的出路在哪裡？”
茯苓聽了“呸”的一聲，道：“太太豈是你們這些人能咒死的，葉老太太說了，太太就是招了些邪祟，過了這陣子就好了，人一輩子遇上個七災八難的事也難免，我不聽你們這些人滿嘴裡胡言亂語。”說著就要往九曲橋上走去。
謝瑛看茯苓往回走，又聽茯苓說的這樣鏗鏘，便在茯苓身後冷笑道：“葉老太太識幾個字，動不動拿這些沒影的事來糊弄你們，太太那病不好，現在開的藥方只能維持著卻不能治病，太太的命金貴，太醫院的大夫們也不敢十分用藥，怕猛藥傷了根本加快病症，新藥新法子又不敢試，只是拖一時是一時，到時就是死了皇上也追不到他們頭上。這道理你可明白？”
茯苓一聽謝瑛的話便停放慢腳步，謝瑛一看茯苓放慢腳步緊走了幾步又說道：“剛才那兩人的話你也聽到了，你就不為自己想一想？真到了那地步怎麼辦？現在不是你忠不忠於主子的時侯，如果太太好了一切都好說，萬一太太不好了呢？”
茯苓聽了停下腳步默不作聲，半晌方道：“我一個下人，又能怎麼樣？”
謝瑛道：“人在任何時候要學會自救，這是自然賦予動物的本能，更是人的本能。”
茯苓聽了這話吃驚的看著謝瑛，心想：這話聽著似無理，但細細想去卻又極有理，倒底讀過書的人看事情就是看得遠也看得準。便緊聲問道：“你有辦法？”
謝瑛遲疑一下說道：“絕對有把握的辦法也沒有，但總得試試吧，這個需要我和你一起想辦法。”
茯苓聽了冷笑道：“你有什麼辦法說來我聽聽。”
謝瑛看茯苓不相信，便往前湊了湊悄聲說道：“才剛洞裡兩個丫頭說的話你可也聽到了，一個是老爺書房裡的潭靈兒，另一個我不認識。她們明天要送的阿芙蓉可是好東西，現在太太病著，一般大夫都是按常例開藥方，這阿芙蓉聽說功效了得，當年佛祖還用它醫過病，只是這價格不菲且很難買到，一般人也吃不起。”
茯苓聽了，倒一時感興趣起來，說道：“你接著說，打算怎麼弄法？”
謝瑛仍壓低嗓子說道：“你明天找潭靈兒打問一下她那阿芙蓉從哪裡弄到的，讓她幫我們也弄點來，你悄悄放在太太飲食裡，如果吃了好轉了，再告訴太太原委，如果吃了不管用，悄悄停了也追不到你我身上來，到時我們再想別的主意。”
茯苓聽了冷笑道：“你繞了半天，意思是如果我們把太太病醫好了，就向太太提條件，就把我放出去還給我自由身，是不是這個意思？”
謝瑛笑著道：“嗯，正是這個主意，用阿芙蓉治病的法子民間並不多用，所以我們搶先給太太把病治好了，到時就好提了。”
