淑英夫人聽罷珍珍的身世，替她長籲短嘆一陣。
“這妹子當真命苦，可也是個明是非、有決斷的！莫說恩人將她送到我跟前兒，便是教我先知道了，我也要出手護一護她！她……現在何處？”
見得了淑英夫人首肯，白素貞拍拍她的手，起身到門外領進一個瘦小的年輕女子，正是珍珍無疑。
淑英夫人細端詳她，只見她骨骼纖細五官清淡，眉梢眼角中卻帶幾分剛毅神色，越看心裡越喜歡。
淑英夫人對珍珍招手，要她近前來坐，珍珍不肯，只利索的走近幾步，站到小青身旁。
“我聽恩人說你也懷著身子，快當孃的人了，日常走動要多加些小心！”淑英夫人由愛生憐，不由得囑咐珍珍幾句。
“謝夫人關懷，珍珍沒那麼嬌氣！況且我這肚子裡的孩兒尚且……”珍珍說到這裡忽然停住，臉色冷了兩分下去。
白素貞裝作若無其事的從淑英夫人手中接過襁褓，招呼珍珍湊近來看。嬰孩被換了位置，睡得有些不安穩，小手亂抓一通，珍珍忍不住拿手指去點一點那粉中透紅的小拳頭，不想剛一觸碰，反被那小手握住了食指。珍珍明顯渾身一僵，緊跟著眼眶中泛起薄薄一層水霧。白素貞與小青、淑英夫人對視一眼，都笑了。女子為人母的天性大抵如此。小青也裝作不經意的撫摸著珍珍的小腹。珍珍有些艱難的收回手，咬著下唇，對白素貞說：“許夫人，昨日我求你那事……可否容我再想想……”
“好！”白素貞自然應允。
“珍珍，你既從那混賬家裡脫離出來，想是也無依無靠，而我在這府中亦是孤掌難鳴……”淑英夫人試著提議道：“你可願搬來與我同住？將來我二人也好相互扶持。”
“夫人……”珍珍有些受寵若驚。
“快別叫我夫人了！我看你年紀不大，和青姑娘一樣叫我一聲淑英姐，如何？”
“這……夫人真是抬愛了……”珍珍躬了躬身子答禮，卻仍是不敢叫出口。
“夫人，我……我並不是清白之身……”
“嗨！”淑英夫人鬧清楚珍珍的顧慮，頗不以為然，她爽朗道：“我還是山匪出身呢！你可會嫌棄我？”
珍珍這才破涕為笑，“怎會！我佩服淑英姐的勇氣！”
“好！好！”
淑英夫人拉著珍珍的手，連道幾聲好。
“秦志高為一方父母官，他下轄之內發生這樣迫害女子的事，也有我的責任……”淑英夫人握著珍珍瘦若無骨卻又粗糙幹裂的手，語重心長的道：“往後妹子與我一道，咱們也要爭氣些，斷不能再叫縣裡出這樣的事！”
四人親親熱熱的說了半晌話，白素貞自覺心願已了，便生出幾分疲憊之感。再三謝絕了淑英夫人挽留的好意，與青兒一同告辭回家。
回家路上，小青也覺出白素貞腳步沉重，因此扶著她緩緩前行。白素貞倚著小青的手，臉上笑意仍濃。
“姐姐這下安心了吧？”小青自知白素貞掛心之事。
白素貞點點頭，“好在她二人投緣！這樣一來，既解了淑英夫人的困局，也讓珍珍有了依靠。她二人若肯合力，往後在縣裡也能多替女子們發聲做主。很好，很好……”
小青一時沒有接話，過了好一陣子才低低的說：“姐姐，你總為別人著想，替別人周全，你可曾為你自己想過？”
“青兒，我知道你指的是什麼。” 與小青相伴一路走來，兩人的心思已十分默契。
只見白素貞臉上的笑容轉為恬淡，她道：“只是我捨不得人間這樣的好時光……”
回到家中後，許嬌容張羅著吃午飯，白素貞覺得口中無味，略吃了一些便回房午睡，餘下小青陪著許嬌容坐在堂屋之中。
許嬌容看小青坐下後仍是忙不停，道：“青兒快別忙了！漢文的那份兒我早叫公甫送去了！”
“哦！”小青乖巧的放下手中活計，又替許嬌容盛了小半碗湯。
許嬌容笑宴宴的接過小碗，看著小青是越看越舒心。
“怎麼會有你這樣玲瓏剔透又貼心的丫頭！也不知誰家有福氣能娶了你做媳婦！”
“哎呀！”小青做出害羞的表情，“夫人莫拿青兒打趣！青兒才不嫁人，這輩子跟定姐姐了！”
許嬌容愛憐的在小青鼻子上刮一下，“真是個傻丫頭！那豈不是耽誤了你！你姐姐是個明事理的，她
