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他這艘小船今日被一公子包下，因不愁生計，便生出幾分愜意。眼下這位公子從船艙中走出，向外眺望，只覺秋高氣爽，看著腳下碧波千頃，胸中恣意。
瞧他身高，六尺上下，一襲黎色長衫，發髻上亦系同色頭巾，飄飄搖搖獨立於船尾。船公從湧金門接上他，見他眉清目秀，生的一表人才，像是個斯斯文文的讀書之人。他自覺是粗人一個，不好與之攀談，便自得其樂的吟唱起來：
“武林門外魚擔兒，艮山門外絲籃兒，鳳山門外跑馬兒，清泰門外鹽擔兒，望江門外菜擔兒，候潮門外酒壇兒，清波門外柴擔兒，湧金門外劃船兒，錢塘門外香籃兒，慶春門外糞擔兒。”
船公唱的盡興，立於船尾的公子似也被他粗獷的歌聲吸引，向他笑著道：“別的都好懂，單這錢塘門外香籃兒，是指什麼？”
那船公也不含糊，甕聲甕氣的答道：“自然是指錢塘門外的香市，公子以為呢？”接著一陣爽朗大笑，倒教這年輕公子面頰上霎時浮起一朵紅雲。
他不過雙十年華，尚未娶妻，家中又無長輩帶著求神拜佛，不識香籃兒也不為怪。他此刻不知如何向船公解釋，只好顧左右而言他，吟道：“錢塘門外買湖船，霧氣沖雲水接天。只有蘇堤金線柳，半籠早日半籠煙。”
船公見他面皮薄，恁的斯文，不再與他玩笑，正正經經把槳搖起來。再過一炷香時分，他道：“公子，前面就是斷橋啦！”
天清氣爽，西湖景盛，斷橋上游人如織。這公子與船公付過銀錢，交代他在此等候，切勿再拉旁的客人，才邁步向岸上走去。
唐代王維有詩雲：獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。
這位公子亦想到此處，面上帶了些許傷感。他並不是臨安城本地人士，他家原在錢塘縣。家中無兄弟，只得一個長姐。十歲上父母撒手人寰，長姐經媒人說合，嫁給了縣衙一個捕快。長姐憐他年幼無依，將他帶在身邊，在姐夫家過了七年寄人籬下的日子。還是長姐做主，將他送至臨安城胡慶餘堂做學徒。因當年父母被庸醫所誤，所以少年時他便立志學醫，不分寒暑的學了三年，其間姐夫隨老爺升遷至餘杭縣，他也不曾回去過。先生看他素日向學辛苦，許他一日假期。他孤身一人無處可去，便到西湖來散散心。
正想著，忽聽“哐啷”一聲，斜前方涼亭裡擲出一個酒壺，正砸在石階上，裂成幾瓣。往來行人聞聲朝那亭子看一眼，見裡面是幾個醉漢在飲酒，紛紛避而行之。這公子看那幾個醉漢敞著懷，行為十分粗鄙，他不敢上前勸解，只默默從包袱裡取出包幹糧的油紙，將那幾塊碎瓷片包好，堆在一旁樹下。
這一幕好巧不巧的落入前方一位小姐眼中。
看那小姐著一身素色羅裙，身旁立著個碧衫子的丫鬟，正是白素貞與欒青二人。
雖是已入秋，今日仍十分炎熱，欒青手持羅扇，半遮住臉兒，向白素貞道：“姐姐，你看那位公子，倒是個熱心腸。”白素貞不欲多生事，只點了點頭。二人向前走著，堪堪走過涼亭，欒青對那公子又玩笑道：“公子撿了什麼寶貝？”
那公子見有女眷經過，連忙低下頭，不敢直視，口中規規矩矩的答道：“不過幾塊碎瓷片，怕路過的人不小心踩上。”
“公子生了副好心腸。”欒青搖了搖羅扇，那公子只覺一陣香風撲面，不由得抬起頭。只見面前這位女子二八年華，十分俏麗，而一旁的白衣女子，更是花顏月貌，眉目如畫，一時看的呆住了。
欒青當即拿手中扇子擲過去，厲聲道：“剛還說你是個懂禮的，眼下怎的這般輕薄！”那公子被她駭了一跳，手忙腳亂的去撿扇子，腰彎下去一半，又變成了作揖，“是在下唐突了，唐突了。”
亭子裡幾個醉漢聽見外面說話，紛紛看過去，其中最為肥壯的一個瞧見欒青，開口聲如洪鐘：“喲！好俊俏的小娘子！”周圍朋黨俱發出一陣鬨笑，接著慫恿他將欒青拉進來一同飲酒。
欒青才不懼他，她雙手叉腰向前一步，“你兜裡幾個錢，能買多少酒？還不夠姑奶奶漱口的！”
她這一還嘴，亭子裡更是沸騰，“好潑辣的小娘子！快快請進來！”那壯漢跟著就伸手去拉扯，方才那公子見狀連忙擋在二人中間。
“你起開！”欒青絲毫不領情，將他推搡一旁。她看這公子文文弱弱，手無縛雞之力，而她跟著白素貞這幾個月以來修身養性，此刻正是手癢難耐。白素貞知她脾性，連忙勸道：“青兒，不要。”幾個醉漢循聲把目光轉向這青衣丫鬟身後的小姐，更是大喜，“這個更俊！比秋香院的頭牌還俊！這是天上來的仙女兒吧！”說著還伸手想摸一摸。欒青“啪”的一聲甩了對方一個大嘴巴。她這巴掌可不同普通女兒家，掌上含了法術，打的那壯漢頭腦發懵，臉上火辣辣的疼，直疼進腦仁兒裡。
另一名壯漢見夥伴被一小小女子欺辱，當即走到石階前要發難。方才那公子料想這青衣女子即便是潑辣也不過是個小女兒家，再爭執下去一定要吃大虧，連忙又沖上前，雙手抓住那壯漢高高抬起的右手。壯漢站在石階上，本就比那公子高出許多，此刻那公子跟個猴兒似的掛在他手臂上，他甩也甩不脫，當下發狠要用另一隻手扇他耳光。
