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梅氏和趙蕉所住的院落，離二老太太鄒氏的永福榭很近，阿瑜不過步行數十步，便見著了院落的大門。
她曾聽聞過一些傳言，說是二老太太和二老太爺趙選陽之間有些陳年齟齬，大約不過是二老太爺有個十分喜歡的妾室，乃是他的遠房表妹，長得一副嬌柔婉媚的樣子，比起端莊冷硬的鄒氏手腕還要翻上一番。
只那妾不能生育，故而在趙蒲出生之後，二老太爺便有意無意使他與那女人親近，大約也沒旁的意思，只是怕往後妾室沒有傍身的孩子，要給人磋磨，趙蒲又是嫡長子，他若待那妾好，旁人便再不敢怠慢她了。
二老太爺想得簡單，可二老太太豈能容這樣的事體發生？某次鄒氏又聽聞十幾歲的兒子趙蒲，在他爹的書房裡頭給那妾室端茶，便再不能容忍，趁著二老太爺出衡陽辦事的功夫，把那妾室給處置了。
雖則對外只說那女人是暴病死的，可也沒人是瞎子，故而二老太爺歸來後，便與鄒氏起了爭執。
後頭也不知鄒氏是怎麼做的，反倒是原本氣盛的二老太爺，漸漸沒了腔調，一個人躲到偏遠去禮佛了，差不多十數年也沒怎麼出過門，直到趙蕉要娶梅氏的事體一出，他才肯挪步去塵世間，拄著柺杖教訓兒子。
趙蕉身為鄒氏和二老太爺的第二子，是被鄒氏寄予了厚望的，自打他出身便護在自家院子裡，讀書寫字用膳皆精細著安排，直到他娶了原配陳氏，仍舊按部就班照著鄒氏的規劃走。
人聰明，且聽話。
他唯一一趟任性，便是執意要娶梅氏為續弦，鄒氏本已給他瞧好了人家，不求出身高貴，但求本分幹練便是，哪知他竟給迷花了眼，娶了個整日只知道傷春悲秋的梅氏，兒子一心護著她，這女人又柔弱地一捏就碎，實在叫鄒氏氣得牙都要咬碎。
在鄒氏眼裡，大兒子趙蒲已然是個失敗者，性子被二老太爺教得木訥老實，人又不聰慧，更何況還有從前那小妾的事體梗著，她實在說不上對趙蒲上心。
可偏偏趙蒲這孩子傻人有傻福，娶了秦氏那般精明聰慧的女人，連長房的管家權都能拿下一大半，給二房爭了不少臉面。
故而這些年，鄒氏倒是待趙蒲夫婦倆好了不少，只想著，老實也有老實的好處，心眼子不活絡，將來也能全心待她這個當孃的。
阿瑜進了院門，便聞見一股濃濃的藥味。她輕蹙眉頭，心道這蕉二奶奶是真病了啊，之前她還以為是二老太太為難她，把人給禁足不出了呢。
梅氏身邊的丫鬟素環和彤環來請她，素環沖阿瑜點點頭道：“瑜姐兒來了，咱們奶奶請您去佛堂。”
阿瑜偏頭看她，輕聲道：“蕉二奶奶在佛堂麼？”
彤環點點頭道：“咱們奶奶這些日子一直在靜心禮佛，姐兒莫怪，主子便是日常用膳皆不踏出佛堂的。”
阿瑜嗯一聲，垂眸道：“帶我去罷。”
梅氏的院落很是清淨，各處花卉只稍清淺點綴一番，便有了隱約的雅意，穿過幾顆梅樹，便見著了面前的佛堂。不過是青磚壘起的一座小屋子，外頭瞧著便覺略有些狹窄。
進了屋，裡頭的藥味更重了些，沉沉悶悶的壓在胸口，幾乎叫人透不過氣。裡頭一個纖細瘦削的背影，正跪坐在蒲端上，腰背挺直如冬日裡的雪松，烏黑的秀發綰成一個樸素的發髻，隱約露出白皙的脖頸。
兩個丫鬟又退了出去，屋裡只餘阿瑜同梅氏兩人，半晌，梅氏彷彿回過神來，緩緩轉身，對阿瑜清淺一笑：“瑜姐兒，今兒個怎麼想起要來瞧我？”
阿瑜看著面前優雅沉穩的女人，心裡也不知是難過還是怎麼，只是垂眸不說話，梅氏與她相對而坐，也不發一言。
頓了頓，阿瑜才道：“二太太……我聽說你病了，所以來瞧你。”
梅氏有些意外，微微垂下美麗的眸子，半晌，有些歉疚道：“謝謝你……瑜姐兒，那日是我的不是，不求你原諒我，只這話……我還是要說的。”
阿瑜點點頭，輕聲道：“無事，二太太。”
她又試探地問道：“二太太知不知道，婂姐兒被二老太太留下教養了？”
梅氏苦澀一笑轉身，對著佛像道：“知道。”
阿瑜道：“難道您不心疼麼？”她知道梅氏愛女如命。
