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晚上鐘佳霖帶著青芷步行回家。
過年時候，即使到了晚上，街上還有不少人。
孩子們穿著新衣，成群結隊拿著燃著的香點燃爆竹，四周不時響起爆竹聲，熱鬧得很。
青芷一邊走，一邊和鐘佳霖談著如何使用年底分紅：“哥哥，過幾日子淩表哥要回宛州照看生意，我給他五百兩銀子，讓他捎回去給娘親度日用，好不好？”
她那個爹習慣了不給她孃家用，還是由她來養活娘和弟弟吧！
鐘佳霖自然都同意。
青芷繼續計劃著：“哥哥，再過兩個月你就要參加會試了，不管應酬還是打通關節，還是殿試後候選，都需要銀子，我打算剩下的四千二百兩銀子，留下二百兩做家用，其餘四千兩都給你使用！”
鐘佳霖沒想到青芷居然有這樣的想法，一時呆住了，停下腳步看著青芷。
青芷見哥哥雙目幽深看著自己，忙笑嘻嘻解釋道：“哥哥，我特地打聽的，即使考中進士，也不是立即就授官的，還得在吏部候選，若是打通關節的話，就有可能分個好去處，不過哥哥無論你去哪裡，就算是嶺南或者西北，我都跟著你......”
鐘佳霖嘴角翹了起來，臉頰上梨渦深深。
青芷又道：“哥哥，我託人買了一本上一科進士的殿試策論合集，聽說是禮部主持編纂的，很有權威，賣得很快，我好不容易託人買了一本，說是過完元宵節就送過來，到時候你好好參詳參詳！”
鐘佳霖聽她絮絮說著，心裡一陣甜蜜，牽著青芷的手，在刺骨寒風中慢慢走著。
夜間鐘佳霖在挑燈夜讀。
夜深了，快到子時時外面開始響起噼裡啪啦的爆竹聲。
青芷下廚做了泡椒大魚頭砂鍋，在堂屋八仙桌上放上小炭爐，燉得泡椒大魚頭砂鍋咕嘟咕嘟直響，又熱了一壺加了蜂蜜的女兒紅，這才去書房叫鐘佳霖吃宵夜。
鐘佳霖笑著放下手中的書，起身過來了。
青芷笑盈盈指著旁邊的幾個碟子讓鐘佳霖看：“哥哥，我還準備了豆腐、小青菜和麵條，一會兒可以放到砂鍋裡煮著吃！”
鐘佳霖端起酒壺，先給青芷斟了一盞，然後給自己斟了一盞，兩人各飲了一盞，這才拿起筷子開吃。
一盞酒下肚，青芷只覺得渾身上下都熱了起來，還嫌不夠，又夾了一個小泡椒吃了，被辣得只吸氣。
鐘佳霖見狀，忙夾了一片雪梨喂青芷吃了，又細細挑了些魚肉喂給青芷。
魚頭上的魚肉極為細嫩，青芷連吃了好幾口，又想吃豆腐了，便撒嬌：“哥哥，再煮些豆腐吧！”
