賈中玉坐在堂屋內，就著油燈昏黃的光悄悄看正在擺飯的秀珍，發現秀珍眉頭蹙著，彷彿是很愁的模樣，心裡也有些急——不管怎麼說，今晚先和秀珍談好，明日回去和爹孃談，務必要爹孃同意娶秀珍！
青芷打了個燈籠，跟著韓氏去學堂送飯去了。
過幾日宛州周學正親臨南陽縣，知縣祁大人令各村學堂務必選出最優秀的童生到縣城參加考試，其中前二十名有資格隨著祁知縣和縣裡的胡教諭去見周大人。
蔡家莊的裡正蔡大戶和學堂的先生虞世清都很重視，從今日開始，每天晚上虞世清都要給要去縣城參加考試的蔡羽、鐘佳霖和李真再講半個時辰學。
出了學堂，韓氏和青芷又去荀家坐了一會兒。
韓氏和紅玉娘坐在葡萄架下聊天。
青芷同紅玉坐在一邊嘀嘀咕咕說閑話。
再次敲定了後日早上一起採摘芝麻葉的事之後，青芷這才和韓氏一起離開了。
青芷打著燈籠，韓氏提著食盒，母女兩個放鬆地慢慢走著。
白日天氣炎熱，太陽曬得人沒法子，此時夜風吹拂，涼爽得很。
她們沿著大路往西走，一路遇到了不少提著燈籠抓知了猴的村裡人，彼此打著招呼，倒也親切。
道路兩邊種了不少白楊樹，前段時間又下了雨，土地松軟，到了晚間，常有知了的幼蟲知了猴從泥土裡鑽出，爬到路邊的白楊樹上。
村裡人晚上常常帶著孩子打著燈籠出門，半是捉知了猴，半是帶孩子玩，專門用燈籠照白楊樹的樹幹，一晚上往往能捉到不少知了猴，洗幹淨用油鹽一炒，鮮香美味，是不可多得的夏日宵夜和佐酒佳餚。
青芷前世小時候其實吃了不少用油鹽炒的知了猴，如今重生了，瞧著雖然還是小孩子，卻畢竟不像前世那麼熱衷了。
母女倆和村裡人打著招呼，在路兩邊人家的犬吠聲中走到了自家大門外。
青芷打著燈籠，一眼便看到了大門西側扔著幾根青艾，心裡一動，上前用燈籠又照了照，發現的確是三根青艾，葉子已經有些蔫了。
她用腳踢了踢地下的青艾，腦海裡浮現出前些日子那一幕——上次蔡春和夜裡過來，傍晚的時候這個地方也扔著青艾......
難道這是祖母和蔡春和約定的訊號？
賈中玉還沒走，還在堂屋裡同王氏纏磨：“......外祖母，親姥姥，我真的很喜歡秀珍，我要娶她做娘子，您就把她嫁給我吧！她的身價銀子我明日就回去湊！”
王氏板著臉道：“我用慣了秀珍，不能給你。再說了，你是好人家的孩子，怎麼能娶一個奴婢！太晚了，你趕緊回家吧！”
如今有了秀珍，她才有了秀才母親的體面，才不會把秀珍給人賈中玉呢！
另外她也知道自己女兒們的性子，老五虞櫻梨是絕對捨不得出秀珍的身價銀子的，也不一定能出得起，因此她就算把秀珍給了賈中玉，老五兩口子也會賴賬的。
對於自己不喜歡的女兒，王氏總是理智得很。
秀珍原本在外面悄悄聽著，見青芷回來了，她忙悄悄出了堂屋去找青芷。
