夏至，鹿角解、蟬始鳴、半夏生。
太子廟菜園子裡，布偶侍女用小鋤頭挖出生薑，葉子枝幹餵給一隻梅花鹿，掰下的姜塊裝了笸籮拿到竹筒流出的山泉水下清洗。
這隻梅花鹿是上次從湖畔莊園回來時，在半路上碰見的，一路跟著他們回到太子廟，就這麼呆下不走了。此刻，它的鹿角開始脫落，因為夏至日陰氣生而陽氣始衰，鹿角屬陽性，不可避免地要脫落。
布偶侍女將洗好的生薑拿進廚房，給廚娘用來燉雞湯。
花架下，石桌上一口小鍋裡的水已經開始沸騰，布偶侍女拿出一小碟切好的生薑放到桌上，昊傾城往鍋子裡打了雞蛋，放幾片生薑進去，再倒上幾滴白酒，拿起小勺子攪拌。
樹上的知了聒噪不已，荷塘裡早已長出了半夏，這是一種喜陰的藥草。
昊傾城將熬好的羹湯倒進碗裡，這是可以緩解女子因為來紅而引起不適的小偏方，甚至可以徹底根除這種不適之症，由她外祖母傳給母后，母后又傳給她，自那之後她幾乎沒有那樣的煩惱。
昊四他們那天救回的女孩林書香，此刻正安頓在書院新建的學生宿舍裡，一棟六層樓高的建築，有很多單間，不用說，是皇祖父的房子模型。這兩天碰上她的特殊時期，正難受著，昊傾城就給她熬了這小偏方。
廚房裡，胖胖的布偶廚娘將雞湯舀進一碗麵裡，加進各色炒好的配菜佐料，用食盒裝好，遞給布偶侍女。
布偶侍女出了廚房，昊傾城將熬好的羹湯放進食盒裡，就這樣讓她送去書院那邊。
人狼小鎮，夏侯府中的廳堂內，茶點擺上。
“此番前來，除了看望胞妹，還有一事要與妹夫商談。”昊九天對夏侯啟明道，“在此之前，我想先問妹夫一個問題。”
“陛下是想知道如今在下的立場吧？”夏侯啟明說。
“沒錯！”昊九天說。
昊沉魚來回看了看他倆，想說什麼，但被昊九天阻止道：“你讓他回答！”又對夏侯啟明道，“但說無妨！”
夏侯啟明沉默了下，然後說道：“帝女！”
“為什麼？”昊九天問。
“陛下也知道，人狼一族師出截教，在天庭的地位遠不及闡教，況且還是妖族。”夏侯啟明說，“帝女在位時曾想革除這種不平等的舊制，推行不問出身、唯賢是舉的晉選機制，廢除貴族特權世襲。如若成功，於我人狼一族未嘗不是件好事，只可惜半路夭折了！如今千秋陛下一朝，遵循的是貴賤有別、等級有序的宗法禮制，對我人狼一族來說……不甚友好！”
昊九天看著他，昊沉魚略顯緊張地看著自己皇兄的反應。
“這種不甚友好，由來已久，不止我那皇長孫一朝而已。”昊九天說。
昊沉魚看向自己的丈夫，想說什麼，卻又被昊九天攔住。
“陛下的意思我懂，但也知道陛下雖曾是天地共主，卻同樣擺脫不掉這層宗法禮制的束縛。”夏侯啟明說，“歸根結底，還是這套等級制度對我人狼一族不甚友好，如能革之，再好不過！”
昊九天不吱聲，昊沉魚看看丈夫，又不確定地看向昊九天。
半晌，昊九天嘴角揚起道：“行啊，怎不見你來過湖畔莊園？”
太子廟，哪吒收到靈珠子的意念。
“讓你調查的焦仲卿，情況瞭解了多少？”靈珠子問。
“自己人，如今在關內的縣衙當府吏。”哪吒說。
“他家裡還有誰？”靈珠子問。
“還有一個老母。”哪吒說。
“老太太為人如何？”靈珠子又問道。
“……我怎麼知道？”哪吒說。
“那繼續瞭解！”靈珠子說。
“瞭解這幹嘛？”哪吒不解道。
“這將決定未來婆媳關係如何，懂不？”靈珠子說。
