他穿著粗布衣裳，肩上扛著一柄紅纓槍，舉止神氣比實際成熟的多，眉宇間別有一股英武之氣。
“我來接你了，對了，我家嫂子呢？”
“是你，英傑。”
何中衡翻身下馬，他向一邊的賀平解釋道：“這是我過逝的義弟秦英豪的弟弟，是附近秦家村的村人，我今日是帶著我那弟妹一同來祭奠我那義弟，順帶打算送她回鄉下……誰知道半途上連累了公子。”
“這話就不用說了，應該說我們得了何兄的助力，那貨匪徒來者不善，我這點人馬，未必能擋得住他。”
賀平笑眯眯的向著那個叫秦英傑的年輕人看去，年輕人視線與他相會，抱拳行禮。
接著，只見從官道兩側的山林間，走出不少舉著火把的人影，數量有百來人，看裝扮都是普通的村民鄉勇。儘管人數不少，但是仔細看的話就會發現，這些村民手中沒什麼兵器，人群中拿刀拿槍的少，拿著鑼鼓、號角倒是多了不少。
賀平見到這一幕，不禁啞然失笑。
“堂堂橫雲十三寨的土匪頭子，竟然就被這種陣仗嚇跑了。”
“本地多有匪患，瀧河縣周邊的村民鄉人也指望不了縣城的官老爺，只好組建民團，結寨自保，若非如此，難免要遭受那盤踞鳴鳳山的匪類所蹂躪，這也是無奈之舉。”
何中衡也只是苦笑，他又嘆了口氣，複道：“米公子，我要送人去秦家村，時間也不早了，進城還有段路，這夜裡也不太平，我建議你和你的人還是與我一起去秦家村待上一夜，明日再進縣城可好。”
“不用了。”
賀平擺了擺手。
“何兄的好意我能理解，不過我還有些急事，今夜必須趕到縣城。”
何中衡又勸了幾句，見賀平態度堅定，也就只好作罷。
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“那麼何兄，到了瀧河縣後，我們再找機會敘敘舊罷。”
賀平坐在馬上，向他拱了拱手，就策馬而去，車隊也緩緩駛動，這支隊伍一轉眼就消失在官道上。
“這位米公子似乎是個良善性子，可是像他這樣的人，想要在瀧河縣這種立足，怕是並非什麼易事！”
何中衡在心中再度嘆息。
——這世道，做個好人為何如此之難？
……
“機會難得，我要在瀧河縣立足，就要了解周邊情況。”
馬車停在一方空地裡，劈啪勁響的篝火前，賀平拿著一根枯樹枝，在沙地上繪出一張簡易的地圖。
“瀧河縣內部情況極為複雜，外部又有橫雲十三寨這樣的匪眾，要掌控縣城，就些匪眾就要控制在我的手裡……”
賀平模樣看似憊懶，懶洋洋的語氣中自帶一股囂狂跋扈。
“鳴鳳山地勢極為險峻，其中藏著大大小小十餘股土匪，橫雲十山寨說是十三寨，並不是一股勢力，而是大大小小十餘股不同的匪患，剛才那批人，就是青尖峰黑旗寨的人。”
他用樹枝點了點。
