戶部尚書聽得滿臉苦笑，勸道：“皇上，這樣的話勳貴們未必願意接這個差事。”
沒半點好處不說，真要路上出了意外，車上的銀兩都要自己賠償，這樣吃力不討好的事誰會做？
“不做？那是打算忤逆朕，打算造反嗎？當初國庫借去的銀兩遲遲不還，要不是朕略施小計，他們如今還拖延著，就該將功贖罪不是？”蘇琦看向戶部尚書，後者心下有種不好的預感。
“此事就交給愛卿來辦，若是兩天內沒辦妥，那就不必回來見朕了。”
戶部尚書頓時冷汗都下來了，不回來見皇帝，這是辦不成就要他的小命嗎？
他嚇得腿都軟了，順勢跪倒在地上：“皇上饒命，此事微臣未必有能耐勸得動勳貴們。”
“那就是愛卿的事了，連這點小事都辦不成，朕還要你這樣的臣子做什麼？”蘇琦的意思其實是讓戶部尚書辦不成就丟了官職，只是戶部尚書聽進耳朵裡，卻以為皇帝想要他的命，嚇得臉色都白了。
蕭季在一旁看得有趣，揮手讓太監總管把人拖出去，免得禦前失儀。
“皇上，你把戶部尚書大人嚇著了。”
蘇琦嗤笑一聲道：“不過是丟了官職，怎的就嚇成這樣了？而且朕不過是嚇唬嚇唬他，好讓他認真辦事的。”
她看著蕭季唇邊的笑意，遲疑道：“難不成是朕說錯話，讓他誤會了？”
蕭季臉上的笑意更深了：“沒事，不過是尚書大人誤會皇上而已，皇上不必放在心上。”
蘇琦狐疑地瞥了他一眼，總覺得有哪裡不對勁的樣子，只是蕭季已經說不必放在心上，她想了想很快就丟開了：“剛才的提議，蕭將軍覺得如何？”
蕭季聽了，收斂笑意正色道：“皇上這個建議很不錯，可是正如尚書大人剛才說的，這麼吃力不討好的差事，那些勳貴未必會答應。”
蘇琦看著他狡黠一笑：“他們想不答應，朕會讓他們主動應承這差事的。”
“皇上是打算怎麼辦，總不能逼著他們答應吧？”蕭季隱約猜出她的想法，笑著看向蘇琦。
蘇琦答道：“哪裡是逼迫，總要讓人心甘情願，這才會把差事辦得妥妥當當的。同樣的招數雖然老套，不過能用就行。”
她的意思就是用之前的手段，讓說書人到處宣揚勳貴要幫皇帝分憂，親自派護院去把治水的銀兩等送到南邊去。
蕭季笑了：“這下子訊息都出來了，勳貴若是說不樂意，那真是打臉的事了。”
戶部尚書幾乎是被兩個太監架著出宮的，上馬車後一直念念叨叨，臉色白得跟紙一樣，回去還走不動，是小廝扶著回府的。
這一回去，他立刻就病倒了，足足一天一夜沒能起來。
等戶部尚書給灌了好幾萬黑乎乎的湯藥，終於恢複過來的時候，蘇琦給的兩天時限也差不多到了。
他瞪大眼盯著紗帳頂，想著自己只怕是要逃不過了。只盼著皇帝能夠額外開恩，別連累自家妻兒。
沒等戶部尚書想好怎麼把家産分配好，就見自家夫人急急進來稟報道：“老爺，貴人又派人登門來了。”
“又來了？”戶部尚書病懨懨的，精神頭還不錯，趕緊讓夫人幫忙簡單收拾好就去見客了。
他還想著這些貴人是不是聽到了什麼風聲，這才會跑到自己的府上來打聽一二。
戶部尚書還琢磨著該怎麼跟這些勳貴婉轉提起此事，就見好幾個勳貴的心腹來了，花廳居然坐滿了，頓時嚇了一大跳：“各位登門來是因為何事？”
這些人臉色都不大好，見戶部尚書還病怏怏的樣子，語氣倒是緩和了一些：“沒什麼，我家主子答應了護送官銀的事，就是不知道路線，又不清楚該怎麼分派這差事，便叫小的來尚書大人府上問一問。”
其他紛紛附和，都是因為此事登門來的，這話聽得戶部尚書以為自己還在夢中。
怎麼他還沒做什麼，這差事又做成了？
差事辦妥了，自己是不是就不用丟掉小命了？
戶部尚書一想，頓時臉色不白了，腿腳不軟了，整個人立刻紅光滿面，嚇得在座的人以為他是迴光返照了。
“各位先回去，我病了兩天，路線圖等還在宮中，等會就給府上送去。”
得了戶部尚書這話，這些人便起身告辭了。
戶部尚書簡直整個人都徹底活過去來了，心裡唸叨著終於不用死翹翹了，一面讓夫人伺候著換上官府：“我這就進宮去給皇上回稟，很快就回來。”
尚書夫人見他身子骨剛好就要出門，滿臉擔憂，叫來兩個高大健壯的小廝跟著，戶部尚書要是路上暈了，還有人能抬回府來。
