場面現時安靜下來，有人似乎沒有聽清，兀自問道：“什麼時候？”
“本月月底，對！就是本月月底！”沈積中強調道。
……
將眾官員打發走了之後，戶部眾人才長長地舒了口氣。職俸司那郎中連忙上前感謝沈積中的到來，一番奉承馬屁之後，臨末卻忍不住地輕聲問道：“大人，本月月底，我們的俸祿當真能發下來？”
雖然你是戶部管俸祿的，但也要吃飯、也要花錢，也盼著薪水趕快到手——沈積中見下屬如此發問，板著臉沒好氣地道：“太宰大人說能發下去，就能發下去！你急個什麼勁？”
郎中也只好唯唯諾諾地應著，然後恭送自己的長官打道回衙。
左藏庫的門前很快又恢複了往日的平靜。不過今日的事情卻遠沒有到平靜下來的時候。
臨近中午，蔡府。垂垂老矣的蔡京躺在花園之中的一方軟榻之上，身邊兩名貌美如花的小妾正為他揉著身子。蔡京現在朝中職務仍是顧問性質，故而不用每日上朝。
蔡京的一名親信垂手恭立在三人的下側。
“這麼說，那沈積中承諾本月月底便能將俸錢發至眾人手中？”
“是！”
“哼！看來那白麵貍子是等不及了，讓你盯著的那幾個官位可有了人選？”
“今早剛剛從吏部傳出訊息，那幾個肥缺確實有了人選……下官已經派人查過，那幾個人根本沒有半點才學，估計所有的科試皆是花錢請人捉筆。更有趣的是，據查裡面有一個人好像有些傻缺，呵！咱們的太宰大人好像收了不少的錢。”
“看來真是把他逼急了，這樣的風險也去冒。唉！真是長江後浪推前浪啊，江南那小子居然使出如此厲害的手段，老夫想想都渾身發麻，也難王黼會鋌而走險。”
“那大人咱們是不是應該把他賣官的訊息上奏給皇上？”
“不可！”蔡京悠悠地道，“這樣直接稟報皇上，固然也能壞了他的事情，可同時也會給皇上留下爭權的不良印象。這等下乘的手段，老夫是不屑去用的。”
“那……”
“把訊息傳給太子吧。老夫就在一旁給他打打掩護，好讓那王黼無暇插手此事。”
“是！”
“你們也安排一下，明日老夫要去上朝。”
……
宮漏傳殘夜，城陰送早涼——四月初六，久已習慣晚起的蔡京，早早地便乘車來到了宮城。
今日並非大朝會，所議的事情也不多，蔡京被賜了座位，他只在朝會臨近結束之時，才上奏了幾件不痛不癢的小事，整個過程看起來就像純粹是來尋找存在感一般。
既然是來找存在感，趙佶自然要照顧一下這位老臣子的感受。朝會結束之後，他便給了蔡京一次單獨進對或者說是表示慰問的機會。
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